刘管事打量著程栋那身粗布短打，心里已经有了计较，瞅著这副穷酸模样，也不像是能拿出什么像样东西的人。

他正琢磨著该用哪套话术把这不自量力的年轻人打发走，免得日后一堆穷小子都来烦他。

谁料，他那套官面文章还没说完，程栋已然有了动作。

下一秒，程栋借著躬身的姿势，飞快地从怀里摸出一样东西，悄无声息地塞进了刘管事垂在身侧的手里。

“程栋是吧，你也知道……”刘管事搪塞的话刚到嘴边，手心突然一沉，多了一块冰凉且分量不轻的硬物。

他眼皮都没抬一下，只是用眼角的余光飞快地瞟了一眼，手指微微一拢，便凭著常年跟钱打交道的经验，掂出了那东西的份量——半两碎银。

刘管事的心跳漏了一拍。

他在漕帮里一个月下来，如果不算上码头这边的油水分红，帮內发的例钱，也就是这么个数了。

这小子，一出手就是自己一个月的俸禄。

懂事啊！

刘管事心里那点轻视瞬间烟消云散。

他重新看起眼前的年轻人，越看越是顺眼。

手脚麻利，力气大得像头牛，最关键的是，脑子还这么活络，懂得人情世故。

难得，当真是难得！

这么一个可造之材，要是不经他的手举荐进武馆，那简直是埋没了他，太屈才了！

刘管事清了清嗓子，將刚才的话在肚子里重新组织了一遍，再次开口时，语气已然亲近了不少：“这样吧，你上午再干半天活。等到了晌午歇工的时候，我亲自带你去武馆那边，给你把名额占下来。”

他在漕帮里虽算不上什么大人物，但也是个管著几十號人的小头目，手里多少有些话语权。

安排一个陪练的名额，这点小事，他还是能做主的。

有了刘管事这句准话，程栋悬著的心放了下来。

他知道，这事十有八九是稳了。

“多谢刘管事提携。”

程栋老老实实地躬身道谢，隨即转身，擼起袖子便匯入了干活的人群。

虽然晌午就能去武馆，但这一上午的活计，他没有丝毫懈怠。

一袋袋装得满满当当的粮食，每一袋都沉甸甸地压著上百斤的分量。

整个码头上，除了程栋能一次扛起两三袋，还能走得虎虎生风，其余的脚夫，哪怕是身强力壮的，扛上几袋也得停下来捶捶腰，歇上一会儿才能继续。

程栋干活的效率极高，那副不要命的架势，让坐在太师椅上时不时投来一瞥的刘管事看得暗暗点头，很是满意。

尤其是程栋扛著麻袋时，那賁起的臂膀和坚实的后背，肌肉线条分明。

刘管事心想，这身板，想来在武馆里头当沙包，应该能多撑些时日。

晌午转瞬即至。

刘管事敲锣宣布歇息一个时辰，等脚夫们三三两两地散去后，他才慢悠悠地喊住了正准备离开的程栋。

他没有著急带程栋去武馆，而是不慌不忙地摊开帐簿，拿起算盘噼里啪啦地拨弄了一阵，算清了程栋这一上午的工钱。

“你一上午，拢共搬了三十二袋，一袋一文，总共是三十二文钱。”

说罢，刘管事从钱箱里仔细清点了三十二文铜钱，递到程栋面前。

“拿著吧。我刘猛管著这码头有些年头了，向来是丁是丁，卯是卯，从不拖欠手底下人一分一毫。这些是你凭力气挣的，应得的。”

眼见刘管事把话说到了这个份上，程栋也不矫情，点头接过了那串铜钱。

“跟我来吧。”刘管事这才站起身，理了理衣衫，走在了前头。

漕帮的武馆坐落在县城中心地带，离著江边的码头颇有些距离，若是靠两条腿走过去，少说也要一个时辰。

刘管事走到路边，抬手招呼来了一辆早已等候在此的马车，顺带著招呼程栋一同上去。

程栋微微愣了片刻，隨即一言不发地跟著上了车。

说实话，这还是他两世为人，头一次坐马车。

车厢內的装饰普通，空间不大，勉强能坐下两三个人。

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