“荣国府西廊下？铁槛寺？”公子闻言眉头微挑，脸上掠过一丝明显的讶异，“兄台怎的还要去那城外寺庙居住？”

“不过是为府里当差，谋些嚼用。”贾芸淡然回道。

“原来如此。”公子若有所思，忽又问，“你可有功名在身？”

话一出口，公子便觉不妥，忙改口道：“是我唐突了，你若已有功名，想来也不会……”

“尚在备考，以求进益。”贾芸答得平静。

“哦？可有把握？”

“但尽人事，各凭天命罢了。”贾芸微微一笑，回答得滴水不漏。

事情既已谈妥，公子便欲起身告辞。不料贾芸却忽然伸手，轻轻拉住了他的衣袖一角。

公子脚步一顿回眸看他，眼中带著三分疑问，七分新奇：“兄台还有何事？”

贾芸面色平静如常，伸出手掌直言不讳道：“公子，请付订金。”

公子先是一愣，隨即仿佛听到了什么极其可笑之事，气笑道：“怎么？兄台怕我跑了，赖了你的帐不成？”

公子想他身份何等尊贵，平日里只有別人巴结奉承，何曾被人如此当面索要过订金？这番体验著实新鲜又有些恼人。

贾芸却认真地点了点头：“正是。常言道『口说无凭，立字为证』。况且……公子连府上名讳都未曾告知。若无订金，在下明日或许便会接了別家的活计，恐误了公子之事。”

“你……”公子被他这番直白弄得有些气结，可见贾芸那副“理所当然，无钱免谈”的镇定模样，让他那股无名火又发不出来，反觉有些无可奈何。

公子悻悻地哼了一声，在身上摸索片刻，略显尷尬地发现今日出门，竟未带散碎银两。犹豫了一下，他解下腰间那枚羊脂白玉螭龙佩。

公子有些不舍地摩挲了一下，这才放入贾芸手中：“喏，这个先押在你处！总成了吧？此物乃我心爱之物，你务必仔细保管，若有闪失，仔细你的狗……”

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后半句威胁之语在贾芸那清澈的目光下，竟让他有些说不出口。

公子再次转身欲走，贾芸却又开口唤住他：“公子再留步。”

“又怎么了？”公子语气已带上一丝真正的不耐。今日之事，可谓是他平生所未遇。

贾芸不慌不忙的拱手问道：“在下还想多问一句，令兄平日还有何其他喜好？譬如金石、书画、雅玩之类？”

公子疑惑地看向他：“兄台问这个作甚？”

贾芸解释道：“公子为兄长贺寿，一部手抄《道德经》心意固然极好，然其意主在静心，终究是常见之物。”

“若能投其所好，或许能想到更令令兄开怀解颐的寿礼？或许……在下能帮著想些新奇主意，亦未可知。”

贾芸心想，自己总归是见识过来世光景之人，或许能有些不同於此时代的巧思，若能帮上忙结个善缘也是好的。

公子闻言停下脚步，脸上不耐之色渐去从而转为思索。

他犹豫了片刻，似乎有些难以启齿，最终近乎耳语般轻声说道。

“家兄……他旁的倒也罢了，唯有一件，颇异於常人……他，他极喜好亲自动手，做些……做些木匠活计。”

贾芸心里“咯噔”一下，木匠？这爱好在贵人之中，可真真是与眾不同了。

电光火石间，他猛地想起了前世朱明史书中那位酷爱木工切怠於朝政的天启皇帝，又想起当今年號正是“天佑”。

今上胞弟也同样封为信王……诸多线索串联起来，让他脊背瞬间沁出一层薄汗。

若果真如此，那眼前这位少年的身份……