“是吗？”皮尔斯脸上的笑容加深了些许，“我看大人您...似乎有些紧张了，难道是我无意中说中了什么？”

瓦里斯深吸一口气，迅速调整好状態，重新掛上那副完美的面具：“大人说笑了，我只是觉得，在这种轻鬆愉快的场合，谈论这些陈年旧事和虚无縹緲的阴谋，实在是有些煞风景。”

就在这时，广场上响起了嘹亮的號角声，预示著活动即將正式开始。

瓦里斯顺势站起身，微微躬身：“看来好戏就要开场了，我就不打扰大人您的雅兴了，愿您今日投注的『明日之星』，能为您带来好运和...丰厚的回报！”

说完，他像来时一样，悄无声息地融入了人群之中。

瓦里斯刚离开，小指头便像幽灵般再次出现，他凑近皮尔斯，压低声音，带著难以掩饰的好奇和一丝幸灾乐祸：

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“我都看到了，皮尔斯大人，能把我们那位无所不知的八爪蜘蛛噎得说不出话，甚至有些失態的人，您可是头一个，能不能满足一下我的好奇心，您到底跟他说了什么？”

皮尔斯瞥了他一眼，神秘地笑了笑：“培提尔大人，有些事情，知道得太多反而无趣，留点悬念，不是更好吗？”

他巧妙地转移了话题，“说起来，今天用来投票的『鲜』准备得如何了？我可不想我投入的金龙，变成一堆无法统计的烂帐。”

小指头见皮尔斯不愿多说，也不纠缠，立刻换上商人的面孔：

“您放心，一切准备就绪，不同品种和数量的玫瑰代表不同的票数，並且都做好了隱秘標记，我们也为各位有意参与『竞投』的贵族和大商人准备了印有他们家族纹章或商社標誌的特製篮，今天的主力，自然是那些腰缠万贯、又渴望出名的大商人们。”

號角声与钟声交织，广场上的人群愈发沸腾，然而，就在这喧闹之中，又一个皮尔斯意料之外的身影出现在看台边——戴佛斯·席渥斯爵士。

这位洋葱骑士穿著虽然整洁但略显朴素的服饰，在周围珠光宝气的人群中显得有些格格不入。

他在看到皮尔斯后，明显鬆了口气，有些侷促地走了过来。

“皮尔斯大人！”

“戴佛斯爵士？”皮尔斯有些意外，“没想到会在这里遇见你，请坐！”他示意了一下身旁的空位。

戴佛斯犹豫了一下，还是坐了下来，他双手不安地搓动著，那欲言又止的模样让皮尔斯觉得有些好笑。

“爵士，看你似乎有心事？”皮尔斯主动开口，“是史坦尼斯大人有什么吩咐吗？”

戴佛斯嘆了口气，显得有些尷尬：“大人...確实是史坦尼斯大人派我来的。他知道您来了君临，所以...让我来看看。”

他说得比较委婉，但意思很明显——史坦尼斯不放心皮尔斯在君临这个“大染缸”里的行为，派他来“监督”一下。

皮尔斯瞭然地点点头，语气轻鬆：“原来如此，请转告史坦尼斯大人，我只是在进行正常的贵族交际而已，我理解他的担忧，毕竟他前段时间才和劳勃国王因为那笔税款的使用，以及他提议取缔全君临妓院的事情大吵了一架，负气返回了龙石岛。”

他顿了顿，语气带著一丝客观的评价：“史坦尼斯大人...正直得有些过了，他当初其实有意竞爭法务大臣的位置，就是因为性格太过刚直，不懂变通，最终才被安排做了海政大臣，说句可能不太恭敬的话，他这样的性格，若不做些改变，未来恐怕...还是会处处碰壁啊！”

戴佛斯张了张嘴，想为自己效忠的主人辩解几句，却发现皮尔斯说的几乎是事实，而且语气中並无恶意，更像是某种...惋惜？

他不知不觉就被皮尔斯带偏了思路，开始思考起史坦尼斯性格带来的局限性。

史坦尼斯因为极度厌恶君临的兰尼斯特家族，所以他的妻子赛丽丝和女儿希琳都並未隨行来到君临。

他派戴佛斯来，除了不放心君临的环境，恐怕更深层的原因，是怕皮尔斯这个年轻的未来女婿，有样学样，变成第二个沉溺酒色、四处留情的劳勃。

皮尔斯看出戴佛斯的纠结，適时地转换了话题，语气温和了许多：“说起来，戴佛斯爵士，您的几位公子近来可好？我听说他们都在史坦尼斯大人麾下效力。”

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提到儿子，戴佛斯的神情放鬆了些许，甚至带上了一丝自豪：“感谢大人关心！我的四个年长的儿子，戴尔、阿拉德、马索斯、马利克，都在王室舰队中服役，最小的儿子戴冯，则在龙石岛担任史坦尼斯大人的侍从。”

皮尔斯讚赏地点点头：“真是不错呢！他们都將是史坦尼斯大人未来的栋樑！”他沉吟片刻，看似隨意地问道，“我记得您还有一位六公子，年纪似乎与希琳小姐相仿？”

戴佛斯眼中闪过一丝期盼，顺势说道：“是的，大人，他叫史坦尼斯，今年刚满九岁，我...我有个不情之请，不知能否...让史蒂芬將来前往黄金港，作为您的侍从，跟隨您学习...”

这是小贵族向更有权势的领主靠拢的常见方式，皮尔斯因为是史坦尼斯未来女婿关係，戴佛斯自然是想要拉一拉关係，但皮尔斯却是摇了摇头：

“戴佛斯爵士，感谢您的信任！不过，您可能有所不知，我本人並未接受过完整的骑士训练，也未曾受封骑士，让一位前途无量的年轻人跟隨我，恐怕会耽误他的骑士之道。”

戴佛斯脸上掠过一丝失望，但也明白皮尔斯说得在理，只好点了点头。

就在这时，广场中央的高台上，乐声骤然响起，伴隨著漫天飘洒的瓣和一阵热烈的欢呼，司仪登台，用洪亮的声音宣布：“金色流苏『明日之星』评选，现在——开始！”

所有人的目光，包括皮尔斯和略显失落的戴佛斯，都被吸引到了流光溢彩的舞台之上，君临的又一场盛宴，正式拉开了帷幕。