寅时的京城还浸在墨色里，北城门的吊桥刚放下半尺，就听得 “哗啦” 一声，十几名禁军举著长矛围了上来，矛头直指桥边那辆裹得严严实实的马车。

“车上是什么人？大清早的要出城，可有通关文牒？” 禁军校尉厉声喝问，手按在腰间的佩刀上 —— 昨晚陛下特意让李將军吩咐过，要盯著柳家的人，尤其是柳成那个弟弟柳二，据说这小子手里还攥著柳家不少私產，指不定想跑。

马车帘布猛地掀开，一个穿著锦袍、面色慌张的中年男人探出头来，正是柳二。他攥著袖口里的通关文牒，声音发颤：“本…… 本是柳府的人，要去江南探亲，怎么还拦著？”

“探亲？” 校尉冷笑一声，挥手示意手下上前，“搜！”

禁军將士一拥而上，扯开马车的布帘，里面哪是什么行李，全是沉甸甸的木箱，打开一看，满是白银和珠宝。更要命的是，从柳二的袖袋里还搜出了一封北瀚国商人写的信，上面明明白白写著 “盼柳二公子早日抵达北瀚，共商要事”。

“人赃並获，还想狡辩？” 校尉一挥手，“把人捆了，马车扣下，立刻去养心殿报给陛下！”

此时的养心殿里，贺知宴正趴在桌上，盯著御膳房新做的糖人发呆。那糖人是只歪歪扭扭的兔子，耳朵还缺了一只，是小禄子特意让人做的，说 “陛下批奏报累了，解解闷”。

贺知宴刚捏著糖人兔子的耳朵想咬一口，就见禁军统领李將军急匆匆跑进来，躬身行礼：“陛下，北城门抓住了柳二！他带著满车金银想逃去北瀚国，还搜出了北瀚商人的书信！”

“柳二？” 贺知宴嘴里还含著半块糖，含糊不清地问，“就是柳成那个弟弟？他跑什么？柳成还没斩呢，他急著去北瀚吃席？”

李將军愣了一下，没敢接话，只是追问：“陛下，柳二私藏赃款、意图通敌，按律当斩，您看……”

“斩什么斩？” 贺知宴把糖人放在盘子里，皱起眉，“他又没直接贪賑灾粮，就是跟著柳成沾了点好处，杀了多麻烦 —— 还得找地方埋，脏得很。”

他想起现代电视剧里斩人的场景，又是血又是喊冤的，光想想就头疼。摆烂皇帝的准则第一条：能不沾人命就不沾，能少处理后事就少处理。

“那…… 陛下的意思是？” 李將军等著吩咐。

“简单点，” 贺知宴靠在椅背上，隨口说道，“打三十大板，让他长长记性。然后把他押去江南，交给王御史，让他跟著百姓一起修水渠 —— 他不是爱藏钱吗？就让他用力气抵债，省得在京城碍眼。”

李將军愣住了，他以为陛下至少会判柳二流放，没想到就只是打板子加修水渠？可转念一想，陛下这是 “不赶尽杀绝，却让他吃苦头”，既没失了律法的威严，又显了仁慈，当即躬身：“臣遵旨！这就去办！”

李將军刚走，小禄子就端著茶水进来，正好听见后半段，忍不住说：“陛下，柳二可是柳太后的亲侄子，就这么罚他去修水渠，会不会……”

“怕什么？” 贺知宴端起茶杯喝了一口，“他自己要跑，还想通敌，没斩他就不错了。再说了，让他去修水渠，正好给江南百姓当个例子 —— 连太后娘家的人犯了错都得受罚，看谁还敢贪赃枉法。”

他这话本是隨口抱怨，没想到传到张丞相耳里，却成了 “深谋远虑”。

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