宣德二年，秋。

北京，內阁值房。

杨士奇正一手拿著笔，一手揉著眉心。桌上摊开的奏摺里，字字句句都是要钱。

“兵部这帮人，开口就是三百万两。”杨士奇把笔一扔，嘆了口气，“他们以为户部是聚宝盆吗？”

旁边的杨荣正在喝茶。他比杨士奇稍微沉得住气些，但也跟著苦笑。

“安南那边，张辅又来信了。”杨荣从袖子里掏出一封密函，推给杨士奇，“说是叛军现在装备精良，手里甚至有用船从海上运来的弗朗机炮。他那点兵力，本来用来守成都够呛，现在还要分兵去剿匪，难哪。”

杨士奇接过来，只扫了两眼，脸色就更难看了。

“弗朗机炮？”

他压低了声音，“那不是……辽东那边的东西吗？”

杨荣没说话，只是用手指在桌上轻轻点了点北边。

大家心知肚明。

蓝玉这是在给大明放血。

“这仗没法打了。”杨士奇把密函一合，“再这么耗下去，安南还没平定，咱们的国库先空了。到时候北边要是真有点动静，咱们拿什么去顶？”

“所以说……”

杨荣顿了顿，试探著说，“前些日子的那个提议，是不是该跟皇上透个底了？”

所谓的提议，就是那个“弃守安南，换辽东关税”的秘密交易。

这事儿要是成了，大明虽然丟了块地，但財政危机立马就能解。这对於此刻被钱逼疯了的內阁来说，诱惑力太大了。

“皇上。”

杨士奇想起前两天朱瞻基碾死蟋蟀时那个眼神，“皇上虽然嘴上说不管，但这关乎祖宗基业，他能点头？”

“他不点头也得点头。”

杨荣语气坚定，“现在朝廷里，谁不嫌安南是个累赘？户部嫌费钱，兵部嫌死人，连礼部都觉得那是蛮荒之地，不值得教化。咱们只要联名上奏，把利害关係讲清楚，皇上也是个聪明人。”

正说著，外面突然有人通报：“皇上驾到！”

三杨赶紧起身，整理衣冠。

朱瞻基穿著一身便服，背著手走了进来。他脸上没带著那种帝王的威严，反而透著一股子疲惫。

“都免礼吧。”

朱瞻基摆了摆手，自顾自地走到主位上坐下。

“朕今天来，不为別的。”

他看了一眼桌上那堆要钱的奏摺，“就想问问你们，安南这块鸡肋，到底还要嚼多久？”

三杨对视一眼，心里都有了底。

皇上这是自己想弃了，只是碍於面子，想找个台阶下。

“皇上圣明。”

杨士奇第一个站出来，“臣等正为此事发愁。安南虽为太宗皇帝所平，但其地民风剽悍，屡叛屡降。如今为了这点弹丸之地，耗费国力无数，实为不智。”

“確实。”

朱瞻基点了点头，“朕看了张辅的摺子。那边的叛军首领黎利，现在已经占了半个交趾。咱们的军队只能龟缩在几个大城里。这那是平叛，这分明是被叛军包围了。”

“而且……”

杨荣適时地补了一刀，“臣风闻……那边的叛军背后有辽东的支持。咱们打黎利，实际上是在跟辽东耗。咱们耗不起啊。”

朱瞻基眼神一凝，沉默了片刻。

“辽东。”

他冷笑一声，“那个蓝玉，確实好手段。不用自己动手，就能把我大明拖进泥潭。”

“罢了。”

朱瞻基站起身，走到窗前，看著南方的天空。

“杨师傅，你来擬旨吧。”

“朕意已决。既然守不住，那就別守了。与其在那耗死，不如退一步海阔天空。”

杨士奇心中狂喜，但面上还要装作沉痛：“皇上，这是万不得已之举啊。太宗皇帝再天有灵……”

“爷爷会明白的。”

朱瞻基打断了他，“爷爷当年也是为了大明的长治久安。若是知道安南成了个无底洞，他老人家也会这么做。”

“不过……”

他转过身，眼神犀利地盯著三杨，“那个关税的事，你们办得怎么样了？”

三个老狐狸心里一惊。

皇上果然知道。

“回皇上。”杨荣硬著头皮说，“辽东那边確实有这个意思。只要大明撤军，他们愿意在山海关和运河关税上让步两成。这不仅能省下安南的军费，还能每年多收几百万两银子。”

“几百万两。”

朱瞻基嘴角勾起一抹自嘲的笑，“朕的大明，现在竟然要靠那个逆贼施捨来过日子了？”

没人敢接话。

“行了。”

朱瞻基挥了挥手，“就这么办吧。册封那个黎利为安南国王，让他以后老老实实地朝贡。至於大军……让张辅带著人撤回来。朕在广西给他们接风。”

“臣遵旨。”

三杨齐声跪拜。

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