收银台的钞票成箱成箱地往財务室搬。南郊基地展现出强大的吸金能力。

南郊百货的一楼，像是一道无形的各种分水岭。

外圈是充满了烟火气与汗水味的粮油副食店和肉店，那是过日子的战场，大爷大妈们挥舞著钞票，眼神狂热地盯著货架上的猪肉和精面。

这是方便大爷大妈只买肉和粮准备的。

而穿过一道厚重的双开玻璃门，进入商场的核心內圈，喧囂声仿佛被一把无形的刀瞬间切断。

脚下是踩上去会轻微下陷的暗红色羊毛地毯，头顶是繁复的水晶吊灯，洒下暖黄而不刺眼的光晕。空气里没有生肉和汗水的味道，取而代之的是淡淡的檀香混合著皮革的幽香。

这里是奢侈品区。

巨大的弧形玻璃柜檯擦得一尘不染，里面陈列著对於这个时代绝大多数人来说，只存在於画报里的东西——瑞士的劳力士与欧米茄手錶、法国的香水、做工考究的牛皮公文包。

柜檯外，围著不少人。他们大多双手插在袖筒里，或是背在身后，身体前倾，隔著玻璃哪怕只是一指的距离，也不敢真的靠上去，仿佛那玻璃烫手。

“乖乖，这表壳子是金的吧？这一块得换咱四九城两间大瓦房了吧？”

“两间？你看那標价，八百！这若是换成棒子麵，能把咱们院都埋了！”

人们窃窃私语，眼神里带著敬畏，也带著一丝“这玩意儿跟咱没关係”的疏离。

娄晓娥穿著一身剪裁得体的深蓝色修身制服，头髮盘得一丝不苟，胸前別著“经理”的铭牌。她站在柜檯后，脊背挺得笔直，目光平静地扫过人群。

这就是陈彦要把她放在这里的原因。

她是资本家的大小姐，见过好东西，也用过好东西。在这个贫瘠的年代，只有她能镇得住这种场面，也只有她，不会对著这些昂贵的死物露怯。

“经理，把那个包拿出来我看看。”一个穿著中山装、口袋里插著两支钢笔的干部模样的男人指了指。

娄晓娥微笑著带上白手套，动作优雅地取出皮包：“这是头层牛皮，手工缝製的。您眼光真好。”

就在这时，入口处传来一阵骚动。

“大爷，这里边您不能进，这儿不卖粮食，您走错了。”

年轻的保安伸手拦住了一个身影。

那是个穿著破旧黑棉袄的老汉，头上裹著一条泛黄的白毛巾，裤脚上还沾著乾涸的黄泥点子。他背著一个洗得发白的蓝色布包，整个人缩头缩脑，被保安一拦，显得更加侷促，一张沟壑纵横的脸涨得通红。

“俺……俺不买粮。”老汉死死护著怀里的布包，声音粗糲，“俺听说，这儿卖那个……叫啥……劳力士？”

周围爆发出一阵鬨笑。

“大爷，劳力士是表！那玩意儿走一圈，够您种十年地的！”一个时髦青年戏謔道，“您还是去外头排队买二斤五花肉实在。”

保安也有些无奈：“大爷，这不是开玩笑的地方，別挡著路。”

老汉急了，额头上的青筋暴起，想往里闯又不敢碰保安那身制服，嘴唇哆嗦著：“俺就是要买表！俺儿说了，要买个金的！”