话说这叶倩云与钱理，也是近日才被徵召而来。

但陈老道与老王头却没有一起来。

瀋河问过之后才知道。

陈老道制符手艺精湛，被调往后勤部队，未曾隨队前来。

而老王头，却是陨落在前段时间的玉灵莽再次发动的兽潮之中。

骤闻噩耗，瀋河心中一震，满是难以置信。

老王头那般精明谨慎的人，怎会殞命？

短暂的错愕后，便是一阵唏嘘。

熟悉之人的逝去，让他更真切地感受到修仙之路的崎嶇与残酷，也不难想见，三河坊市近来承受的衝击，定然不小。

那即將到来的大决战，怕是会异常惨烈。

“恭喜瀋河道友突破！”见瀋河出来，叶倩云眼中闪过一丝异彩，率先上前道贺。

瀋河压下心中感伤，拱手笑道：“侥倖而已，比不得叶道友，你可是早我一步突破。”

突破的欣喜，终究冲淡了些许忧伤，他深知，活著的人，总要继续前行。

“道友客气了！以道友的手段，突破本就是水到渠成！”

“如今道友晋入练气四层，往后在战场上，我等还要多仰仗道友照拂！”

其余几人也纷纷上前道贺，言语间满是奉承。

就连此前对瀋河颇有微词的钱理，也堆著一脸笑容，语气恭敬无比。

他此时早已没了之前爭风吃醋的心思。

叶倩云的突破，让他明白彼此差距。

老王头的陨落与开荒的凶险，更让他无暇他顾。

更何况，先前在幽冥谷，他亲眼见过瀋河操纵蛊虫的诡异手段，如今瀋河修为又压他一头，他哪还敢有半分得罪之意。

……

三河坊市上空，三阶“小五行聚元凝煞大阵”的灵光昼夜流转。

淡金色的阵纹如蛛网般覆满天际，將整个坊市护得水泄不通。

坊市中枢的议事堂內，几大家族的老祖围坐成圈，堂中燃著的“凝神香”青烟笔直，却压不住空气中若有若无的紧绷。

这几位都是活了百余年的筑基老怪，彼此相识知根知底，此刻却都没了往日的虚与委蛇。

坐在主位的李家老祖李双海，鬢边已见霜白，寿元已过一百八十载。

下首的铁家老祖虽年轻些，也已一百五十有三。

筑基修士寿元不过二百载，掐指算来，几人最多只剩一甲子阳寿。

若不能在这期间突破瓶颈，百年苦修终將化为一抔黄土。

这层窗户纸，谁都没捅破，却都心知肚明。

“诸位老友，既然意见一致，那便定了。到时候我等合力，斩了那玉灵莽首领。”

李双海脸上堆著笑意，拱手作別。

转身离开议事堂时，那笑意却瞬间敛去，只剩眼底的凝重。

回到李家驻地，李天一早已在殿外等候，见他面色不对，忙上前躬身：“老祖，莫非其他几位老祖不愿应允？”

李双海摇了摇头，抬手揉了揉发胀的眉心，指尖灵力微动，布下一层“隔音结界”后道：“他们应得太痛快了。”

他声音压得极低，“那几个老鬼个个精如狐，哪会平白无故合力？必是各有盘算，咱们得防著一手。”

说罢，他凑近李天一，用神识传音交代了几句。

李天一先是一愣，眼中闪过一丝惊讶，隨即重重点头：“老祖放心，孙儿定当办妥！”

同一时刻，太行山脉最深处的玉河贝场，水汽瀰漫的洞穴中，玉灵莽首领正匍匐在地。

它通体莹白如玉，腹生三爪，颈间已隱隱有龙鳞浮现。

这是即將化蛟的徵兆。

此刻，它头顶悬著一道凝练的剑气，剑气中似有灵韵流转，正被它缓缓吸入体內。

忽然，玉灵莽首领发出几声低沉的嘶吼，像是在回应什么。

片刻后，它人性化地頷首，庞大的身躯悄然滑出洞穴，消失不见。