恩科取士的詔书，隨著驛站的快马，以六百里加急的速度，迅速传遍了大明两京十三省。

消息传到北直隶大名府时，知府正在城外的火器工坊里。

大名府，地处畿辅南翼，漕运要衝。

然而此时的知府大人，关注的並非漕粮，而是铁与火。

工坊设在一处依山傍水的开阔地，原本是当地百姓私自开採的一处小铁矿，被发现后，这位知府没有简单地封禁了事，而是敏锐地看到了其中的价值。

他亲自勘察后，上报朝廷，获得了许可，由府衙主导进行了扩建。高炉矗立，烟囱冒著滚滚浓烟，叮叮噹噹的打铁声和低沉的水排鼓风声交织在一起，充满了粗獷的力量感。

这知府穿著一身半旧的青袍，未著官服，正与几名皮肤黝黑、眼窝深陷的西洋工匠站在一起，仔细端详著刚刚铸成的一门小型佛郎机炮。

他身材高大，须髯甚美，看上去颇为魁梧，不像文官，倒像是武將。

“卢大人，”一名通译转述著西洋工匠的话，“按照您的要求，我们对统管的锻打次数增加了两成，用的是我们泰西的法子，虽然费时，但韧性和耐用度会更好。只是这成本————”

“成本不必过於计较，”知府斩钉截铁地说，“火器乃军国利器，关乎將士性命，关乎边防成败，质量是第一位的。只要能造出更好的火统火炮，多花些银钱，值得！”

他之所以能如此“阔气”，是因为他刚刚从蓟镇总兵官孙祖寿那里，接到了一笔不小的订单。

大名府將受命为蓟镇边军铸造一批改进型的火统和轻型佛郎机炮。

孙祖寿与知府相熟，深知其为人干练，又听闻他在大名府捣鼓火器，便抱著试试看的心態下了订单，没想到这位知府竟真的搞出了名堂。

利用府库的银钱和部分抄没的“逆產”作为启动资金，知府招募流民充作矿工和匠役，又通过关係，从澳门请来了这几名精通铸炮技术的西洋工匠。他给予工匠优厚的待遇，並给予他们相当大的技术自主权，只要求结果一造出堪用的精良火器。

“有了孙镇帅要的这批货，我们这工坊就算立住了。”

知府对身旁的书吏说道：“不仅可以安置流民，稳定地方，还能为朝廷提供军械，增强边防。更重要的是，许多百姓以后就有饭碗了。”

书吏点头称是，却又面带忧色：“府尊，话虽如此，可我们连抄了那四家大户，已是树敌眾多。如今又大兴工坊，与民爭利之说，恐不绝於耳啊。”

知府闻言，泛起笑意：“与民爭利？他们口中的民”，不过是那几家囤积居奇、欺压良善的豪强罢了！我將抄没的田地分给无地贫民，使他们得以温饱，这才是真正的利民！

开设工坊，使流民有工可做，有餉可拿，不致沦为盗匪，这才是安民！至於那些聒噪之辈，由他们去说！只要我等行得正，坐得直，上不负皇恩，下不负黎民，何惧之有！”

他顿了顿，目光投向工坊外新开垦的田地，以及远处正在兴修水利的民夫，语气坚定：“大名府的新政，才刚刚开始。不仅要分田、兴工，还要练勇。”

回到府衙，知府立刻看到了朝廷关於恩科的邸报。他仔细阅读著詔书中的內容，特別是关於“辽东军务”、“西北新政”以及允许地方官员陈策並越级擢升的条款，心中波澜起伏。

他走到案前，铺开奏本，提起笔，略一思索，便奋笔疾书。

他不仅要回应恩科的策问，更要藉此机会，向朝廷提出一项他思虑已久的建议。

在奏本中，他详细阐述了大名府新政的举措与成效：打击豪强、均分田地以安民心；兴办工坊、发展军工以实国用。

接著，他结合自己在地方上的观察和实践，尖锐地指出，如今大明腹地承平日久，武备废弛，卫所兵不堪一战。一旦边陲有警，或內地流寇坐大，仅靠现有的官军，往往捉襟见肘，顾此失彼。

他在文章中写道：“————臣愚见，当今之世，除整顿经制之师外，尤需放权於地方。

请陛下允准北方近边及腹里要衝之府县，得开团练之权。

由地方官择选乡勇，加以编练，寓兵於农，亦工亦兵。平日可维护乡梓，缉捕盗贼，农閒操练；一旦国有徵调，即可补充官军，或固守城池。如此，则朝廷不增巨额餉银，而地方自保之力大增，可缓兵力不足之忧————”

写到这里，知府放下笔，目光再次投向窗外。

他知道，这份奏疏一旦呈上，必將引起更大的爭议。

开团练之权，这无异於將部分兵权下放，必然会触动朝廷敏感的神经，也会招致更多守旧大臣的攻訐。

但他更相信，在这內外交困的时局下，唯有勇於任事，敢於打破陈规，才能为这摇摇欲坠的大明，寻得一线生机。

恩科取士，不正是皇爷和陛下渴求变革的信號吗？

他重新提起笔，在奏疏末尾，郑重地署上了自己的名字：

臣，大名知府，卢象升。