他深吸一口气，缓缓叩响橡木大门。

咚……咚……咚……

沉闷的敲门声投入庄园大海般的沉寂中，没有激起半点水花。

时间一分一秒地过去。

就在莱恩准备离开时，门后终於传来一阵轻微地脚步声。

吱呀……

厚重的橡木门，被从里面拉开了一道仅容一人通过的缝隙。

一颗头颅从门缝里探了出来。

莱恩下意识往后退了一步，看清了头颅的主人。

那是一个看起来约莫六十多岁的老人。

他身穿著一套剪裁得体的管家服，但衣服的料子已经洗得有些发白，袖口处还有著不易察觉的磨损。

老人的花白头髮被梳理得一丝不苟，眼窝深陷，脸色比乌禽岭的夜空还要阴鬱。

“你找谁？”

“我是莱恩·伯尔。”莱恩递上哈维尔给的推荐信，“哈维尔骑士推荐我，前来担任劳伦特阁下的护卫。”

听到“哈维尔骑士”几字，管家那双空洞的眼睛里，终於有了些微弱的波澜。

他上下打量著莱恩，眼神中又多了些狐疑。

“…进来吧。”

老人沉默片刻，最终还是侧过身，让开了道路。

莱恩步入大门，观察起內部的构造。

看起来，大厅里的採光本该极好。

但厚重的天鹅绒窗帘，却將大部分的阳光都阻挡在外，使得整个空间显得昏暗和压抑。

厅內大部分的家具，都被盖上了防尘的白布，只有一条通往二楼的旋梯，还保持著可以通行的样子。

挑高的墙壁上掛著许多幅肖像油画。

画中的男人们英武不凡，女人们优雅高贵。

此刻在昏暗的光线下，反倒都和老管家一样，显得格外阴鷙。

“请在这里稍等。我需要先去通报老爷。”

老管家说完，迈著他那沉重的步伐，颤颤巍巍地朝著二楼的楼梯走去。

不久后，楼梯上传来了一阵急促的脚步声。

“阿尔宾！哈维尔派来的人呢？他终於来了吗？快！快让我见见他！”

伴隨著这阵急切的声音，一个穿著丝绸睡袍、头髮乱得如同鸟窝一般的中年男人，跌跌撞撞地，从楼梯上冲了下来。

应当就是这座庄园的主人，劳伦特。

他那残留著英俊轮廓的脸庞，被焦虑和疯狂扭曲得不成样子。

看向莱恩的眼中，闪烁著一种抓住救命稻草般的狂热光芒。

然而。

当他適应了大厅的黑暗，看清了莱恩的身影时，脸上的欣喜瞬间凝固了。

“一个……孩子？”

他的声音乾涩嘶哑，仿佛所有的力气，都在这一瞬间被抽空了。

“哈维尔……哈维尔他……他竟然派了一个孩子过来？！”

劳伦特子爵的身体，剧烈地晃动了一下，如果不是管家阿尔宾及时扶住了他，他恐怕已经瘫软在了地上。

“完了……全完了……”他失魂落魄地呢喃著，眼中最后的火焰也彻底熄灭，“都怪我！都怪我！我当初就应该在信里说清楚！”

“我需要的是一位身经百战的正式骑士！是一位能以一敌十的强者！而不是……而不是一个连剑都拿不稳的……侍从！”

劳伦特像一个输光了所有筹码的赌徒，痛苦地抓著自己的头髮，不停发出绝望的哀嚎。

莱恩静静地看著眼前这充满了戏剧性的一幕，一言不发。

他大概已经猜到，这座庄园和他的主人，恐怕是惹上了什么天大的麻烦。