与此同时，盐司衙门后院。

贾敏一脸羞愤道：“八百两，老爷也好意思拿得出手，莫非在老爷心里，妾身的性命，只值这区区八百两银子？”

“当然不是！”

林如海断然否认道：“可夫人也莫要忘了贾雨村是怎么丟的官，自上任巡盐御史以来，我如履薄冰，不知被多少人盯著，又得罪了多少人，若给多了，还不知要生出什么样的閒话来呢！

你锦衣玉食惯了，哪里知道民间疾苦，別说八百两，就是八十两，只要不碰上灾年，省著点，都够一家人十多年的嚼用了。真给多了，暴富之下，只怕还要生出许多恶习来，是祸非福。”

贾敏並非不听劝的，不过仍有疑虑道：“我见汪百户衣著打扮，也不是贫苦出身……”

说到这，她打住话头，若有所思道：“老爷为官清廉，不方便多给，妾身从自己的嫁妆里掏便是了，总不至於还有人嚼舌吧？”

“这是自然，不过不急在一时，我已將他调来护卫，往后你看著赏赐便是。”

贾敏先是一愣，连忙追问道：“老爷怎么想起把汪百户调来护卫，莫非是担心……”

林如海点了点头道：“你猜的不错，这几天我脚不沾地，就是了查证此事，董嬤嬤在姑苏老家的儿子，前阵子欠下不少赌债，只是，他如今不知所踪，到底是谁设的套，目前尚不清楚。

断人財路犹如杀人父母，我只怕他们不肯善罢甘休，商人重利，此次不难看出，这些盐商之中，恐怕不乏勾结倭寇火中取栗之徒。

他们世代经营，树大根深，盘根错节，府里的下人，就算自己经得住诱惑，家里未必不会有几个不肖子孙，为免外神通內鬼，再冒出一两个董嬤嬤。

你抽空隨便找个藉口，把他们全部打发回姑苏老家，府里只留你陪嫁的下人听用，再有汪百户护卫，也不怕有人狗急跳墙。”

贾敏千娇百媚的横了林如海一眼，道：“老爷这是查清楚了？不再怀疑汪百户与倭寇勾结了？那老爷为他请功时，可得多替他美言几句。”

原本，贾敏只是想藉由林如海当初的怀疑，激起他的愧疚，好为汪庆多爭取些功劳。

不成想，林如海却脸色一僵，隨即摇头道：“我並未怀疑过他，派人打听，只是出于谨慎。”

“呃……”贾敏不禁愕然。

“正要与你说此事。”林如海略一沉吟道，“你切记，往后也千万別再说什么遭遇倭寇了。”

“什么意思？”贾敏一脸费解道，“老爷刚才还说盐商之中不乏勾结倭寇之人，怎么现在又说是假扮的？”

林如海不答反问道：“你当他们为何要大费周章，非得用倭寇劫持於你？”

他不等贾敏回答，便自问自答道：“我虽为巡盐御史，可到底独木难支，打击盐梟，私盐贩子，追捕不法之徒，桩桩件件都得用人。

丁美舍备倭营本就有防御盐场的职责，李守备昔日参与过京城保卫战，对於部堂大人钦佩异常，我好不容易才动之以情，晓之以理，说服他，配合我整顿盐务。

一旦坐实倭寇劫持官员家眷，为祸扬州城，李守备必定难辞其咎，即使他不被降职，但事情因你而起，李守备必然与我离心离德，我也无异於自断一臂！

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届时，即使我不愿与他们同流合污，也將陷入无人可用的窘境，还如何能够整顿盐务？

还是真好一招一石二鸟的连环计啊！”

说到这，林如海斩钉截铁道：“所以，倭寇是真的，可为了大局，也只能是假的！”

虽说出尔反尔让贾敏觉得愧对汪庆，但亲疏有別，且林如海也说了，往后可以看著赏赐，总归可以从別的地方找补。

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