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西门庆亲自铺开一张洒金的虎皮宣，提笔，给这位素未谋面的“薛大哥”，写下了一封信。

这封信的行文风格，与他平日的古雅，截然不同。

通篇，皆是粗俗、豪爽、几近於市井白话的江湖口吻。

“京城的薛大英雄亲启：”

“俺，乃是山东清河县一粗人，姓西门，名庆。平日里最是敬佩天下英雄好汉！久闻薛大哥在金陵城內，义释冯渊，怒惩豪奴，真乃是快意恩仇，坦荡磊落的真豪杰，真性情！俺心中，早已仰慕久矣！”

这开篇，便是一顶高帽，將那桩草菅人命的官司，硬生生说成了“英雄义举”。

“俺此次初到京城，人生地不熟，幸得听闻大哥亦在此地。所谓『一见如故，倾盖如亲』，俺虽与大哥素未谋面，却早已视大哥为俺西门庆的亲哥哥！”

“今备下些许山东土產（三百两黄金），不成敬意，权当是小弟拜见大哥的见面礼。另，听闻大哥近日偶感风寒，特寻来几丸宫中秘药，或可为大哥疏风散寒，强筋壮骨。”

“更有那不值一提的『玩意儿』几名（男女各三），乃是小弟自江南寻来，或可为大哥端茶倒水，聊解寂寥。”

信的末尾，更是充满了江湖豪情。

“万望大哥莫要推辞！俺西门庆此生，別无他好，就好三件事——大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银！愿与大哥，共饮此杯，共图此快！”

落款，更是简单粗暴——“你的山东小弟，西门庆，顿首再拜”。

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一切准备就绪。

夜色渐深，华灯初上。

西门庆却没有將这份惊天大礼，送往那戒备森严的薛家府邸。

他从武松的情报中得知，今夜，薛蟠正在京城最是奢华的酒楼“醉仙楼”的天字號包间之內，大宴宾客。

这，便是他选中的，最完美的舞台。

他安然地，坐在醉仙楼对面的一家清净茶馆的二楼雅座之上。

窗外，是喧囂的红尘；窗內，是裊裊的茶烟。

李瓶儿坐於他的身侧，为他剥著一只晶莹剔透的橘子，心中却是紧张到了极点。

她看见，西门庆府上的数名精壮家丁，在武松的带领下，竟是真的抬著那只沉甸甸的，未加任何遮掩的黑漆描金大箱子，在满街行人那惊异的目光中，大摇大摆地走进了醉仙楼。

“官人……”李瓶儿的声音，带著一丝不易察觉的颤抖，“我们……我们这样做，真的行吗？”

西门庆没有回答，只是將一片橘瓣，送入了她的口中。

那橘子，甘甜中，带著一丝微酸，一如李瓶儿此刻的心情。

她可以想像，当著薛蟠所有酒肉朋友的面，当著满楼看客的目光，这样一份“壕”无人性，却又如此“体贴入微”的大礼，从天而降，会是何等震撼的场面！

这份礼，送的哪里是金子和美人？

这送的，是天大的面子！是能让薛蟠在那群狐朋狗友面前，吹嘘上三年的资本！

果不其然。

不过一盏茶的功夫。

对面那醉仙楼之內，先是爆发出一阵死一般的寂静。

紧接著，便是一阵山崩海啸般的惊嘆与譁然！

隨即，一个粗獷、豪迈、充满了不可一世的狂喜与得意的雷鸣般的笑声，冲天而起，几乎要將那醉仙楼的屋顶，都给掀了！

“哈哈哈哈！好！好一个山东来的西门庆！够朋友！够义气！来人！快给老子备马！老子要亲自去会一会，我这位比亲兄弟还亲的……好兄弟！”

西门庆端起茶杯，那裊裊的茶烟，模糊了他嘴角的笑意。

他对身旁早已惊得目瞪口呆的李瓶儿，轻声说道：

“鱼，咬鉤了。”

“而且，连鱼饵是什么味道，都还没尝出来。”

李瓶儿看著他，那双秋水般的眸子里，充满了无以復加的崇拜，与一丝……深入骨髓的畏惧。

她低声呢喃：“官人，我们……我们这，是在与虎谋皮。”

西门庆摇了摇头。

他伸出手，在那只剥著橘子的、柔若无骨的纤纤玉手之上，曖昧地，捏了捏她的手心。

“不，宝贝。”

“我们是在……遛虎。”