张飞也嚷嚷道：“对！都是打董卓的好汉子，能救一个是一个！”

刘备军的举动，自然落在了曹操和孙坚眼中。

孙坚心中感念，对刘备遥遥抱拳致意。

曹操则是眼神微动，对身边的戏志才、夏侯惇等人轻嘆一声：“玄德非常人也。收揽人心，於细微处见真章。”

戏志才掩口低咳两声，缓缓道：“其仁或真，其志必不小。主公，日后当多留意。”

“玄德之志，我亦知矣，何须留意？”

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酸枣大营，此刻气氛诡譎。

刘备、曹操、孙坚率领著经歷苦战的军队返回时，感受到的並非慰劳与欢呼，而是一种诡异的寂静和无数道复杂难明的目光。

果然，大军刚刚安顿下来，甚至连伤员都还未完全安置妥当，袁绍的使者便到了，语气恭敬却不容置疑地请刘、曹、孙三位前往中军大帐议事。

中军大帐內，气氛比外面更加凝重。

袁绍依旧端坐主位，冠冕堂皇。

只是脸上雍容笑容淡去了不少，多了几分刻意的威严。

两侧诸侯分列，袁术坐在左首，眼神阴鷙，嘴角掛著一丝若有若无的冷笑。

其他如刘岱、张邈、孔伷等人，或垂眸不语，或目光闪烁，尽显观望之態。

“玄德公，孟德，文台，辛苦了。”

袁绍开口，声音平稳，听不出喜怒。

“听闻三位不畏艰险，奋勇出击，不仅救文台於危难，更屡败徐荣，扬我军威，实乃可喜可贺。”

他先定了调子，是“可喜可贺”。

刘备拱手，神色平静：“盟主谬讚，分內之事。”

曹操则笑了笑，语气带著一丝讥誚：“本初兄坐镇中枢，运筹帷幄，我等不过在前沿略尽绵力，何功之有？”

孙坚却按捺不住，祖茂的血仿佛还在眼前，他踏前一步，声音沙哑却带著压抑不住的怒火，直接越过了虚与委蛇的寒暄：“盟主！坚，今日能生还於此，全赖玄德、孟德二位仗义来援！此恩，坚铭感五內！”

他话锋陡然一转，如同出鞘的利剑，直指袁术：“然，坚有一事不明，要当著诸位英雄之面，问一问汝南太守！”

他目光如电，死死盯住袁术：“我部自出征以来，粮草补给便时断时续！”

“及至梁东，军中早已断粮三日！”

“將士飢疲，手持兵刃尚且无力，如何能挡徐荣虎狼之师？”

“若非粮草不济，我孙文台何至於遭此大败？祖茂兄弟何至於为我替死？”

“数千江东儿郎何至於埋骨他乡？！”

“袁公路！你总督粮草，为何独独短缺我部军粮？！今日你若不说出个子丑寅卯，我孙坚与你势不两立！”

说到最后，孙坚已是声色俱厉，手按在了古锭刀的刀柄之上，大帐內的温度仿佛瞬间骤降！

所有人的目光都聚焦在了袁术身上。

袁术眼底闪过一丝慌乱，但隨即被更强的恼怒所取代。

他岂能在天下诸侯面前被孙坚这等“寒门”如此质问？

“孙文台！”袁术猛地站起身，袍袖一甩，脸上儘是倨傲与被冒犯的怒意：“你休要血口喷人！粮草转运，千头万绪，路途遥远，盗匪频出，偶有延误，岂能避免？”

“你自己轻敌冒进，中了徐荣埋伏，损兵折將，如今却想將罪责推到我头上？真是岂有此理！”

他冷哼一声，反唇相讥：“莫非是你与玄德、孟德私下串联，欲行不轨，故而谎报军情，意图掩盖你兵败之过？！”

“你放屁！”孙坚气得浑身发抖，古锭刀“仓啷”一声半出鞘，寒光凛冽！

“袁公路！我誓杀汝！”

程普、黄盖、韩当等孙坚部將也纷纷怒目而视，手按兵刃，帐內顿时剑拔弩张！

“够了！”

袁绍猛地一拍案几，声音不大，却带著盟主的威势，暂时压下了现场的混乱。

他脸色阴沉，目光在孙坚和袁术之间扫过，心中却是飞快权衡。

他需要袁术的力量和汝南袁氏的支持，不可能真的处罚他。

但孙坚新遭大败，又占著理，若处置不公，寒了其他诸侯之心，这盟主之位也坐不稳。

更重要的是，刘备和曹操站在孙坚一边，这三人的力量联合起来，已不容小覷。

“粮草之事，错综复杂，一时难以釐清。”

袁绍採用了和稀泥的方式，沉声道：“文台新败，心情激愤，情有可原。公路总督粮草，亦有其难处。”

“此事，容后再议！当务之急，是商討如何应对董卓大军！”

他试图將话题引开。

“盟主！”孙坚不甘，还要再说。

曹操却忽然轻笑一声，开口道：“本初兄所言极是，粮草小事，岂能与討董大业相比？”

他话里有话，眼神扫过袁术，带著一丝怜悯般的嘲讽：“想必后將军日后定会“秉公办理“，不再“延误“文台兄以及其他各部粮草了，对吧？”

他看似在打圆场，实则將“延误”二字咬得极重，坐实了袁术的过失，又堵住了他未来的手脚。

袁术脸色铁青，却无法反驳，只能冷哼一声，重重坐下。

袁绍感激地看了曹操一眼，顺势道：“孟德所言甚是。既往不咎，来者可追！”

他再次看向刘备、曹操、孙坚，语气变得严肃起来：“然，三位此次虽救援有功，然未经號令，擅自出兵，致使兵马折损，险酿大祸，亦是不爭之事实！”

“我身为盟主，若不对尔等稍作惩处，难以服眾，亦无以整肃军纪！”

来了！

帐中眾人精神一振，知道正戏开始了。

刘备面色不变，静待下文。

孙坚梗著脖子，一脸不服。

曹操则好整以暇，仿佛事不关己。

袁绍沉吟片刻，仿佛经过了艰难抉择，才开口道：“即日起，玄德公“副盟主”之权暂由吾代行，青州军调拨，需经中军核准。”

“文台所部，新遭重创，暂编为后军，负责粮道护卫，休整待命。”

这惩罚，看似剥夺了刘备的部分权柄，將孙坚边缘化，实则不痛不痒。

刘备本就不指望袁绍的“副盟主”实权，孙坚也確实需要时间舔舐伤口。

真正的意图，是彰影显他盟主的权威，並將这两支不太听话的力量暂时排除出核心决策圈。

“至於孟德——”袁绍看向曹操，眼神有些复杂，“你部兵马亦需整补，便暂且留在中军，参赞军机吧。”

他依旧不放心放曹操独自领兵。

曹操拱手，面无表情：“谨遵盟主號令。”

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