“我们……也会变成那样吗？”有人颤声低语。

“我想回家……”有人已带上了哭腔。

与林原同车的林候亦看得脸色煞白，林虎的警告在脑中一闪而过。但他隨即狠狠摇头，指甲几乎掐进掌心：

“开弓没有回头箭！纵是死……我也要踏上这条路！”

不久，车队在一座府邸前停下，林原抬眼望去……正是那座他曾三次求见而不得其门的族老府邸，林业初的居所。

府门开启，数名下仆率先抬出一具以白布覆盖的尸身，送往本家灵堂。

林业初驻足目送，面上悲色难掩，最终却只是闭了闭眼，再睁开时已儘是肃穆：

“带他们进去。”

林原跟隨人群，悄无声息地步入这座昔日高不可攀的府邸。踏过门槛时，他心中並无激动，只浮起一丝淡淡的讥誚：

“时隔大半年，竟如此轻易便走了进来……呵，世事当真可笑。”

眾人被引至府邸后方学堂前的空地。

那里早已聚集了几百名来自各地、身负灵根的林家子弟，黑压压一片，低声议论不绝。

待到林原这批最后抵达的人站定，便有执法者上前厉声维持秩序。

直至近千人彻底安静，林业初方才缓步走出，立於阶上。

其身后，数十名僕人抬著大大小小的木箱，整齐摆放於眾人面前。

“咳。”

林业初清了清嗓子，目光如电，扫过全场。

“老夫林业初，林家第五族老，方才一路行来，青木城如今是何光景，诸位应当已亲眼所见。”

他声音厚重，威势外放，压得场內鸦雀无声：

“老夫不妨直言……我林家，已至存亡危急之秋！”

“正因如此，才不得不召集诸位同族子弟，共渡难关。”

略作停顿，他视线掠过那些或惶恐、或茫然、或隱含期待的面孔：

“老夫知晓，你们当中多数人虽修过《长青功》，却因资质低下进展缓慢，甚至未能引气入体，更无对敌之能……”

人群中的林候闻言，拳头猛然攥紧，目光死死盯住那些木箱。

那里面的……会是改变命运的契机吗？

“但诸位不必忧虑。”林业初话锋一转，语气陡然提振，“眼下城中虽散修猖獗，局面尚在本家掌控之中！只要遵从安排，不出两月，尔等皆可脱胎换骨！”

他驀然挥手。

身后僕人应声將箱盖齐齐掀开……

码放整齐的玉瓶显露而出，瓶中丹药隱约可见润泽光华。

“此乃培元丹，歷来仅供本家子弟所用，可大幅提升功法运转之速，拓宽每日汲取灵气之限！”

“再辅以灵石法阵，即便资质平庸，亦能迅速突破，成为一名真正的执法者！”

林业初踏前一步，声如洪钟，掷地有声：

“老夫以族老之名立誓：凡助本家渡过此劫者，其亲族皆可迁入青木城，由本家供养！

而你们，亦將永为林家执法者，享宗门资源，踏长生之道！”

话音落下，场中呼吸声陡然粗重了许多。

无数道目光灼灼投向那些丹药，仿佛望向黑暗中唯一的光。