短短三个月，在王、李两家雄厚財力的推动下，那家被寄予厚望的针线厂，已经破土动工。金陵城南郊外，一排排崭新的厂房，拔地而起。

可就在五月初，那份屈辱的《淞沪停战协定》，通过报纸和广播，传遍了金陵城的每一个角落。

老太公的愤怒，终究是无用的。

那烧成灰烬的书不可能再回来。

那退让的协议，也不可能再更改。

“……取缔一切抗日活动……”

“……划上海为非武装区，中国不得在上海、苏州、崑山一带驻军……”

当老太公看到这些用黑体铅字印出的条款时。

他那颗本就因为愤怒而脆弱不堪的心臟，终於再也承受不住了。

他一口气没上来，当场便晕厥了过去。

老太公病倒了。

病床前。

那个卖了半辈子餛飩，窝囊了几十年的王伯却成了最尽心尽力的那一个。

他端屎端尿、餵药餵饭。

没有半分不耐烦。

每日里都会坐在床边，说著一些宽慰的、体己的家常话。

像是在哄一个孩子。

可老太公的身体依旧以肉眼可见的速度一天天地垮了下去。

他那张曾经威严的老脸迅速地乾瘪只剩下了一层皮鬆松垮垮地掛在骨头上。

王伯知道，老太公之所以一直还吊著一口气，只是因为想要看一看让自己骄傲了半辈子的大儿子。

这一天傍晚。

陈默像往常一样，收拾好自己的餛飩摊子，推著那辆吱呀作响的板车，从偏门走进了院子。

可他刚一进门，脚步就是一顿。

只见那间已经许久没有亮灯的正厅里，此刻竟亮起了电灯。。

而那个本该躺在病床上的身影，不知何时已经从病榻上起身。

他穿著一身整洁的寿衣，头髮梳理得一丝不苟，就那么安安静静地端坐在那张属於他的、象徵著王家最高权力的太师椅上。

像过去几十年里的每一天一样。

陈默的心里，“咯噔”一下。

他放下板车，快步走上前去，在那熟悉的位置，恭恭敬敬地，行了个礼。

“老太爷。”

他这才发现，刘管家早已像一尊没有影子的雕像。

无声无息地，侍立在了老太公的身后。

经过这一年多的相处，对於刘管家，陈默也是亲近了不少。

这个和老太公相差不到十岁的汉子，平日里面最大的兴趣爱好就是哼唱几句家乡的小曲。

那张总是掛著几分精明与算计的老脸上，此刻只剩下了无边无际的悲戚。

老太公略显浑浊的目光看向了陈默，微微点头，几乎发出了一道微不可察的声响：“嗯。”

刘管家嘆了口气，挥手示意陈默退下。

陈默微微躬身再度见礼，转身离开了正厅，回到了自己的房间之中。

当天晚上，王伯一如既往的来到了他的房间之中，教他识字，同时问询一下白天有没有听到什么有用点的消息。

“王伯，老太公他..”

王伯嘆了口气，並没有避讳的意思：“年龄大了，心气没了，时日无多。”

“我已经让人去通知我大哥了，至於能否赶回来，我也不清楚。”

陈默点了点头。

等到今晚的教习结束之后，陈默这才小心翼翼的询问了一句：“王伯，你是南边的人吗？”

王伯却是没有正面回答，只是笑了笑，而后给了一个似是而非的答案：“我是土生土长的金陵人。”