“因为啊，咱们那位光风霽月的沈大人，为了这点『小事』，隔天就让他父亲，沈大学士，亲自在衙门里，『提醒』了黄侍郎一句。”

说到此处，两行清泪毫无徵兆地从张敏芝眼眶滑落，划过她精心描绘的脸颊。

这泪不是为了博取同情，而是极致的痛心与不甘淬炼出的毒汁。

“他是天上的明月啊……”

她的声音带上了哽咽，却异常清晰。

“无论相貌、学识、才干，还是人品风骨，皆是世间头一份的难得。

谢悠然……谢悠然那样的乡野女子，她如何配得上？她凭什么？！”

尾音骤然拔高，又迅速跌落，化为无力的呢喃。

“可他……他竟然为她，为她那上不得台面的娘家，费尽这样的心思，这般周全地维护……”

张敏芝的目光死死锁住柳双双骤然收缩的瞳孔，像最后的审判，问出了那个她自己心中早有答案、却非要借他人之口再凌迟自己一遍的问题：

“他，是爱著她的吧？所以，连她那不成器的哥哥……都如此抬举。”

张敏芝最后那句话，每一个字都像淬了寒冰又烧得通红的铁签，精准无比地攮进了柳双双的心臟最深处。

不是利落的刀锋划过，而是缓慢、凶狠地穿刺、搅动，带来一种近乎窒息的钝痛和灼烧感。

她可以接受黄仁义。

接受这个烂泥扶不上墙、被京城闺秀圈暗中嗤笑的紈絝子弟，成为她此生名正言顺的夫君。

她告诉自己这是命。

她可以接受自己往后漫长的余生，將与沈家，与表哥，彻底割裂，形同陌路。

她用“出嫁从夫，各安其家”来麻痹神经。

她甚至，在无数个辗转反侧、啃噬內心的夜晚后，勉强接受了表哥娶了谢悠然的事实。

她反覆在心里构筑一道又一道脆弱的屏障来安慰自己、麻痹自己。

“表哥是光风霽月的谦谦君子，是世间最重责任、最讲礼法规矩的人。

他娶谁，並非出於本心，更多是家族需要、时势所迫。

所以，无论谁成了他的妻子，出於责任与涵养，他都会给予尊重和体面，相敬如宾地过下去。

谢悠然？

是她运气好，撞上了冲喜这个千载难逢的时机，靠著卑劣的算计和强硬的手段，抢先占了个名分罢了。

她得到的，只是一个『沈夫人』的空壳，表哥的心……表哥的心绝不会在她那里。”

这个念头是她溺水时抓住的最后一根浮木。

表哥怎么能爱上她呢？

表哥那样清风朗月般的人，眼中怎会映出那样一个俗不可耐的影子？

绝无可能！

这是她精神世界最后的堡垒，是她维持最后一点体面与骄傲的基石。

她將它封存起来，拒绝任何审视，拒绝任何触碰。

然而此刻，在她一生中本该最“喜庆”、最“崭新”的开始。

她的洞房花烛夜。

张敏芝，亲手撕开了她新房的红绸，也狠狠撕开了她自欺欺人的偽装。

张敏芝不是暗示，不是猜测，而是戳穿了她。

那句“他，是爱著她的吧？”那些被理智强行压下的细节。

在脑海中一一浮现。