难道真是太上皇的学堂有化腐朽为神奇之能？他只能將这份疑惑压在心底，归因於皇家的教化之功。

而此刻，李自成並不在终南山，就在西安城內。

躲得过初一，躲不过十五。

杨肇基既然来了陕西，“父子”相见这一关，迟早要过。

他必须儘快想出一个万全之策，否则，项上人头难保。

次日，杨肇基在曹文詔的陪同下，前往行在拜见太上皇朱由校。

大殿內，炭火盆烧得正旺，驱散了冬日的寒意。

朱由校穿著一身道袍，坐在御案之后，气度沉静。

杨肇基一丝不苟地行三拜九叩大礼：“臣，甘州总兵杨肇基，叩见太上皇万岁万岁万万岁！”

“杨爱卿平身，赐座。”朱由校的声音平和，听不出喜怒。

朱由校打量了他片刻，缓缓道：“杨爱卿镇守甘州，劳苦功高。此番奉詔入陕，一路辛苦。”

“为国效力，为陛下分忧，乃臣之本分，不敢言苦。”杨肇基连忙拱手。

“嗯，”朱由校点了点头，话题转向了陕西局势，“陕西近来多事，宗室不——

靖，匪患猖獗，想必杨爱卿也有所耳闻。”

杨肇基神色一凛，沉声道：“臣已知晓，秦王谋逆，罪有应得。那张献忠，復叛为祸，荼毒宗室，劫掠地方，实乃国之大害！

臣奉陛下旨意，率甘凉劲旅入陕，必当竭尽全力，剿灭此獠，以靖地方，以安圣心！”

他这番话，既表明了服从皇帝调遣的立场，也隱晦地表达了对朱由校安全的关切。

朱由校脸上露出一丝难以捉摸的笑意：“张献忠此獠，狡诈凶残，確是一患。其部眾多为流民，熟悉地形，来去如风，杨爱卿剿寇，需得多加小心。”

他绝口不提张献忠的復叛与他清洗秦藩的关联，更不提曹文詔新军的不作为，仿佛张献忠就是一个单纯的、需要剿灭的流寇头子。

曹文詔以为太上皇会將一切告知杨肇基，此时心中大为惊愕。

“臣明白。必当稳扎稳打，步步为营，不使贼寇有可乘之机。”杨肇基慨然应道。

朱由校讚许地点了点头：“杨爱卿久经沙场，朕是放心的。

陕西官军经此动盪，需时间整顿。有你这支生力军加入，荡平寇乱，指日可待。”

他顿了顿，语气显得语重心长，“如今陕西，百废待兴。朕在此地，就是要看著它重新安定下来。

剿匪之事，关乎民心向背，关乎朝廷威信，朕就託付给杨爱卿了。

“臣，定不辱命！”杨肇基感受到太上皇话语中的重视和期望，再次起身拜倒。

他觉得太上皇虽然年轻，但深明事理，对自己颇为倚重。

杨肇基久在边镇，又远离辽东，只觉得今生封侯无望，但如今受到皇帝差遣，又得到太上皇器重，杨肇基颇有些热血上涌。

一旁的曹文詔垂手侍立，听著两人的对话，面上不动声色，心中却是波澜起伏。