“东旭啊，这么晚了怎么还过来？快进屋。”易中海侧身把人让进来，心里多少有点暖意。这时候能来的，那是真把他当长辈。

三人也没进里屋，就在外间的小方桌旁坐下。

“师父，今儿人多，我和淮茹就没往前凑。”贾东旭把鸡蛋放在桌上，有些气喘，“这是我和淮茹的一点心意，给师娘补补身子。”

易中海看著徒弟，摆摆手：“你有这份心就行，东西拿回去，留著孩子们吃。”

“那哪行！”秦淮茹开了口，声音温温柔柔的，却透著股利索劲，“师父，这就是给师娘的一点心意。再说了，咱们这一大家子，还分什么你的我的。”

秦淮茹这一开口，易中海就忍不住多看了她一眼。这小媳妇，自从当了供销社的店长，说话办事越来越有章法了。

“师父，我看您刚才眉头皱著，是不是有什么愁事儿？”秦淮茹给易中海倒了杯水，试探著问道。

易中海嘆了口气，把菸袋锅子在桌腿上磕了磕：“淮茹啊，你也知道你师娘这岁数……我就怕她身子骨扛不住。我又得上班，这一天天……”

贾东旭一听，立马直起腰：“师父，您別愁！有我呢！我和淮茹能帮忙照应！”

易中海看了看贾东旭那风一吹就要倒的身板，苦笑著摇摇头。这徒弟要有这本事，他也不至於愁成这样。

秦淮茹却在桌子底下轻轻踢了贾东旭一脚，截过话头：“师父，东旭那是实心眼。他是男的，粗手笨脚哪会伺候孕妇？师娘这情况，得有个知冷知热的人贴身守著才行。”

易中海一愣：“是这么个理，可这一时半会儿的……”

秦淮茹身子微微前倾，眼里闪著精明的光：“师父，其实我刚才就在琢磨这事儿。我娘家有个堂妹，叫秦京茹。那是地地道道的农村姑娘，十八岁，长得水灵，关键是干活一把好手。在家里那是把式，做饭洗衣伺候人，样样都在行。”

易中海的眼睛亮了一下，又迟疑道：“这样行吗？”

“咋不行。”秦淮茹压低声音，“这丫头不想在农村待著，想进城见见世面。让她来您这儿帮把手，算是走亲戚。您管她吃住，每个月稍微给个几块钱零花就行。对外咱们就说是亲戚来串门帮忙的，谁也挑不出理来。”

易中海听著听著，眉头慢慢舒展开了。

这主意，很不错！

知根知底，年轻力壮，还不用担心被人说閒话。几块钱？他易中海现在差那几块钱吗？他堂堂八级钳工，哪怕是零头都够付这丫头几年的工钱！

“这姑娘……人品咋样？”易中海还有最后一点顾虑。

“师父您放心，我是她姐，我能坑您吗？”秦淮茹拍著胸脯保证，“那丫头老实听话，最重要的是，嘴严，勤快。等师娘月份大了，或是孩子生下来，正是缺人手的时候。有她这么个生力军在，您就能安安心心上班，安安心心的搞事业。”

“行！”易中海一拍大腿，眼神变得坚定，“淮茹，这事儿就麻烦你了。让你那妹妹过了年就来……不，別过年了，这两天就写信让她来！路费我出！”

秦淮茹脸上的笑容更加灿烂了，就像一朵盛开的牡丹花。

“得嘞，师父，明儿一早我就去寄信。您就把心放肚子里，等著抱那俩大胖小子吧。”

送走贾家两口子，易中海重新关好门。

他在原地站了一会儿，听著外头寒风呼啸，屋里却是暖烘烘的。

易中海回到里屋，借著月光，看著老伴隆起的並不明显的腹部。

“孩儿啊，”他伸出满是老茧的手，隔空虚虚地摸了摸，声音低得像是梦囈，“爹以后肯定好好干活，好好赚钱。这四九城里最好的东西，爹都给你们弄来。”

他的眼神里，那股为了生存和传承而燃烧的火焰，比年轻时候还要旺盛，还要炽热。