吃完后，纲手帮叶不羈整理装备。

她检查了每一个苦无，每一卷绷带，每一个捲轴，確认一切妥当。

最后，她站在他面前，为他整理衣领。

“记住，”她看著他的眼睛，“不要逞强，不要冒险，安全第一。无论发生什么，活著回来见我。”

“我答应您。”

“还有，”纲手踮起脚尖，轻轻吻了他，“我等你回家。”

“嗯。”

两人一起出门。

晨光熹微，木叶的街道还很安静，但已经有忍者在忙碌地准备。

走到集合点附近时，纲手停下脚步：“我就送到这里。去吧。”

叶不羈点头，转身走向集合点。

走了几步，他回头，看到纲手还站在那里，金色的长髮在晨风中轻轻飘动。

她向他挥了挥手，脸上带著温柔而坚定的笑容。

他也挥了挥手，然后转身，大步向前。

晨光越来越亮，照亮了他前行的路。

中忍考试，开始了。

而他，已经准备好了。

准备好面对一切挑战。

准备好证明自己。

而回家的路，因为有她在等待，所以格外值得努力。

中忍考试第一场在忍者学校的礼堂进行。

叶不羈没有直接参与监考，作为第二场考试的考官，他只需要在观摩席观察。

但即便如此，他依然感受到了紧张的气氛。

礼堂里坐满了来自各国的考生，足足有三百多人。

考官团队在台上严阵以待，而观摩席上，各国的使者和木叶的高层也早已就座。

纲手坐在医疗部的专属区域，她的旁边是大蛇丸，对面是团藏。

三代火影坐在正中央的主席台上。

叶不羈坐在考官预备席，身边是宇智波信和千手阳太。

两人的表情也很严肃。

“好多人。”千手阳太小声说，“比去年多了將近一倍。”

“因为战后各国都在扩招。”宇智波信冷静分析，“而且这次考试，很多人是衝著木遁来的。”

他说著瞥了叶不羈一眼。

叶不羈明白他的意思，作为近年来唯一公开觉醒木遁血继限界的忍者，他已经成为了很多年轻忍者的目標和观察对象。

考试开始了。

第一场是笔试和观察力测试。

题目设计得很刁钻，表面考的是忍者常识，实际上在测试情报收集、分析和应变能力。

叶不羈一边观察考生们的表现，一边在心里评估。

哪些人紧张，哪些人从容，哪些人作弊手段高明，哪些人面对难题表现出色……这些都是作为考官需要掌握的信息。

一个半小时后，第一场考试结束。

近三分之一的考生被淘汰——有的是因为作弊被抓，有的是因为答题太差，还有几个是因为在考试中表现出明显的不適症状而被医疗班强制带离。

中场休息时，叶不羈去医疗区帮忙。几个因为紧张过度导致查克拉紊乱的考生正在接受治疗，纲手亲自在处理最严重的一个。

“怎么样？”叶不羈问旁边的川井。