军营中响起欢呼声，將士们纷纷涌到门口迎接。

傅元錚也亲自迎了出去，见柴虎一身征尘，却目光明亮，当即笑道：“柴將军辛苦，此番剿匪大捷，可喜可贺！”

柴虎翻身下马，单膝跪地，拱手道：“托王爷洪福，属下已將塞北周边的山匪一网打尽，共擒获匪首三人，匪徒两百余人，缴获马匹一千三百匹，现全部献给王爷，以充军用！”

傅元錚连忙扶起他，眼中满是讚许：“柴將军立了大功！这些马匹来得正是时候。”

他拍了拍柴虎的肩膀，“一路辛苦，快进帐歇息，明日便是除夕，就在军中过年吧。”

柴虎心中一暖，点头应下。

进了主帐，傅元錚屏退左右，只留两人对坐。

“柴將军，此番剿匪，你不仅扫清了百姓的祸患，更给我军添了战力，本王想留你在军中，不知你意下如何？”傅元錚开门见山。

柴虎沉默片刻，抬眼看向傅元錚，神色郑重：“王爷，经过这些时日的相处，属下深知王爷是真心为民著想。属下愿意留下，但……求王爷不要给我太高的官职，我只想做个普通的將领，带兵打仗，保护百姓，便心满意足了。”

他顿了顿，又道：“先前我受朝廷俸禄，却未能尽到保境安民之责，心中有愧。如今能为王爷效力，为塞北百姓做点实事就好。”

傅元錚闻言，心中感慨万千。

他知道柴虎是个重情义、轻名利的人，当即点头：“好！便依你所言，封你为校尉，率领本部將士，驻守疏勒镇，守护一方百姓平安。”

“多谢王爷！”柴虎深深一揖，眼中终於露出释然的笑容。

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“这腊肉也太香了！宋娘子的手艺真是绝了！”

一名將士咬了一口腊肉，满足地感嘆道，“往年在家过年，也未必能吃上这么地道的腊肉！”

“你是巴蜀人？那边的腊肉更地道。”姚橙橙笑问。

“是！我是那边的！”

“想家吗？”

“也想的……但是跟著王爷还有兄弟们在这也很好！”

姚橙橙：“会好的，战事平定后，你们都可以回家了。”

“是！肯定会的！”

今日又快天黑了。

姚橙橙正带著阿圆、胖丫和伙夫们忙著准备明天的年夜饭。

除了腊肉、腊肠，还有燉得软烂的猪肘子、香喷喷的肉包子、热气腾腾的饺子……

等忙完这些，天色又渐渐擦黑了。

姚橙橙刚收拾完，王爷就走到了她身后。

“累不累。”

姚橙橙一顿，猛然回头，又猛然別过头。

“你怎么走路静悄悄的！一点声都没有！”

“是你太专心而已。”傅元錚辩解。

姚橙橙抿唇，不知怎么面对他，耳根还有点烧。

“歇了，回房给你看个好东西。”

“什么？”姚橙橙竖起警戒心。

傅元錚忽然伸手捏了捏她的耳朵：“怎么这些谨慎，肯定是好东西。”

姚橙橙喜道：“是银子吗？”

也不对，从前她喜欢银子，可现在她不缺。

傅元錚笑道：“比银子好，比银子还要好千倍万倍。”

姚橙橙赶忙擦了擦手。

那那那，那是金子啊？