下午的阳光，透过雕花窗欞斜斜洒进教室。

教授国文的夏老夫子正捧著一本泛黄的《左传》，抑扬顿挫地讲解著。

“城濮之战，晋文公退避三舍，此乃智者之举……”

老夫子的声音中气十足，带著几分说书人的韵味。

他今年已经六十有三，花白鬍鬚修剪得一丝不苟，一身长衫洗得发旧，却熨烫得平平整整。

这是个旧时代的遗老，满腹经纶，却生不逢时。

“诸位可知，晋文公何以能成霸业？”

老夫子放下书，目光在学生们脸上扫过。

教室里鸦雀无声。

大家都知道，老夫子提问从来只是开场，真正的答案他自己会说。

果然……

“非其勇武，亦非其兵强。”

老夫子背著手，缓缓踱到窗边：

“而在於其懂得『屈伸之道』。”

“退避三舍，看似示弱，实则以退为进，占据道义高地。”

“楚军骄纵，晋军得势，一战而定中原之局。”

他说到这里，突然嘆了口气，望向窗外：

“春秋爭霸，列国纷爭，何其相似於今日之乱象……”

这话说得有些重了。

教室里的气氛，陡然一变。

有学生下意识地看向门口，生怕被人听了去。

毕竟这年头，议论朝政可不是什么明智之举。

可老夫子似乎浑然不觉，继续道：

“北方军阀割据，各自为政；

南方政府虽號令天下，却有令不行，有禁不止。”

“洋人租界，国中之国；洋商洋货，遍布市井。”

他的声音越来越低：

“晋楚爭霸，尚有尊王攘夷之名；

如今这天下，连个『名』都无了……”

说完，他摇摇头，重新翻开书：

“罢了，老夫多嘴了，继续讲书。”

可教室里的学生们，心思早已不在书上了。

顾慎言坐在第三排靠窗的位置，目光落在窗外。

从这个角度，恰好能看到学堂外的街道。

几个身穿黑色制服的巡捕正在巡街，腰间掛著哨子和警棍，其中一人肩上还斜挎著毛瑟枪。

那是洋人督办的“新式警察”，据说受过专门训练，比旧时的捕快要“文明”得多。

可在顾慎言看来，不过是换了身皮罢了。

该收的保护费一文不少，该睁眼闭眼的事照样睁眼闭眼。

再远处，能看到租界的边缘。

那里飘扬著各色旗帜——米字旗、三色旗、太阳旗……

每一面旗帜下，都是一片洋楼洋房，高大气派，与周围的青砖灰瓦形成鲜明对比。

那是这个国家的“伤口”，裂开在最繁华的地方，流著脓血，却还要被人歌颂为“文明进步”。

顾慎言收回目光。

此刻是放学前最后一节课，想到即將到来的会面，他心中莫名有些紧张。

那位白鹿郡主，三个月前“无意”点拨自己的那番话，如今想来绝非偶然。

她究竟看出了什么？

又为何要帮自己？

“慎言啊。”

老夫子的声音突然响起。

顾慎言一惊，连忙站起：“学生在。”

“你可知，城濮之战的关键在何处？”

老夫子眯著眼睛看他。

顾慎言略一思索：“在於晋文公善用地利，以及识人用人之明。”

“哦？”老夫子来了兴致：“详细说说。”

“城濮之地，地势开阔，利於车战。

晋文公深知己方车马之利，故意诱敌至此，正是以己之长，攻彼之短。”

顾慎言又思考了一会儿，接著补充道：

“至於用人，晋文公麾下先軫、狐偃等人，皆为一时之选。

正所谓『得士者昌』，晋国能霸，人才是根本。”

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