“父亲……”

她的声音带著哽咽。

床上的索尔艰难地睁开眼，看到女儿，努力挤出一丝宽慰的笑容，声音沙哑：

“坚强起来，蒂安娜……”

“不过一些诅咒罢了……咳咳……”

他试图轻描淡写，但身体不自觉出卖了他。

“我这副残躯，还能支撑一段时间……足够安排好一些事情。”

“大骑士的气血……也没办法磨灭这诅咒吗？”

蒂安娜不甘心地问道。

在她心中，

父亲那如同烘炉般旺盛的气血，足以克服一切困难。

索尔?罗兰眼中闪过一丝苦涩：

“越浑厚的气血，对这诅咒而言，反而是……越美味的养料……”

他喘了口气，

“诅咒不是寻常的病症，气血冲刷……没用的，反而会加速它的蔓延……”

看著有些病急乱投医的女儿，索尔眼中闪过一丝深沉的慈爱与不舍。

……

他强打精神，岔开话题，问起了领地的状况：

“周边的那些贵族，最近……有什么小动作？”

提到这个，蒂安娜不禁有些愤愤：

“他们这些大贵族的附庸……越来越肆无忌惮了……”

“不仅暗中蚕食我们的商队利益，还鼓动边境的自由民迁徙到他们的领地！”

“您为帝国征战半生，立下赫赫战功！”

“就因为我们不愿像他们一样，彻底投靠某位公爵或侯爵，成为大贵族们的当狗……帝国就默许他们如此行事吗？！”

蒂安娜眼中含泪，既有对父亲遭遇的不公，也有对未来的绝望。

“咳咳……咳咳……咳……”

索尔情绪一阵激动，猛地咳嗽起来。

几点鲜血落在床单上，那血渍中，竟隱隱有著细小的绿色丝线在蠕动。

他疲惫地靠在枕头上，脸上带著无尽的疲惫，也带著几分释然。

“军功封爵，最易得，也最易丟。”

他缓缓说道，像是在教导女儿，又像是在总结自己的一生。

“我当年，凭藉战功初得这层贵族身份时，也曾欣喜若狂，以为开创了基业，足以荣耀一生。”

“现在，帝国北方的战爭即將平息，很快，又会有一批像我当年一样的大骑士获得封爵。”

“一代新人换旧人……这是亘古不变的道理。”

索尔略做停顿，喘了口气，

“帝国的封地有限，资源更是如此。”

“我们这些没有深厚背景，仅凭军功上位的『贵族』，自然就成了他们眼中最好的猎物，用来餵养那些新的『功臣』，或是巩固他们自己的势力……”

他看著女儿，眼神复杂，带著深深的嘱託：

“如果……如果真有那么一天，孩子，不要执著於所谓的贵族荣耀，也不要被復仇蒙蔽了双眼……”

“放下一切，隱姓埋名，去过平凡的生活，也未尝不可……”

“至少，能活下去。”

说完这些……

他似乎耗尽了所有力气，缓缓闭上眼睛。

“我累了……”

“你先出去吧……”

……

蒂安娜看著父亲憔悴的睡顏，泪水终於无声滑落。

她默默行了一礼，轻轻退出了房间。

空旷的房间里，只传来索尔一声微不可闻的嘆息，带著无尽沉重与萧索。

“唉……”