花池里的荷叶很浓密，却没有一朵荷花。玉桑围着花池行了大半圈，最后在花池旁的假山边停下来。凑近假山的镂空石洞朝里看了看，却什么也没看见，只觉得有股阴冷的风从里面若有若无地吹出来。玉桑随手扯了一片假山上的草叶放到洞口，那叶子就开始泛黄变枯，手指一松，枯叶就立刻被吸了进去。

玉桑微蹙了眉头，正要再寻块石头丢进去听听声响，却冷不防有一只枯瘦的手突然从背后伸出，按上了她的肩头。玉桑冷汗一渗，反手就将那人的手腕扣死了，只要她一用力，那背后之人就要被她掐断脉门。

“你不在东苑伺候老夫人，跑到这西苑来做什么？”王管家没好气地指责玉桑。

玉桑一听这声音，赶紧松了手，脸上摆出一副小姑娘怕事的神态，怯生生地回道：“王管家，我知错了，这就回去。”

“嗯，你新进府不要乱跑，省得惹了主子不高兴，平白招骂。”王管家瞧着玉桑这可怜的模样，又止不住软下些语气。

“我说过多少回不许下人到这里来！滚出去！”一个很尖利刺耳的女声自对面传来。

玉桑抬头看去，隔着半个花池，看到一个十分清瘦的女人正指着她和王管家。

“夫人恕罪，我这就带她走。”王官家匆匆回话，拉着玉桑就走。玉桑这才发现王管家的手心竟全是汗渍，再一看，他的脸色苍白，额头也全是细密汗渍。

离开西苑，王管家立刻轻松了许多，边拭了额头的汗边道：“以后再不可私自进西苑，今日之事也不许说出去。”

玉桑试探着想问王管家那个女人是谁，但王管家只是瞪了她一眼，然后便匆匆离去。

虽然西苑里的事情王管家没说，但就在晚膳的时候，玉桑还是没费多少口舌便从府里的宋厨娘口里问出了事情的原委。

不出所料，那个精瘦凶悍的女人果然是王县令的结发妻子陆氏。王县令高中探花后就娶了陆氏过门，也曾风风光光地当过几年京官，只因前些年一桩皇亲案子的牵扯被罢官，后来还是因他平日行事为官的清廉口碑传到了皇帝耳中，加之皇亲的案子已过许久，皇帝才又让他来云碎城当了个县官。虽没了大富大贵，但比起同在牵连之列的其他官员，他已经是莫大的幸运，好歹是衣食无忧、名誉尚清。

说到这里，有人肯定要问这与陆氏有何干系？问题就出在了王县令被罢官这事儿上。王县令当年出事时陆氏已有孕在身，本以为会被抄家，却不想第二日来的圣旨只是说被罢官。陆氏大喜之下早产下一只死胎，一夜之后便粒米不能进、滴水不能沾，本以为是要撑不过去了，却不想过了几日，陆氏又突然好了，只是她自此得了癫疾，忘了许多从前之事，且性子变得急躁易怒。

“后来一直那般未曾变好过？”玉桑问。

宋厨娘边收拾着众人吃完的碗筷，边看了看左右后，凑近玉桑道：“哪还指望着能好些，是越发变坏了。她不许下人进苑去，也从未见她出来走动过，若不是有人远远瞧见过那苑里有人，大家都只当那是处空苑子。”

玉桑没有再问下去，只是暗自握紧了袖下的那支白玉毫笔，又和宋厨娘闲扯了两句其他的事情才离去。