我们都渴望着我们不曾得到过的东西。

“魏璟。”魏业用沾满了鲜血的手握住了他的手，“我们不要再吵架了，好不好？”

其?实我当时只是在说气话?，我偶尔特别讨厌你，但除去?那些偶尔，你在我心里，一直都是骨肉血亲，难以割舍的手足和分外珍重的朋友，跟长兄，宜华一样?。

对不起，我生性畏缩谨慎，却把为数不多的逆反和任性给了你，也刺痛了你，我都忘了，你可是个格外小?心眼?的人。

我原谅你对我做的那些坏事了，你也不要再生我的气了，看在我给你当过脚墩的面子上，好吗？

魏璟咬紧牙关，咸涩的眼?泪打落在二人交握的手背上。

“不，我不会原谅你的。”他哑声吼道?，“我不原谅你！所以你不准死?，不准死?！给我活着！”

“魏业！你听到了吗！？”

越颐宁被捆住了双手，失去?支撑倒在地上，她咳嗽着努力坐起身?来?，却听见内间陡然传出了太监凄厉的叫声与哭声。

“陛下！陛下他.....”小?太监哭着跪在地上，“驾崩了！！”

御榻之上，皇帝魏天宣双目依旧微微睁着，望向帐顶，但那里面早已没有了任何神采，只剩下一片空洞的死?灰，胸口那微不可察的孱弱起伏，也彻底止息，血肉之躯僵硬如石。

死?了。

外边两派势力剑拔弩张的时候，独自一人躺在卧榻之上的帝皇，悄无声息地薨逝了。

没有子嗣环绕，没有妻妾关怀，没有仆从陪侍，亦没有临终嘱托。

他嘴唇微张，似乎是临死?前醒来?过，他听到了什么？亦或是想说点什么？可所有人都在离他咫尺之距、一帘之隔的地方，他无力叫喊，沉默像海水淹没了苍老的帝皇，他只能在不甘与孤寂中咽下了最?后一口气。

一代帝皇，如此草率地结束了他的一生。

越颐宁意识到了什么，立即看向内侍监罗洪的方向，他是所有人中离桌案最?近的一个，明黄圣旨就?摆在他面前。

魏天宣临死?前留下的唯一一道?圣旨，事关册封皇储，还没有更改，依旧是魏宜华的名字！

越颐宁刚抬起头，就?见谢月霜已迅速折返，蹲下身?，手中不知何时多了一柄短匕，寒光一闪，捆缚她手腕的粗糙麻绳应声而断。

手腕传来?火辣辣的刺痛，越颐宁撑地起身?，活动了一下僵硬的手腕，看向谢月霜。

逆着殿外混乱的光影，黄衣女子的脸庞半明半暗，唯有那双眼?睛，褪去?了往日的冷淡与疏离，显出破釜沉舟般的决断。

“谢谢。”越颐宁看着她，真挚地道?谢，话?语中隐含着太多未尽之意——为方才的信任和阻拦，为此刻毫不犹豫的帮助。

谢月霜迎上她的目光，将短匕收回袖中，直起身?，一向温婉的面庞上没有笑意，也没有多余的感情，清晰简短地吐出一串字，像刀刃凿进木楔，干脆利落：

“少说废话?。越颐宁，我的命可是押给你了，去?做你要做的事。”

短短一语，无需多言，过往种?种?烟消云散。她选了她，此刻便是全力以赴，同舟共济。

越颐宁心头一热，但此刻无暇感慨。她的视线急速扫向御榻旁的长案——那卷决定性的圣旨，以及最?接近它的人！

在皇帝驾崩的哭喊声轰然响起的瞬间，殿内因皇子受袭而一片混乱的刹那，罗洪的身?影终于动了。

这位侍奉帝王数十载的老迈宦官，竟爆发出惊人的魄力，他猛地扑向长案，一把将那卷明黄圣旨紧紧抱入怀中，没有丝毫犹豫，朝着侧面一扇通往后殿庭院的圆窗疾奔而去?！

“罗洪！”秋无竺的厉喝几乎同时响起。她第?一时间察觉了罗洪的意图，始终维持着冰冷平静的表情彻底崩裂，露出底下的急怒，“给我拦住他！”

离得最?近的两名禁卫军扑上前，罗洪却仿佛背后长了眼?睛，矮身?一滚，险险避开劈来?的刀锋，怀中死?死?护着圣旨，竟借着前冲的势头，用肩膀狠狠撞向了那扇半掩的窗！

“哗啦——！”

木质窗棂应声碎裂，罗洪抱着圣旨，裹着一身?碎木残纸，狼狈地翻跌出去?，身?影瞬间没入窗外沉沉的夜色与远处跳跃的火光之中。

“该死?！”秋无竺脸色铁青，从齿缝里迸出两个冰冷的字眼?。她霍然转身?，指向殿门，声音因暴怒而微微拔高，却更显森寒，“所有人！追！”

“追上罗洪，格杀勿论！销毁圣旨，片纸不留！”

殿内剩余的禁卫军应诺，刀剑齐举，转身?向着殿门和罗洪破窗的方向蜂拥而去?，秋无竺亦拂袖疾行?，自正殿大门而出，雪白衣角在混乱的气流中鼓荡。

然而，就?在她和最?先?涌出含章殿正门的禁卫军，脚步刚踏上门外汉白玉台阶的刹那——

所有人的动作，仿佛被一只无形巨手骤然扼住，僵在了原地。

眼?前的景象，夺去?了所有人的呼吸。

天，不再是沉沉的墨黑。

远处，近处，目光所及的宫殿楼宇，无数处熊熊大火已然连成一片，烈焰张牙舞爪地舔舐着漆黑的夜空，将厚重云层与飞翘檐角染成一片惊心动魄的橙红，苍穹被点燃，滚滚熔金倾泻天地。

浓烟遮蔽了星月，唯有火光，成为天地间唯一的暴烈和蛮横，将巍峨宫墙与金殿碧瓦化作尘灰，偌大的皇宫已成熔炉，烈火咆哮着，吞噬人间至宝，也销尽万千罪孽。

焚天灭地的橙红中，传来?轰隆巨响，地动山摇。

并非火势蔓延的坍塌，而是更为磅礴浩荡的长鸣。闷雷隆隆滚动，渐渐繁密，最?终汇聚成一片铺天盖地的轰鸣。

成千铁蹄，以风雷之势奔来?。

火光中，一柄长缨枪撕开了浓烟与烈焰。

通体赤红，唯四蹄雪白的神驹仰天长啸，声裂云霄。马背之上，长发高束的魏宜华尘灰掩面，浑身?浴血，可那双目却粲然烈烈如炬火，望则震慑。

她身?后铁骑如龙清一色的玄甲轻骑，沉默如黑礁石，却又奔腾如决堤洪流，挟凛冽杀气而来?。马踏联营，一往无前，磅礴气势竟比身?后的滔天大火更为骇人！

所过之处，仓促组织起来?试图阻拦的零散禁军，如同滚汤泼雪，瞬间便被这钢铁洪流碾碎、冲散，兵刃折断的脆响、短促的惨嚎，尽数淹没在雷鸣般的蹄声与呼啸的风火声中。

势如破竹，所向披靡！

“魏宜华……？”

秋无竺怔怔地望着那凯旋的赤红身?影，一贯冰冷无波的眼?眸深处，第?一次出现了难以置信和土崩瓦解。

她居然还活着？！

有高级将领猛地反应过来?，厉声喝问紧随身?侧的禁军队正：“孙琼呢？！孙琼统领的那一半禁军何在？！宫门被破，为何没有急报传来?？！”

那队正脸色煞白如鬼，哆哆嗦嗦回道?：“孙、孙统领那边一直未有动静，也未见援兵过来?……属下、属下也不知……”

“废物！”秋无竺闻此，面色骤变，她已经?瞬间明白了，怒意直冲顶门，几乎咬碎牙关，“孙琼竟叛我！”

就?在这一刹那，一道?轻捷身?影已悄无声息地掠出！

越颐宁手腕一翻，精准切向秋无竺毫无防备的后颈。

“呃……”秋无竺只来?得及发出一声短促的闷哼，眼?中残留着未能消散的震惊与暴怒，身?体向后倒去?。

越颐宁手臂一伸，稳稳接住了她瘫软的身?躯。

“放开国师大人！”有禁卫军惊怒举刀，而瞬息之间，一队暗卫已从天而降，落在了越颐宁身?前，牢牢护卫住了身?着青衣的女子。

越颐宁低头看了一眼?秋无竺昏迷中依旧紧蹙的眉心，心中掠过一丝涩然，亦有尘埃落定的宁静。

她抬起头，望向殿外。

战局已然分出胜负。

长公主魏宜华率领的上千名亲兵铁骑，彻底击溃了含章殿外原本围困的禁军。

天际被熊熊燃烧的火焰映照成橙红的海，越颐宁望着寰宇，忽然便想起了魏宜华临行?前与她说过的前世。

她们命运改变的那日，也是这样?一片烈火云天。

广场上，玄甲骑兵们正在肃清残敌，控制局面。喊杀声中，越颐宁抱着秋无竺，站在含章殿洞开的殿门前，目光穿越渐渐稀薄的烟尘与摇曳的光影，精准地落在了那道?红衣灼灼的身?影之上。

仿佛心有灵犀。

马背上的魏宜华，几乎在同一时间，转过头来?。

隔着重重的混乱余烬，隔着未散的血火气息，两人目光相接。

魏宜华的脸上还带着冲锋后的凛冽，烟土布满脸庞，鬓发微乱，甲胄染尘，可那双眼?啊，望见她的那一瞬，便骤然绽开无可直视的亮光。

她看到了越颐宁，微微昂起下颌，在厮杀与火光中，高举手中染血的长缨枪，朝她粲然一笑。

那一刻，剑影、火光、马嘶、残烟，有人红衣猎猎，日月光华弘于一身?。

昭昭天命，亦为她臣服。

她如期归来?了，这就?是一场凯旋。

越颐宁望着这一幕，眼?角酸涩，瞬息盈满泪光，含着泪也笑了，如释重负。

宫阙火，夜未央。

尘尽光生，照破江山万重。

.......

嘉和二十三年夏，帝沉疴不起，国师秋氏以五术魂法?惑上，暗持禁军，蔽塞宫闱。

帝弥留之际口授遗诏，欲传位长公主宜华。秋氏胁逼近侍，欲篡诏改立四皇子，群臣噤颤，几成篡逆。值此危难时刻，长公主宜华亲率铁骑，夤夜破关，荡涤妖氛，勤王靖难。

火光灼天，甲胄鸣夜，乱军悉平。

逆贼尽屠，秋氏下诏狱待劾。

是夜，宫阙喋血，然神器得安，社稷复正。

羲和敲日玻璃声，劫灰飞尽古今平。

越颐宁跟随魏宜华的亲卫统领，骑马连夜出宫，远远便瞧见站在宫门的颀长清影。

谢清玉已不知等候在那里多久了，越颐宁方才下马，还未落地，便被他双手抱着腰，按入怀中。

那一瞬，所有心急如焚的忧虑，兵荒马乱的颠簸，万水千山的守候，都得到了归处。

远处宫墙燃着火，忽明忽灭，二人相拥的身?影在一众持刀剑的兵卒与行?迹狼狈的臣子之中，显得突兀又引人注目。

越颐宁感觉到无数人在偷眼?看向他们，厚如城墙的脸皮也烧红了，她藏在身?前的手勾成鸡爪，暗暗挠着谢清玉腰眼?，低声道?：“你先?松手，回去?再抱行?不行?？”

谢清玉置若罔闻，抱着她上了马车，幕帘掩去?外头探究的目光。

“谢清玉......”他不肯松手，越颐宁无奈唤着他，抬起眼?瞧他。

月光穿透薄锦，那人隐在黑暗中也如美玉莹然的侧脸渐渐亮起，连同那两道?潸然而下的泪痕。

他抬手卸去?玉冠，垂泪的脸埋入她怀中，越颐宁环抱着他，渐渐感觉到被水浸湿的润意，间或响起的哽咽，自然明白那是他在哭。

“小?姐......小?姐......”

谢清玉一声声唤着她，冷面果决又手段狠辣的世家权臣，在她怀中不再掩饰惊惧和脆弱。任他如何假装坚毅，终究是失去?了她便会彻底疯掉的囚徒。

她永远有办法?让他深陷狼藉。

爱如头骨里的一枚钉子，无论悲喜都深深牵动四肢百骸，除非心跳止息，从此沉眠。

越颐宁安抚着他，手掌摸着他的后脑，在月光的照耀下抱紧了他轻颤的肩膀，温柔道?：“没事了，别哭啊。”

“我说过，我们都会活着的。你看，我从不食言。”

月华如水，宫城喧嚣终于随着渐次扑灭的余烬散去?。

却说那新章华彩，皆始于今夜。

含章殿中，内侍监罗洪怀揣传位遗诏，自窗牖破出，于混乱中藏身?宫苑假山密道?，终得保全性命与圣旨。

翌日天明，长公主魏宜华肃清宫禁，于一处荒僻殿角寻得惊魂未定的罗洪，那卷明黄绢帛虽沾染尘埃血迹，其?上御笔朱印与传位之词，清晰分明。

煌煌天宪，终见天日。

国不可一日无君，虽有悖历代常例，然先?帝遗命在前，长公主救驾靖难，匡扶社稷之功在后，更有嫡出血脉，文武之才为凭，经?礼部?与内阁紧急议定，新帝登基大典，定于一月之后，年号另拟，以告天下。

烽火未熄的北境边关也传回捷报。

自燕然山战败，大将身?死?，长公主下落不明后，何婵、蒋飞妍、符瑶三员大将，虽临士气不振、内患未清之困局，然勇毅果决不减分毫，重整旗鼓迎战敌军，悍卫险关，未退半步，未丢一城，又兼勘破军中潜藏的狄戎细作，肃清敌人耳目，却也遭敌军报复，粮草尽毁。

正当危急之时，肃阳金氏得京中暗讯，倾族之力，筹得五千石粮秣，星夜兼程押送前线，顿解燃眉之急；随军医官江持音，制出可投掷引爆的“霹雳火药”，其?声如雷，火光迸裂，触者非死?即伤，威力远胜寻常兵器。

此物初现战场，狄戎骑兵惊为天罚，阵脚大乱。何、蒋、符三将藉此神兵，奇袭敌营，连克数阵，狄戎大军节节败退，被彻底阻挡在关外苦寒之地，大获全胜。

值此关头，长公主魏宜华横跨百里草野，策马归来?。

得知京城风云骤起，魏宜华毅然分兵，亲率一千最?为信赖的轻骑精锐，舍弃辎重，人衔枚马裹蹄，昼夜不息，自边关驰骋千里归京，终在危急关头挽狂澜于既倒。

此间艰险传奇，自宫中悄然流出，遍传京畿市井。百姓闻之，无不拊掌惊叹，既骇于宫闱之变、妖师之祸，更津津乐道?于长公主殿下千里奔袭、智勇救国的故事。

昔日长公主殿下仁德恤民，屡有善政的名声早已深入人心，如今更添此等宛若天授的传奇经?历，纵是亘古未有女帝先?例，然先?帝遗诏煌煌，天命所归之迹昭然，民心所向，竟如百川归海。

茶楼酒肆间，渐有“女主临朝，乃天命革故鼎新”之语流传，拥戴之声日隆。

朝堂之上，亦格局重塑。四皇子魏璟率先?表态归顺，以其?为首，原本支持四皇子的一干世家朝臣，见大势已定，亦审时度势，陆续上表，愿效忠新君；三皇子魏业，箭伤极重，幸得神医江海容全力救治，昏迷七日后转醒，性命无虞，静卧府中将养。

至于祸首秋无竺及其?党羽，已尽数锒铛入狱，由三法?司会同严加勘问。

......

诏狱深处，终年不见日光。

过道?墙壁上的油灯投下昏光，依旧驱不散阴冷与黑暗。

最?里一间狭窄囚室，墙角铺着薄薄一层霉烂的稻草，一道?素白的身?影靠坐在那里，与周遭污秽格格不入。

越颐宁跟随在狱卒身?后，悄无声息地走到栏前。

囚室中人，正是秋无竺。她身?上仍穿着那夜那袭素白长袍，只是此刻已污渍斑斑，失去?了原本的出尘。长发未绾，凌乱披散，几缕沾在苍白失色的脸颊上，那双眼?闭着，长睫垂下淡淡的阴影，仿佛睡去?，却又在听闻脚步声的下一刻睁开了双目。

越颐宁静静看着她，轻声开口：“师父。”

秋无竺闻声却扭过头，任由长发遮去?侧脸，并不回应。唯有细细看着她眉目的越颐宁，瞧见那一瞬轻颤的睫羽。

“听说您一直不吃东西。”越颐宁用手触碰栏杆，说，“为什么？”

秋无竺依旧不言不语。

“吱呀”一声，铁门被打开了，秋无竺转过脸，看着越颐宁一步步走近，蹲在自己面前，眉眼?渐渐染上冷冽之色。

“越颐宁，这与你有何干系？”

“师父。”越颐宁在近在咫尺的地方盯着她，才发觉秋无竺的手指在抖，她放轻声音，“您不想活了，对吗？”

“......”

秋无竺还是一言不发，用那种?冰冷的眼?神看着她，即便沦为囚犯锒铛入狱，她身?上亦无半分示弱卑微的痕迹，若非那双手令一小?块茅草都抖动得不成样?子，完全看不出她在强撑。

越颐宁深吸了一口气，她掐了掐掌心，摇了下头，故作轻松地笑道?，“好吧。”

“师父，我这次来?，不止是看望您，也是来?给您送东西的。”越颐宁将袖中的龟甲拿了出来?，连同一个雪白的布包，她看见秋无竺的目光在触及这二者时顿了一下，“就?是这些。”

越颐宁望着她，“您看，要不要现在再算一次？”

“......算什么？”

“天命。”越颐宁说，“反正师父在牢里蹲着，也没有别的事可做，对吗？”

秋无竺只静坐了片刻，便伸手握住了她递来?的龟甲，用力一拽，却没能拽动。

秋无竺朝下看了一眼?，目光落在她紧紧抓着龟甲的手指上，目光结了霜一样?冷，“松手。”

她前倾了身?子，眉压着眼?，近乎质问：“不是你要给我的吗？你后悔了？”

越颐宁吸了吸鼻子，垂下眼?帘：“......不是。”

她松开了手。

铁门外的狱卒显然很紧张，他没想到越颐宁会把打火石和刻刀带进来?，还毫无防备地给了秋无竺。这两样?东西都能造成威胁，他必须死?死?盯着她们——如果越颐宁出了什么事，新帝和谢家都不会放过他。

打火石在昏暗的牢房中刮出了一簇火星子。

越颐宁已有足足七年，没见过师父在她面前使?用卦术了。秋无竺的占卜术法?已至半神境界，她很少动用器物，媒介效用强大如龟甲，更是从未碰过，至少越颐宁不曾亲眼?目睹过她使?用龟甲术。

所以，越颐宁也不知道?，秋无竺究竟使?用过多少次龟甲术。

她看着火舌侵扰，龟甲上的裂纹慢慢绽开，寸寸入骨。

不再是她所熟悉的，含苞待放的玫瑰形状。龟甲裂纹变得细长匀称，交接处变得繁复且精巧，裂纹不断往上爬，遍布了一整片龟甲甲面，最?终竟是长成了一株雪松的模样?。

越颐宁曾算过三次龟甲卜卦，三张龟甲的裂纹全都一模一样?，从数量，形态到走向，她铭记于心，难以忘怀，因为那代表着，她无论做了多么艰辛困苦的努力，天命都未曾有过一丝一毫的改变。

它们象征着天道?的残忍和强大，摧折着她的意志和决心，直到现在它们还叠在那只落了尘的木匣子。那个木匣子曾被谢清玉打开过，然后他伏在她床边，流了一整夜的眼?泪。

而如今，天命被改变了。

“呵呵哈哈哈......！”越颐宁愣住了，只因秋无竺盯着龟甲上的裂纹，竟是突兀地笑了起来?，笑得双目通红，像是疯了一样?，“原来?如此！果然如此！”

越颐宁想要去?扶住她，却看见她唇边溢出了一丝鲜血。

即便早就?有了心理准备，可真到了预感应验的这一刻，越颐宁还是瞬间红了眼?眶，她伸出手，紧紧地握住了秋无竺的手臂，“师父！”

笑得弯下腰的秋无竺慢慢停止了身?体的抽动，瘦削的手捂着眼?睛。她忽然抬起头来?，迎着满眼?泪光的越颐宁，手指竟是一点点地抚上了她的脸庞。

秋无竺那双从来?冰冷的眼?睛，第?一次柔和下来?，仿佛二人离心的岁月，也随着她的伸手触碰，烟消云散了。

她们又回到了还在紫金观的日子。

“你做到了。”秋无竺喃喃道?，“......你果然做到了。”

越颐宁摇着头，却无法?阻止秋无竺的口鼻不断涌出鲜血，她试图用自己的衣袖去?擦，却被秋无竺捉住了手腕，她的师父望着她，温柔地摇了摇头，眼?神却决绝，她说，“不要弄脏你的衣服。”

“不......师父......不......”

越颐宁没能忍住眼?泪，她眼?前一片模糊，只能看见大团大团的刺目的血红色在素白布袍上绽开。