赵姨娘正歪在炕上嗑瓜子，两个小丫鬟在一旁捶腿。

虽是已年过三旬，妇人身段仍是婀娜的。

尤其那胸脯鼓胀胀之下腰肢也还纤细，裹在桃红撒袄里，倒有几分美少妇的曼妙。

那张鸭蛋冷白脸麵皮儿尚存著几分粉腻，且俊眼修眉的底子还在，只是眉梢眼角添了些细纹，又因其看人时总带著三分算计，倒把原本的七分顏色折损了三分。

见探春进来，她只略抬了抬眼，懒懒地道：“姑娘今日怎么得空来了？”

话音未落，少妇手里瓜子壳“啪”地一吐，正巧落在炕沿上。

虽是老鴰窝里飞出的凤凰，到底有些鸦腔鴟调，举止间总透著一股子小家子气。

探春在炕沿坐下，侍书和两个捶腿的丫鬟识趣地退到门外。

屋內一时静默，只听得见瓜子壳碎裂的细响。

探春酝酿许久，终是艰难开口：“姨娘，我今日来，是想……想与您挪借些银子使。”

赵姨娘闻言倏然蹙眉，手中的瓜子“啪”地落在炕桌上，那一双美目眼顿时瞪得溜圆：“借钱？姑娘莫不是说笑了？你每月二两月例，吃穿用度都是公中的，要银子作甚？”

探春被质问的脸上微热，仍是温言解释：“女儿近日有些用处，手头一时周转不开。姨娘若能相助，日后定当奉还。”

“日后？”赵姨娘冷笑一声，猛地坐直身子，丰满的胸脯跟著一颤，“我且问你，是不是为了那贾芸开的什么会所？好哇，我辛辛苦苦生养你一场，如今你翅膀硬了，不但不念著孝敬我，反倒要把银子往外人那里送！”

她手指头直勾勾的差点戳到探春额上，腕上两个鐲子直晃荡的叮噹作响。

探春被她一语道破心事，损失羞得耳根通红，可面上却仍强自镇定：“姨娘休要胡猜，这与旁人何干？是女儿自己有些打算。”

“呸！”赵姨娘红唇往地上啐了一口，指著探春鼻子数落道，“你打量我是那起子没眼力的？如今府里谁不知道你与那贾芸的事？他一个旁支子弟，不好好读书上进，偏要学那下贱行当。你倒好，上赶著要拿银子去填这个无底洞！”

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这话显然有些口是心非——赵姨娘当初得知此消息可是欢天喜地的。亲事是一方面，更重要的是老太太绕过王夫人那位“母亲”来询问自己，这让折了一辈子腰的赵姨娘倒是站直了几分。

可如今，自己的姑娘打算让自己出钱去补贴男人？赵姨娘如何不气愤？

说著说著，赵姨娘忽然拍著炕桌哭嚷起来：“天爷啊！我这是什么命！亲生女儿不向著我也就罢了，如今还要把我这点体己都算计了去！我告诉你，探春，莫说我这里没有閒钱，就是有，也轮不到你去倒贴那穷小子！他若是真有心，合该先来孝敬我这个未来岳母才是！”

探春被她这番胡搅蛮缠气得浑身发抖，眼泪在眼眶里直打转。

她素知生母性子粗鄙，却不想竟如此不可理喻。於是他她当下再坐不住，霍地起身道：“姨娘既不愿相助，就当女儿没说过这话。”

说罢，她也是赌气似的头也不回地掀帘而出。

赵姨娘却喋喋不休，跟在身后哭喊：“你走！走了就別再来！我倒要看看，你能从我这抠出一个铜板不能！”

探春快步走在园中，秋风吹拂面，却倒是让那燥热的小脸稍稍舒服了一些。侍书紧跟在后，小声劝慰：“姑娘莫要气坏了身子，姨娘她……她也是一时想不开。”

探春咬唇不语，心中却是一片冰凉。

她原想著若能借些银子暗中相助贾芸，也算全了自己一番心意，却不料在生母这里碰了这么个大钉子。更让她难堪的是，赵姨娘那些话虽粗俗，却也不无道理——她与贾芸虽两情相悦，到底名分未定，这般私下相助，若传扬出去只怕更要惹人閒话。

一想到此处，探春不禁长嘆一声，只觉得这深宅大院中的日子，竟是这般艰难。

直到回到院子时，探春的眼圈还泛著红。

侍书这丫鬟看在眼里，疼在心上，趁著给探春拿茶叶的当口，悄悄的去了西廊下將这事原委一五一十地告诉了贾芸。

贾芸正在屋內临帖，闻得此事，手中那管紫毫顿时停在半空。

他心下又是感动，又是无奈——感动的是探春这一片赤诚心意，无奈的是赵姨娘这般行径著实令人难堪。

贾芸暗自思忖：“这赵姨娘说来也是个可怜人。当年也是鲜嫩柳般的年纪，却配了政老爷这般年岁，虽说衣食无忧，终究名分上只是个姨娘。亲生骨肉近在眼前，却只能听她叫一声『姨娘』，这心里头的苦楚，外人哪里知晓？可话说回来，血脉亲情终究是斩不断的，探春姑娘面上再冷，心里何尝不煎熬？”

他越想越觉棘手，在书房內踱了几个来回，仍是想不出个妥当法子。

若直接去找赵姨娘理论，岂不是坐实了探春“胳膊肘往外拐”的罪名？若是置之不理，又实在心疼探春受委屈。

正烦恼间，恰逢晴雯进来送新焙的茶果子。

这丫头素来机敏，见贾芸眉头紧锁，便多嘴问了一句。

得知原委后，她噗嗤一笑：“二爷平日里那般灵透，怎的这事就转不过弯来？三姑娘如今缺的难道是那几两银子？分明是心里憋闷，须得有个排遣。您前儿不是得了好些新奇话本子，拣那清爽有趣的送几卷过去，岂不强过在这里干著急？”

贾芸这才一排脑门。

对哦！

自己最拿手的不就是文抄公行径么？之前的倩女幽魂姑娘们喜欢的紧，其他的一些情情爱爱的小说，她们自然也是欢喜的。