乌兰诺的月光，清冷如水，静静洒在那座仿普洛斯佩罗风格的空中花园之中。

当阿赫里曼和他身后那些千疮之子的智库们，以最古老的礼节，向赫克托·凯恩以及他所代表的那条“静默之道”立下重誓时，赫克托能清晰地感觉到，一根根坚韧、纯粹、充满求知慾的因果之线，已从这些强大的半神身上延伸出来，与自己那渺小的命运，紧紧联结在了一起。

他成功了。他不仅在緋红之王的心中刻下了一道无法磨灭的印记，更是在这支註定要墮入万劫深渊的军团內部，亲手点燃了一丛或许能燎原的希望火种。

然而，当他独自一人辞別那些对他敬若神明的千疮之子，返回马卡多为他安排的、位於擎天台阴影中的临时居所时，一股前所未有的、深入骨髓的疲惫感，便如决堤的洪水般，瞬间將他淹没。

那並非肉体的劳累。恰恰相反，在乌兰诺这片充满胜利与荣耀的“气运”之地，他体內的真元，比平日更加活跃。那份疲惫，源自灵魂。

自踏上这座凯旋之城起，他的心神便如同一根被拉至极限的琴弦，始终绷紧，时刻在进行著最高强度的博弈。面对荷鲁斯，他要在那如日中天的荣耀之下，精准找到那一丝名为“燥烈”的裂痕，並恰到好处地送上那枚“静心玉符”，既要起到警示作用，又不能引起对方的警惕与反感。

面对马格努斯，他更要在那位原体因屈辱而逐渐封闭的道心之上，以一杯清水，下出一盘无声的“对弈”，重新开启对话的可能。而面对阿赫里曼等人，他则必须將两世为人的所有智慧尽数调动，把那虚无縹緲的“道”，化作一个足以让这些骄傲的半神为之献身的宏伟“使命”。

这一切，每一步都如履薄冰，对心神的消耗，远胜以往任何一场正面战斗。

“过刚易折，过满则溢。”赫克托盘膝坐在静室之中，缓缓运转“致虚极，守静篤”的心法，平復著那因过度消耗而微微起伏的精神识海，“此次乌兰诺之行，看似收穫颇丰，实则……也让这小小的『器』，承载了过多的『因果』。在將其彻底消化、吸收之前，不宜再有妄动。”

他很清楚，自己必须闭关了。

他需要一段绝对安静、不受打扰的时间，用来沉淀与数位原体接触后的诸多感悟，来梳理那份呈递给马卡多、足以奠定帝国未来走向的理论基石，更重要的，是为自己即將到来的、从“炼体”到“筑基”的境界突破，做最周全的准备。

第二天清晨，当庆典的余烬尚未完全冷却，大部分星际战士仍沉浸在宿醉与荣耀之中时，赫克托便再次来到了马卡多面前。

“大人，我请求返回泰拉。”他开门见山，语气恭敬而坚定。

帝国摄政正立於一幅巨大的全息星图前，那双古老的眼眸，仿佛凝视著银河深处最幽暗的角落。他没有回头，只是淡淡问道：“为何如此匆忙？这里的胜利，值得多品味几日。”

“回稟大人，”赫克托答道，“火焰燃烧到最盛之时，也便是灰烬诞生之刻。在下於此间的使命，已然完成，多留无益。我需要时间，去沉淀此行的所见所闻，为……下一场风暴的到来，做好准备。”

马卡多缓缓转身，他那张布满皱纹的面庞上，浮现出一丝几不可察，却如冬日暖阳般的微笑。

“你总能看到一些……別人看不到的东西，孩子。”他点了点头，眼中闪过一抹讚许，“很好。『知进退，存亡而不失其正』，这或许也是你那『静默之道』的一部分。我批准了。”

他话锋一转，目光掠过赫克託身后那三十名如標枪般挺立、神情冷峻、眼中燃烧著黑色火焰的“道卫”。

“你的这些『护卫』，很有意思。”马卡多的声音中，多出一丝探究，“我在他们身上，感受不到对帝皇的信仰，甚至感受不到对帝国的忠诚。我只感觉到了一种……纯粹的、被淬炼到极致的『意志』。一种……为了守护某个『理念』，而甘愿化为灰烬的意志。”

“他们是『求道者』，大人。”赫克托平静回答，“他们的信仰，是他们自己选择的道路。”

“一条……不由帝国来下定义的道路吗？”马卡多的话语间，隱约带上了一丝危险的意味。

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