裴瑶就像人间蒸发一样，只带走了几件旧衣，和母亲留下的那支白玉簪。

曦儿得知后，哭晕过去。

醒来第一句话是：“贺哥哥……瑶儿姐姐会不会出事啊……”

贺宇轩守在床边，握住她的手。

“不会，瑶郡主聪慧坚韧，定会照顾好自己。”

“可她是个女孩子……一个人在外面……”

贺宇轩轻声道，“臣已请旨，去江南寻她。”

曦儿愣住：“你……”

贺宇轩看著窗外若有所思。

说这话时，他甚至不敢看曦儿的眼睛。

小姑娘眼泪又涌出来，“那曦儿呢，曦儿怎么办？”

贺宇轩转头看她，眼神温柔。

“等臣找回瑶郡主，等这一切尘埃落定……”

他俯身，在她耳边轻声道，“我一定回来娶你。”曦儿怔怔地领著他，她知道如果瑶儿姐姐的事情处理不好，她是无法让自己安心的。

只能点头答应下来。

几日后，贺宇轩一袭青衫，撑著油纸伞站在扬州码头。

雨幕下，他望著往来船只，眉头微蹙。

贴身侍卫快步走来，“公子查到了，那『红衣娘娘』三日前曾在盐商刘府的夜宴上露面。”

贺宇轩眼神一凛：“確定？”

“刘府丫鬟亲口所述，说那女子蒙著面纱，颈后有颗红痣，声音娇柔，却让人脊背发凉。”

又是红痣。

贺宇轩攥紧伞柄，深吸口气：“刘府背景查得如何了？”

侍卫迟疑道，“扬州三大盐商之首，与各地官员往来密切。但奇怪的是……刘老爷半月前突然『病重』，如今府中事务皆由那位『红衣娘娘』代为打理。”

代管盐商家业？

贺宇轩心中警铃大作。

一个身份不明的女子，竟能掌控江南盐商命脉？

这背后牵扯的，恐怕远不止一桩陈年旧案。

“继续查。”他转身走向马车，“我要知道近来所有与刘府往来过的官员名单。”

“是。”

车帘落下，贺宇轩闭目沉思。

脑中浮现的，却是离京那日曦儿含泪的眼睛。

“贺哥哥，你一定要平安回来。”

小姑娘抓著他的衣袖，指尖微微发抖。

“曦儿等你。”

他当时俯身在她耳边轻声承诺。

等事情结束了，他就回去娶她。

可现在——

贺宇轩睁开眼，望向车外蒙蒙烟雨。

瑶郡主下落不明，红衣娘娘重现江南。

这潭水，比他想像的更深。

同一时刻，北疆。

裴珩一身银色鎧甲，站在沙盘前凝神沉思。

自贺宇轩离京，边境八百里加急將北疆异动的消息送出京城，已过半月。

当时他请旨带兵出征，母后和曦儿哭了几日。

父皇和皇伯父说他如今已经十七岁，需要歷练，母后这才答应下来。

若不是宇轩南下调查瑶儿失踪，他是想带他一起来的。

烛火映著他稜角分明的侧脸，副將赵诚快步走进军帐。

“殿下，探马来报，叛军主力集结在黑风谷，约有三万人。”

裴珩的目光落在沙盘某处，眼神凛冽。

“黑风谷地势险要，易守难攻……但若从这里设伏，也未必……”

“报！”

帐外突然传来急促脚步声，传令兵单膝跪地，双手呈上密信。

“京中八百里加急！”

裴珩展开信纸，只看了一眼，脸色骤变。

赵诚察觉不对，忙道，“殿下？出什么事了？”