袋底洞外的夜，清凉而静謐，与洞內此起彼伏的矮人鼾声形成鲜明对比。

“那么。”

甘道夫打破了沉默，声音不高，却清晰地传入两人耳中：“计划有变，但或许並非坏事。卢恩先生的加入，以及他带来的……不確定的消息，让我们需要更加谨慎。”

索林哼了一声，依旧望著东方：“谨慎？我们缺的是时间，甘道夫。每多耽搁一天，都林之日就临近一天，而盘踞在我家族宝座上的那条虫子，就多一天时间打鼾！”

“但鲁莽的衝锋只会撞上坚硬的岩石，索林。”

甘道夫平静地说：“我们需要情报，需要了解东方到底在发生什么。卢恩先生提到的『阴影』，不能等閒视之。这或许意味著，我们的敌人，不止史矛革一个。”

索林终於转过头，锐利的目光再次落在卢恩身上：“你说你是个学者，对远古的邪恶有研究。那你告诉我，除了龙，孤山还可能有什么？半兽人的大军？还是更古老的……东西？”

他的声音里带著一丝不易察觉的紧绷，那是对未知威胁的本能警惕。

卢恩深吸一口气，知道这是进一步获取信任和“认同度”的关键。

他不能说得太具体，否则无法解释消息来源，但可以借用一些中土世界的常识进行合理的推测和警告。

“索林·橡木盾，恶龙本身就是远古邪恶的一种，它的存在本身就会扭曲周围的土地和生灵。”

卢恩用学者般的口吻说道，儘量让自己的话听起来有依据。

“长湖镇的人类衰落，幽谷的精灵关注东方，这都並非偶然。史矛革的沉睡或许掩盖了一些东西，但它的甦醒，或者外界的变化，可能惊扰了深藏在山脉、矿坑、乃至古老战场下的……其他东西。比如，被遗忘的亡灵，或者被黑暗魔力侵蚀的生物。我无法確定具体是什么，但那股不安的预兆非常清晰，指向东方，指向孤山。”

他顿了顿，看向甘道夫，补充道：“甘道夫应该知道，这个世界的歷史上，从不缺少在阴影中滋长的威胁。有些威胁，甚至比龙更善於隱藏和腐蚀。”

甘道夫缓缓点头，烟雾笼罩著他的脸庞，显得高深莫测：“確实如此。黑暗並不会真正消失，它只会改变形態，或者等待时机。我们不能只盯著史矛革，而忽略了脚下可能出现的陷阱。卢恩先生的提醒很重要。”

索林沉默了片刻，显然在消化这些话。

他虽然是战士，但也是王子，对中土的黑暗歷史並非一无所知。

“……就算是这样，矮人的钢铁也足以应对。”

他最终说道，语气虽然强硬，但已经不像之前那样完全否定：“只要我们能进入埃瑞博，激活那些古老的防御……”

“前提是我们能安全抵达，並且找到秘密入口。”

甘道夫接口道：“这就是为什么我们需要比尔博，也需要卢恩先生的各种……『小把戏』。”

他特意用了索林之前的说法，带著点调侃。

索林皱了皱眉，没再反驳。

他再次看向卢恩：“你的魔法，像刚才那样，能用来侦察吗？或者……对付成群的敌人？”

来了，业务考核。

卢恩心中念头飞转。

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他目前的法术配置，侦察方面，法师之手可以远程触发一些简单机关或者拿取物品，但无法直接用於视野侦察。

对付成群敌人……雷鸣波是范围性的，但威力可能不足以瞬间消灭大量敌人，主要价值在於击退和控制阵型。睡眠术更是纯粹的控场，对付杂兵效果应该不错。

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“我的魔法更侧重於应对和控制。”

卢恩谨慎地选择措辞：“我可以製造声响吸引或驱散敌人，可以让小股的敌人暂时失去战斗力，或者……在关键时刻保护队友。”

他想到了护盾术。

“但直接的侦察，並非我所长。不过，精灵的视力和听觉，在野外或许能提供一些帮助。”

这算是坦诚相告，既展示了价值，也没过度吹嘘。

索林似乎还算满意这个回答，至少这个精灵没有夸夸其谈。

“很好。”

索林简短地说：“那么，在接下来的路上，证明你的价值。矮人尊重实力，但更尊重言行一致。”

【隱性关联：孤山远征（初步建立）[认同度稳固提升]】

视野內的提示再次更新。

卢恩心中微定。

看来，通过实质性的对话和展现能力，哪怕是潜在的，是提升认同度的有效途径。

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