亚瑟挥退了他们，独自站在房间中央，环顾四周。

这里的一切都陌生而充满潜在的危险。霍恩管家那看似平静实则步步紧逼的试探，让他感受到了前所未有的压力。

这个老狐狸，恐怕从得知他“倖存”的消息起，就从未相信过他。

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夜幕降临，城堡陷入沉寂。

亚瑟和衣躺在柔软却让他无法安眠的大床上，右手下意识地抚摸著那道隱藏在衣物下的疤痕。

他不敢睡得太沉，精神如同拉满的弓弦，感知著周围的任何一丝异动。

不知过了多久，就在他意识有些模糊的临界点时，一声极其轻微的、几乎被忽略的“咔噠”声，从窗户方向传来！

不是风吹！是有人撬动了窗栓！

亚瑟瞬间清醒，身体肌肉绷紧，却没有立刻动作，而是將呼吸调整得如同熟睡，眼睛在黑暗中眯成一条缝，紧紧盯著那扇在月光下泛著苍白轮廓的窗户。

窗户被无声地推开一条缝隙，一个如同狸猫般敏捷的黑影滑了进来，落地无声。

他手中握著一把闪烁著幽蓝寒光的短剑，显然淬了毒。

黑影的目光在黑暗中扫视，迅速锁定了床上“熟睡”的亚瑟，一步步悄无声息地逼近。

是刺客！霍恩的试探？还是雷克斯留下的后手？

或者是其他不希望他回来的人？

亚瑟的大脑飞速运转。

他不能暴露真正的实力。

如果这是霍恩的试探，他展现出超凡的力量，等於自曝其短。

但如果真是刺客，畏缩不前就是等死！

就在刺客举起短剑，即將刺下的瞬间，亚瑟猛地向床內侧一滚，同时发出一声惊恐的大叫：“啊——！有刺客！”

他这一滚，避开了要害，但动作故意显得仓促笨拙，仿佛只是一个受惊的普通人。

刺客一击落空，显然没料到对方醒著，愣了一下，隨即眼中凶光更盛，再次扑上！

亚瑟“手忙脚乱”地抓起枕头格挡，短剑轻易地刺穿羽毛，险些划伤他的手臂。

他继续用笨拙的动作躲闪，製造出巨大的动静，撞翻了床边的矮凳，发出哐当巨响。

“来人！快来人啊！”他继续嘶喊著，声音充满了“恰到好处”的恐惧。

房门被猛地撞开，那两名被安排在外间伺候的僕人举著烛台冲了进来。

他们看到房內的情形，嚇得尖叫起来。

刺客见行跡败露，目標又如同泥鰍般滑不留手，眼中闪过一丝焦躁。

他猛地调转方向，短剑如同毒蛇般刺向离他最近的那个、正在尖叫的年轻男僕！

“噗嗤！”

一切发生得太快。

亚瑟来得及阻止，他如果动用真正的速度和力量，完全可以拦下这一剑。

但他犹豫了——这会不会是试探的一部分？

用僕人的命来逼他出手？

就是这瞬间的迟疑和刻意压制，短剑已经精准地刺入了男僕的胸膛。

男僕的尖叫声戛然而止，他难以置信地低头看著胸口涌出的鲜血，身体软软地倒了下去。

另一名女僕发出更加悽厉的尖叫。

刺客毫不犹豫，转身就从窗户跃出，消失在夜色中。

几乎在刺客消失的同时，走廊里传来了密集而急促的脚步声，城堡守卫在管家的带领下冲了进来。

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烛光照亮了房间，映出翻倒的家具、飘飞的羽毛，以及地板上那滩迅速扩大的、刺目的鲜血和僕人的尸体。

霍恩管家站在门口，灰色的眼睛扫过房间的混乱，最后落在惊魂未定、靠著墙壁喘息的亚瑟身上，又看了看那具尸体。

“少爷受惊了。”

霍恩的声音依旧听不出太多情绪，仿佛眼前死去的只是一个无关紧要的物件。

“竟有宵小敢潜入城堡行刺！瓦里安爵士！”他转向身后一脸肃穆的城卫军统领，“立刻封锁城堡，全面搜查！绝不能放过刺客！”

“是！”瓦里安爵士领命而去，眼神复杂地看了亚瑟一眼。

霍恩这才走到亚瑟面前，微微躬身：“让少爷受此惊嚇，是老僕失职。请您安心休息，我会加派人手保护您的安全。”

亚瑟看著霍恩那平静无波的脸，又看了看地上那具尚有余温的尸体，一股寒意从心底升起。

这个僕人，是因为他的“畏缩”而死的。

是试探的代价？还是意外？

他无法確定。

他只知道，从踏入这座城堡的那一刻起，他就已经置身於一个血腥的棋局之中，每一步都可能踏中陷阱，每一个看似无辜的人，都可能成为棋子或牺牲品。

今夜，他用一个僕人的死亡，暂时保住了自己力量的秘密。

但这血的味道，让他无比清晰地认识到，黑曜石堡的夜晚，比黑森林更加黑暗和致命。