“引路吧。”

“喏！喏！”

严兵如蒙大赦，连忙亲自牵过一匹马，像个最卑微的僕役，在车驾前方引路。

数百名官吏，紧隨其后，形成了一支浩浩荡荡的队伍。

只是，这支队伍里，没有人敢骑马，全都弓著腰，徒步跟在马车两侧。

那场面，要多怪异，有多怪异。

……

傍晚时分。

当车驾抵达沙村时，这里早已不是当年那个破败的小村落。

依託著魏哲当年留下的铁匠铺，这里已经发展成了一个颇具规模的集镇。

青石板铺就的街道，两旁是鳞次櫛比的商铺。南来北往的行商，操著不同的口音，在这里交易著铁器、皮毛和粮食。

当那辆黑色的彻侯马车，在一眾官吏的簇拥下，缓缓驶入集镇时。

整个集镇，先是陷入了一片死寂。

隨即，不知是谁，第一个认出了队伍最前方，那个卑微引路的郡守严兵。

紧接著，又有人看到了车驾上，那面代表著魏哲身份的“魏”字大旗。

“是……是阿哲回来了！”

一声沙哑的，带著不敢置信的呼喊，划破了集镇的寧静。

轰！

整个集镇，瞬间炸开了锅。

“阿哲回来了！”

“武安侯回来了！”

“快！快去告诉大家！阿哲衣锦还乡了！”

正在铺子里打铁的壮汉，扔下了手中的铁锤。

正在酒馆里喝酒的行商，丟下了手中的酒碗。

正在家里做饭的妇人，熄灭了灶里的柴火。

所有的人，都像疯了一样，从四面八方，朝著一个方向涌去。

那个方向，是集镇尽头，那座早已修葺一新，宏伟如宫殿般的府邸。

魏府。

当魏哲的车驾抵达府门前时，这里早已被围得水泄不通。

黑压压的人头，一眼望不到边。

他们看著那辆华贵的马车，看著马车旁那些平日里高高在上的官老爷，此刻却像僕人一样卑微。

他们的眼神里，有敬畏，有好奇，但更多的，是发自內心的，与有荣焉的激动与骄傲。

这是他们沙村，走出去的彻侯！

车帘掀开。

魏哲与姜灵儿，並肩走了下来。

当乡亲们看到姜灵儿，看到她身上那华美的衣裳，看到她与魏哲十指相扣的手时。

人群中，爆发出了一阵善意的鬨笑和祝福。

“是灵儿丫头！”

“哈哈！阿哲这小子，有出息了，真把咱们村最俊的姑娘给娶回来了！”

姜灵儿的脸颊緋红，下意识地往魏哲身后躲了躲。

魏哲却握紧了她的手，將她拉到自己身前。

他看著眼前这些熟悉而又有些陌生的面孔，脸上露出了一个久违的，发自內心的笑容。

“王叔，你这肚子，比三年前又大了不少啊。”

他对著人群中一个胖大的身影笑道。

被点到名的屠夫老王，激动得满脸通红，用力拍著自己的肚子。

“托侯爷的福！如今生意好做，吃得好，睡得香！”

“李大爷，你这腿脚，看起来比以前还硬朗。”

魏哲又看向一个拄著拐杖的老人。

那老人浑浊的眼睛里，瞬间涌出泪水。

“侯爷……您还认得我这老东西……”

魏哲一个个地叫著他们的名字，说著家长里短。

他没有一点彻侯的架子，仿佛还是当年那个，在村里调皮捣蛋的少年。

乡亲们也渐渐放下了拘谨，围著他，七嘴八舌地问著。

场面热烈而温馨。

一旁的郡守严兵，看著这一幕，眼中精光一闪。

他悄悄挤出人群，来到魏哲的亲卫队正张明身边，满脸堆笑。

“张將军，您看……侯爷与乡亲们久別重逢，今晚定要设宴庆贺。”

“这採买物资之事，若不嫌弃，便交给下官去办如何？”

“保证用最快的速度，將最新鲜的牛羊瓜果，送到府上！”

他主动请缨，姿態放到了最低。

张明看了他一眼，想了想，这確实是件麻烦事。

“有劳严郡守了。”

“不敢！不敢！为侯爷效劳，是下官的福分！”

严兵大喜过望，立刻带著手下，屁顛屁顛地去张罗了。

夜，渐深。

一场盛大的乡宴，在魏府的庭院中举行。

流水般的席面，醇香的美酒，彻夜不息。

魏哲陪著乡亲们，一杯接著一杯地喝，来者不拒。

直到后半夜，宾客散尽，整个府邸才终於安静下来。

魏哲带著几分醉意，回到了那间早已布置一新的婚房。

姜灵儿早已沐浴完毕，换上了一身轻薄的丝绸睡裙，正坐在床边，等著他。

烛光下，她的脸颊带著动人的红晕，一双水汪汪的眼睛，像含著一汪春水。

魏哲的呼吸，瞬间变得粗重起来。

他走过去，从身后，將她紧紧抱住。

滚烫的唇，落在她光洁的后颈。

“灵儿……”

他的声音，沙哑而充满了欲望。

姜灵儿的身体，轻轻一颤，隨即软化在了他的怀里。

“嗯……”

她发出一声细若蚊蝇的嚶嚀。

这声嚶嚀，像是一颗火星，瞬间点燃了魏哲体內那压抑了一整晚的火焰。

他將她翻过身，狠狠地吻了上去。

这个吻，不再有白日的温情，只有最原始，最疯狂的占有。

丝绸睡裙，应声而裂。

床榻，发出不堪重负的呻吟。

窗外的月亮，羞红了脸，悄悄躲进了云层。

这一夜，註定无眠。

伴隨著压抑的喘息与哭泣，迴荡在寂静的庭院之中。

他要將这十日的舟车劳顿，將白日里所有的偽装，都在她身上，尽数发泄出来。

他要用最原始的方式，来確认这份失而復得的真实。

她不知道过了多久。

她只知道，当自己再次恢復意识时，天边已经泛起了鱼肚白。

他的眼中，燃烧著两团火焰。

那火焰，名为欲望，也名为……爱。