“一点挫折而已，不要像个没断奶的孩子一样哭哭啼啼。”克劳德的声音带著一种不容置疑的力量，“林默，不过是个有点运气和小心思的晚辈。你不必再亲自去针对他，那只会降低你的格局，落入別人的圈套。”

他顿了顿，眼神深处闪过一丝冰冷的寒光，但语气依旧平稳：“这件事，老爹我心里有数。你安心在学院学习，该爭的要爭，但要用脑子，而不是蛮力。有些碍眼的石头，自然有人会去把它搬开，或者，敲碎。”

这番话既带著父亲的安抚，又隱含著更深层的暗示。

雷诺似懂非懂，但在父亲强大的气场和看似承诺的態度下，情绪渐渐平復下来，用力点了点头。

安抚好妻儿，看著他们离开书房，克劳德脸上那勉强维持的温和瞬间消失无踪，重新被阴鷙和冷厉所取代。

他转身，再次步入那间冰冷的密室。

厚重的合金门无声滑闭，將外界的一切隔绝。他没有启动复杂的虚擬投影阵列，而是直接连结了一条使用了多重加密和物理隔绝技术的、直属於他个人的亲卫队通讯线路。

“是我。”他的声音冰冷，不带丝毫感情。

“將军！”通讯另一端传来沉稳干练的回应。

“之前让你们监控的，星港外围z-7到z-9区域，那些非官方的跳跃信號，加大监控力度。启用潜望镜三號和七號隱蔽监听站，我要知道是谁的船，在什么时候，运了什么。”

“是，將军。”

“另外，清洁工小队待命。近期可能会有一些垃圾需要处理，目標是学院內部，一个废弃的生物实验室相关。具体指令等我后续通知，务必乾净利落，不留痕跡。”

“明白！”

结束与亲卫队的通话，克劳德的手指在控制台上快速跳跃，启动了另一套经过层层偽装和信號中转的通讯系统。

屏幕上显示的信號源標识混乱而模糊，最终连接到了一个充斥著电磁杂音、风格粗獷的频道。

“老规矩。”克劳德的声音通过变声器处理，显得沙哑而怪异，“货有多少，要多少。品质必须达到活体標准，至少b级以上活性。”

频道那头传来一个同样经过处理、带著痞气的声音：“嘿嘿，老板胃口不小啊。最近风头有点紧，议会和教会的狗鼻子灵得很。这价钱嘛…”

“价钱按上次上浮一成。”克劳德打断他，语气不容置疑，“交接坐標稍后发给你，老地方，暗礁区边缘，利用铁幕巡逻队的空窗期。记住，如果被盯上，你知道该怎么做。”

“放心，老板，我们星掠者干这行不是一天两天了。都是把脑袋別在裤腰带上的兄弟，知道规矩。”

通讯中断。

克劳德靠在冰冷的椅背上，闭上眼睛。

所谓的星掠者，不过是一群由无法无天的退伍老兵、僱佣兵和星际流民组成的乌合之眾，像宇宙中的鬣狗，游走在法律边缘，专门从事一些见不得光的勾当，包括捕猎和走私某些特定类型的异种活体或组织。

对他们而言，风险和利润成正比。

而克劳德，则需要他们提供的原材料，去浇灌蚀渊研究所那株危险的进化之树，以换取家族在未来的新纪元中，不至於被淘汰，甚至能占据更有利的位置。

密室內灯光昏暗，映照著克劳德晦暗不明的脸。屈辱必须洗刷，权力必须巩固，为此，他不介意与魔鬼共舞，甚至亲手培育更多的恶魔。

而另一边

虚擬会议室中最后一丝光影熄灭。

导师没有立刻起身，而是独自坐在绝对隔音、仅有仪器幽光闪烁的密室中，指尖无意识地敲击著冰冷的控制台面。

方才会议上，克劳德的暴躁、施特劳斯的刻薄、黑曜石的质疑、天幕的谨慎，所有这些世俗的喧囂与权力的算计，此刻都已离他远去。

他的心神，早已被一样东西完全占据。

他调出了会议最后展示的那段影像——那个注射了alpha-7型的人类实验体，以碾压性的力量徒手撕裂成年撕裂爪的片段。

他没有快进，也没有跳过任何一帧，就这么一遍又一遍地，以近乎虔诚的专注观看著。

影像的冷光映在他覆盖著特殊呼吸面罩的脸上，唯有那双眼睛，在幽暗中灼灼发亮，闪烁著一种超越理性、近乎宗教狂热的火焰。

他的呼吸，透过面罩，发出轻微而急促的嘶嘶声，与影像中实验体狂暴的嘶吼、骨骼碎裂的声响，形成一种诡异而和谐的共鸣。

“完美，如此接近完美。”他低声呢喃，声音透过变声器处理后显得沙哑而扭曲，却掩不住那极致的兴奋，

“这才是进化应有的姿態！挣脱孱弱肉体的桎梏，超越物种固有的界限！”

他的目光，穿透了影像中实验体模糊的身影，仿佛看到了更深层、更本质的东西。

他看到的不再是力量的暴涨，而是生命形態本身被重新定义的可能性。

永生。

这个词汇，如同最甘美的毒药，早已浸透了他的灵魂。

他见证了太多生命的衰亡。

那些曾经叱吒风云的盟友或敌人，无论拥有何等权势与財富，最终都敌不过时间的侵蚀，化作一抔黄土，连同他们所谓的野心与荣光，一起被宇宙无情地遗忘。

他不甘心。他穷尽一生，掌控著蚀渊研究所这庞大的、游走于禁忌边缘的黑暗科技力量，绝不仅仅是为了给那些庸碌的旧贵族和贪婪的重工集团製造更强大的士兵或武器。

他的终极目標，始终只有一个——超越死亡，实现个体真正意义上的永恆存续。

眼前的適应性进化血清，在他眼中，並非单纯的武器，而是通往永生殿堂的钥匙。

它展现出的，不仅仅是力量的提升，更是生命体打破自身基因锁链，主动適应、甚至主导进化方向的惊世潜力。

“是的，就是这样。”他伸出戴著特製手套的手，隔空抚摸著光屏上那不断重组的诡譎基因序列模型，眼神迷醉，“不断的优化，不断的叠代，剔除不稳定因素，强化可控性，最终將意识与这永恆进化的载体（异种）完美融合”

他想到了那些被捕获的异种，想到了它们近乎永恆的生命力，这些，都將成为他实现伟大蓝图的宝贵素材。

克劳德那些蠢货，只看到了军事价值和权力博弈；黑曜石只关心投入產出比；天幕只担忧自身的隱秘，他们根本不懂，不懂他们正在触碰的是何等伟大的领域！

这是属於神祇的权柄！

一丝近乎残忍的笑意在他眼中闪过。

那些提供资金的、提供材料的、提供掩护的，他们都不过是他攀登永生阶梯的踏脚石。

一旦他成功，这些凡俗的螻蚁，连同他们可笑的纷爭，都將失去意义。

他关掉了影像，密室重新陷入近乎绝对的黑暗与寂静。

只有他眼中那燃烧著对永生极致渴望的火焰，依旧在黑暗中清晰可见，如同指引著深渊航向的、危险的灯塔。

他需要更多的实验体，更稀缺的异种本源材料，更不受打扰的研究环境。

为了这个终极目標，任何代价都是可以支付的，任何阻碍，都必须被清除。

“继续吧，”他对自己低语，声音在寂静中迴荡，“时间，站在我这边。”

他重新將注意力集中到控制台密密麻麻的数据流上，和骨干们开始了新一轮的推演与优化，完全沉浸在了他那由科学、野心和对永恒生命的渴望交织而成的、疯狂而孤独的世界里。