龙宫玉带蛟筋韧，慢燉灵芝透甲浓。

金鳞跃火淬锋芒，鱼骨酒糟醃魄雄。

碧藻摇波青刃碎，海盐香料捣玄霜。

墨云吐卵珍珠颤，老醋十年销骨香。

龟帅卸甲烩参菇，霸王鼎內滚玄黄。

瑶池汲露煮浮槎，一盏清光射斗罡。

大家边吃边讚嘆，兰岳脸上的笑容愈发灿烂。

酒过三巡，菜过五味，兰岳的话匣子也彻底打开了。他端起酒杯，轻嘆一声道：“说起来，王大人，鲁河大人，你们能安全抵达此处，是因为你们是外人。这內海看似风平浪静，实则危机四伏。別看这临时船寨现在热闹非凡，一旦仙关关闭，这里可就是另一番景象了。”

他指了指自己头上一道浅浅的刀疤，那刀疤已经很淡，几乎与皮肤融为一体，不仔细看根本发现不了：“这道疤，是七年前回程时，被另一个岛的人用箭擦伤的。他们本意是想劫掠我们，多亏老夫命硬，才逃过一劫。”

兰岳的脸色严肃起来：“王大人你们有所不知，这仙关千里之內，遍布著无数小岛，老夫所知的岛屿，便有不下两百个。我的芥舟岛，不过是其中最不起眼的一个，方圆只有三里大小，是个不规则的岛礁。岛上依附著老夫的民眾有四千多人，日子过得是苦啊！岛上连一寸像样的土壤都没有，更別提木材粮食了。幸亏这內海是淡水，能勉强维持生存，恐怕早就渴死了不知多少人。”

他喝了一口酒，继续道：“不过，也正是因为芥舟岛离著仙关最近，我们每年才能获得一些优先交易的机会，日子相对来说，还能勉强维持，甚至获利颇丰。但也因此，常常引来其他岛民的嫉妒和眼红。王大人，別看现在这临时船寨里，大家都和和气气地做生意，但只要仙关互市一结束，那必然是一场腥风血雨！大家都不缺金银，缺的是粮食，是土壤，是木材！为了这些活命的必需品，任何手段都不足为奇。所以我们这些小岛之间，常年爭斗不休，谁拳头硬，谁就能抢到更多的资源活下去。”

兰岳端著酒杯，眼中闪烁著真诚的感激之色，突然对著王云水连连拱手。

“王大人！王大人啊！”他激动得声音都有些颤抖，“老夫在此，代表芥舟岛上四千多口子人，敬您一杯！您真是我们芥舟岛的贵人啊！”

他一口饮尽杯中酒，隨即放下，长嘆一声道：“王大人有所不知，我们芥舟岛势单力薄，平日里，能和你们外面的船队做成几百石的生意，就已经算是祖上积德了。哪能像今日这般，一下子就换得了如此丰厚的物资！老夫原本还想著，今年能多换些齐国的木材，回头再想办法去別的岛上换些急需的粮食和药材，但那些大岛，哪一个不是趁火打劫、漫天要价！”

兰岳的目光中带著一丝解脱和难以置信的喜悦：“可今日，托王大人的福，这五船的货物，换来的粮食、盐巴、药材、木材，还有那些日常所需的物件，足够我们芥舟岛的居民安稳度过三年！这在以前，简直是想都不敢想的事情！”

他再次起身，对著王云水深深一躬：“王大人的恩情，老夫实在是无以为报！您这般信任老夫，又如此慷慨豪爽，老夫铭感五內，此生此世，绝不敢忘！”

王云水见兰岳如此情真意切，也有些动容。他虽然性格豪爽，不拘小节，却也深知能为他人带来如此巨大的帮助，心中也升起一股暖意。他摆了摆手，示意兰岳不必多礼，笑道：“兰岛主言重了。不过是举手之劳，你我各取所需罢了。金柱既是我的伙计，又是你的女婿，这门亲戚总归是攀上了，何必这般客气。”

兰岳放下酒杯，眼中仍有感激之情未散，他望向窗外那片被夜色笼罩的內海，声音渐渐低沉下来，透著一股对这片水域的敬畏。

“王大人，鲁河大人，你们看这临时仙寨，说是三个月的互市，其实真正热闹，真正有大宗交易的时候，却是在后半程。”兰岳指了指远处那些停泊在更外围，船型更大、更坚固的船只，“像我们芥舟岛这种外围的岛屿，靠近仙关，水流相对平缓，往来还算安全。但越往深处走，內海的水流越发湍急，暗礁密布，风浪诡譎，凶险异常。那些更深处的岛屿，他们的人来一趟，可谓是九死一生，所以他们带来的货物，也格外珍稀。我们这些外围的岛屿，虽能理解弱肉强食的道理，毕竟是为了活命，但真正的好东西，往往都握在更深处那些大岛的手中。”