就在这时，拉贝请求允许他从自己那已被搜查过的旧公文包夹层里，取出一样东西。

在军官警惕的注视下，他用颤抖的手指，从皮革夹层的隱秘缝隙中，抠出了一张小心摺叠、边缘磨损的纸片。

那不是钱幣，而是一张证明。

他將纸片展开，平铺在审讯桌上。

那是一份用中文和德文书写、盖有中国官方印章的文件副本，標题是《感谢状》。

下面密密麻麻，是数百个中国人的签名、指印，有些字跡稚嫩，有些则颤抖不稳。

最上方还有几行较大的字，內容是感谢约翰·拉贝先生在南京危难时期的人道主义救助。

“这是南京的难民。。。以及一些官员，在我离开前交给我的。”拉贝的声音很低，

“他们当时说，也许有一天，这份证明能有用。”

军官拿起那张纸，仔细看著那些陌生的文字和无数鲜红的指印，他沉默了片刻，

“这份文件，我们会核实。”

军官最终说道，然后让人將拉贝重新关入监狱。

监狱的待遇虽然依旧艰苦，但拉贝不再有那种隨时可能被处决的恐惧感。

他知道，是那份来自遥远东方的、被他珍藏的谢意，在现在这种关键时刻，为他提供了一层薄弱的、但至关重要的保护。

几天后，他等来的不是判决，而是汤姆·米勒和盟军军官的出现。

被带出监狱，坐进一辆吉普车后座时，约翰·拉贝仍然有些恍惚。

汤姆·米勒坐在他旁边，递给他一个水壶和一块巧克力。

拉贝机械地接过，小口喝著水，温热的液体让他麻木的身体好受了一些。

车子驶过柏林的废墟街道，拉贝看著窗外飞逝的残垣断壁，忽然开口，

“米勒先生。。。那位李將军，他为什么要帮助我？我甚至。。。不认识他。”

汤姆·米勒转过头，他没有直接回答，而是轻声说道，

“拉贝先生，李將军是中国人。”

拉贝的身体猛地一颤，他低下头，看著自己那双在南京的寒冬里曾分发过食物、阻拦过暴行、也掩埋过尸体的手。

然后，他用这双手捂住了脸。

宽阔的肩膀开始无法控制地耸动，压抑的、几乎听不见的抽泣声从指缝间漏出来。

吉普车继续前行，驶向那个有妻子和女儿等待的家。

拉贝依旧捂著脸，泪水不断从指缝中渗出，滴落在他破旧的裤子上。

这一次，泪水不再是冰凉的绝望，而是有温度的泪水。

吉普车在熟悉的街角停下。

汤姆从后备箱里拿出一个沉甸甸的帆布袋，还有一个捆绑好的、装著衣物的包裹。

他把东西递给刚下车的拉贝，“这些你拿著。”

拉贝下意识地接过，帆布袋的重量和布料包裹的厚实感让他手臂一沉。

他还来不及说什么，汤姆已经拍了拍他的肩膀，指向那条通往他家门口的、堆著瓦砾的小路。

“拉贝先生，前面就是你家了，我还有要事，不便再多送了。”