接待室就在传达室隔壁，不到十平米的小屋，墙皮脱落了一半，露出里头青灰色的砖，像块长了癩疮的皮。

屋里摆著张三条腿的长条桌，缺的那条腿用几块烂砖头垫著，空气里瀰漫著一股子陈年旱菸味和霉湿气。

周川也不嫌弃，扯过唯一的长板凳，用袖子呼嚕了一下上面的灰，请周宏远坐下。

“哥，尝尝。”

周川没急著说话，先拆开那包油纸，捻起一颗琥珀色的核桃仁递了过去。

周宏远本来翘著二郎腿，一副领导视察群眾工作的架势，见状稍微欠了欠身，两根手指夹过核桃，漫不经心地往嘴里一丟。

“咔嚓。”

一声脆响。

原本绷著的脸皮子瞬间鬆动了。

这口感，比他在县供销社买的那种粘牙的芝麻糖强了不止一个档次，简直是把山货做成了吃不起的样子。

“哟？”

周宏远眉毛挑得老高，他又伸手抓了两颗，“这手艺……硬是要得啊！真是晚秋弟妹做的？可以啊川子，这点心做得地道，比咱厂里食堂大师傅炒的还香。”

“那是，咱自家吃的东西，捨得放糖，油也给得足。”

周川笑著把整个油纸包往周宏远面前推了推，“哥要是喜欢，这包都拿著，平时在车间里当个零嘴，垫垫肚子。”

周宏远也没客气，顺手就把油纸包揣进了兜里。

拿人手短，吃人嘴软，他的坐姿也从那种防御性的后仰，变成了前倾，胳膊肘撑在桌面上，两人的距离一下子拉近了不少。

“说吧，家里是不是遇上难处了？”

周宏远拍了拍鼓鼓囊囊的口袋。

周川从兜里掏出那包“飞马”，抽出一支递过去，又划著名火柴给对方点上，动作熟练得不像个刚成年的后生。

“哥，你看你这话说的，我就不能是单纯来看看你？”

周川笑著摆摆手，“我知道你在厂里当组长，那是吃商品粮的干部，平时忙。但我现在日子也还能过得去，这回来镇上，一是给回春堂送点东西，二是真有点小事想跟你打听打听。”

听到“送东西”三个字，周宏远吸菸的动作顿了一下。

能给回春堂那种老字號送货，说明这小子確实找到了路子，不是那种等著救济的穷鬼。

这年头，哪怕是亲戚，也是嫌贫爱富的。

周宏远的態度肉眼可见地热络起来，甚至还主动拎起暖水瓶，给周川倒了杯水。

“啥事？你说。只要不违反厂里纪律，哥能帮就帮。”

周川端起那掉了瓷的搪瓷缸子，抿了一口凉白开，润了润嗓子，这才把话题往正题上引。

“是这么回事。前两天村里几个老人摆龙门阵，说起当年大炼钢铁那会儿，县里来了个地质队，在咱周家湾住了一阵子。听周大山太公说，当时保全叔那是接待的主力，人家走的时候，还留了些稀奇古怪的石头做纪念。”

说到这，周川眼角余光扫了一下周宏远的表情，见他没什么反感，才继续说道：

“我就想问问哥，那些老物件还在不在？要是还在，能不能让我开开眼？”

周宏远夹著烟的手指一僵。

烟雾繚绕中，他那双细长的眼睛微微眯了起来，透出一股子狐疑。

“石头？”

他上下打量著周川，像是要看穿这小子的五臟六腑。

“川子，咱哥俩虽然好几年没怎么走动，但也別玩虚的，你大老远跑来，又是送礼又是递烟，就为了看几块破石头？怎么著，那是金矿石？还是里头藏著袁大头？”

这年头谁都不傻。

无利不起早，为了几块破石头费这劲，鬼才信。

要是真有什么宝贝，他周宏远能不知道？

周川脸上半点慌乱都没有，反而露出一种被戳穿后的苦笑。

他嘆了口气，把手里的搪瓷缸子重重放下，发出一声闷响。

“哥，果然啥都瞒不过你的眼睛。”

周川身子前倾，压低了声音，语气变得诚恳又带点无奈：“我实话跟你说了吧。找石头是假，找药是真。”

“找药？”

周宏远一愣。

“你也知道，我爸那条腿疼了多少年了。”

周川指了指自己的左腿膝盖位置，神情凝重，“一到阴天下雨，疼得他在床上打滚。前阵子我运气好，在回春堂求了个偏方，说是能治这老寒腿。但这方子里缺一味药引子，叫『自然铜』。”

“孙大夫说了，这东西就是种矿石，长得跟黄铜块似的，四四方方，亮晶晶的。我听太公说，当年地质队留下的標本里，好像就有这么个玩意儿。我这也是实在没法子了，才想著来找哥你碰碰运气。”

在这个讲究孝道的年代，为父寻药，那是天经地义的大事，谁也挑不出理来。

而且这也解释了为什么周川愿意花本钱——那是为了救爹的命。

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