“例行通讯，尼拉尔，在吗？今天吃什么？”

“肉脯豆糜煮麵……补给今天刚到，伙食挺丰盛的。”

南安穗月低头瞥了一眼面前的餐盘，不禁对尼拉尔这群雾哨肃然起敬

辣椒炒鸡泛著油光，香炸兽肉金黄酥脆，蜂蜜烤翅散发著诱人的甜香。

他又瞥了一眼不远处正小口啃著同样丰盛食物的猫饭——自从完成美食交流后，猫饭对南安黏性大增，拿著炒锅铁勺寸步不离。

守则里只规定了不许猫饭离开克伦深洞，因此南安行使了主管份內的权利，把猫饭放了出来。

雾哨的工作不算太辛苦，但精神却时刻处於紧绷状態。

由於隨时可能迎来黑雾侵蚀的那一刻，边境区域內的人口早已向內迁移，日常所见的活物不是会对他们呲牙的魔物，就是冷不防从黑暗中杀出的神魘。

孤独和高压是这份戍边人的工作常態，大多数人身处边境线，直面那通天彻地的黑色雾墙，多数人都会感到源自生命本能的窒息与渺小。

南安翻阅著皮里昂送给他的册子，抬头问：“你都遇过什么样的神魘？”

通讯法阵那头沉默了片刻，似乎陷入了回忆。

“绝大多数情况下，强大的神魘不会脱离黑雾行动，所以我们能见到的基本是以行尸形式出现的杂兵，击败也无法获得太多神魘粉尘。”

“就像鱼儿需要水。”

南安忽然回头望向穗月。

“干，干嘛？”

穗月啃鸡翅的动作慢了下来，很是心虚。

她已经有了条件反射，被南安直视，下意识认为说错了话。

“脑袋灵光不少，继续努力。”

穗月报仇雪恨般咀嚼鸡翅：“你这像是哄孩子的语气什么意思？”

南安继续跟尼拉尔续上话题：“你见过，或者，你知道，最强大的神魘是什么？”

“一面镜子。”通讯法阵中传来了清晰可闻的呼吸声，尼拉尔压低声音，“镜子不太准確……它有著类似镜子的结构，被巨大的相框包裹，休眠状態下灰濛濛，像是不透光的玻璃，能清晰看到倒影。”

“进入活跃状態，镜子闪闪发亮，发出语系不明，异常嘈杂喧闹的声音，还会伴隨一些奇怪的，蛊惑人心，有节奏感的旋律。”

穗月好奇：“它的能力是什么？”

“不明。”尼拉尔说，“他们只是告诉我，我的父亲，是在那面镜子发出绚烂光芒照射后，惨叫著消失的。”

南安单手翻阅手册的动作停了下来。纸页悬在半空。

猫饭似乎也能读懂其中的情绪，被辣椒呛到的他强忍著没吱声。

南安静默了几秒，才缓缓问道：“你做过相关的噩梦？”

“南安前辈怎么知道的？”

“我刚开始杀人时候和这差不多，衝击性的画面在脑海里挥之不去。”南安纳闷，“谁会详细告知你事情经过，当时你应该还没成年，厄鹿的人不考虑心理承受能力吗？”

“和厄鹿的大家无关，是我母亲……她做噩梦囈语。”尼拉尔反过来安慰道，“没事，现在她好多了。”

“她同意你进入厄鹿？”

“反正没阻止。”尼拉尔笑道，“父亲的抚恤相当优渥，足够家族其他人好好享受半生了，我成为厄鹿就是为了补上剩下一半。南安前辈估计不知道，成为厄鹿后，家族里可选一人，挑选任意一个魔法学府进修。”

这对南安穗月確实是冷知识。

南安是死人，穗月孑然一身，要不是召唤仪式捆绑，对这个世界都没什么归属感。

例行通讯结束，尼拉尔爽朗地拍著胸脯，表示机会合適会为南安穗月狩猎罗斯塔雷克地区特有的黑鬃野山猪，据说吃过的人都说香。

听到这，猫饭的眼睛盯著头顶悬浮的通讯法阵纹路，闪闪发亮。

目前看来，南安和穗月的入职体验堪称完美。

顶头上司惑鸦神神秘秘，却也通情达理，关键时刻愿意兜底。

唯一的直属下属兼同僚尼拉尔开朗阳光，任务配合也默契。

除了那些总爱冒出来碍事的敌人，这简直是打工人梦寐以求的工作环境——假如这个世界没有黑雾、神魘和活蚀的话，南安简直不敢想像自己復活后的生活会滋润到什么地步。

“从回来起你就一直在翻……”穗月终究没按捺住好奇心，小心翼翼地蹭到南安身旁，几乎把脑袋探进了他怀里，“皮里昂给的那本册子里到底写了什么？看得这么入迷？”

召唤物拥有实体，南安能清晰感知到身旁传来的、属於少女的温热体温，还有她发间淡淡的、像是阳光晒过乾草的气息。

他没有推开她，只是將摊开在膝上的黑色册子往两人中间挪了挪。

“关於你为什么会被针对，”南安的声音平静，“以及惑鸦那句『算你倒霉』的真正原因，我大概弄明白了。”

黑雾瀰漫至今已经374年，黑雾侵蚀，诺拉人只能后退，將故土家园拱手让出。

374年的歷史，写满了诺拉人不断抗爭，不断摸索，又不断溃退的轨跡。

除却歷史上仅有的两次被称为“奇蹟”的短暂胜利，人类在对抗黑雾侵蚀的漫长战爭中，始终处於被动防守的劣势。

上一次黑雾大规模异变侵蚀，已是近百年前的事。

这段难得的喘息之机，让诺拉人积蓄了更多对抗黑雾的知识与经验。

然而，和平的环境也如同温床，催生了类似灰星时代新宗教运动思潮剧烈变化的土壤。

一种很早就在某些学者中流传的观点產生了变种。

“了解黑雾，才能战胜黑雾。”

在这一逻辑下，对“活蚀”的態度是否需要转变，成了激烈辩论的焦点。

“等等等等，我怎么不明白，什么叫鬆绑活蚀？”穗月问。

“你可以简单理解为，想用神魘的力量来对抗神魘。”南安解释道，“元老院里有一派人，主张不再对活蚀採取高压清剿的策略，而是尝试將它们转化为受监管，受诺拉官方暴力机构直接管控的『有生战力』，使用以身入局的方式，寻找新的对抗神魘的思路。”

克伦地处索利兹王国相对偏远的边境，受这种前沿思潮衝击较小，穗月此前从未听闻过类似的说法。

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