“祭酒……曹官子所言，莫非是真的？你邀我去学宫，是为了……整顿？”

陈儒脸上的嬉笑神色渐渐敛去，他放下筷子，目光变得深沉起来。

他点了点头，没有否认：

“是。曹长卿没说错，我確实有这个心思。”

他提起酒壶，给自己斟满一杯，眼神望著杯中晃动的酒液，语气平静却带著冷意。

“自从春秋各国归一，离阳坐稳了江山，这上阴学宫，就再也不是那个纯粹做学问的清净地了。”

“离阳的赵构，北凉的拂水房，甚至可能还有北莽的暗桩……”

陈儒嗤笑一声，“这些探子，把学宫当成了战场，整日里勾心斗角，拉帮结派，暗地里下黑手、使绊子，甚至……闹出过人命。乌烟瘴气！”

他抬起头，看向卢白頡，眼神锐利。

“更可恨的是，学宫里有些所谓的夫子、讲师，学问没见多高，心思却活络得很，屁股早早歪向了某一家、某一姓。拿著学宫的俸禄，读著圣贤的书，乾的却是爭权夺利的勾当。”

陈儒將杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，发出“咚”的一声闷响。

“我不喜欢这样。很不喜欢。”

“当然，更是因为我不喜欢隨时隨地自己的一举一动都被人监视，所以我要换一批人。”

卢白頡听到这里，心中已然明了。他脸上露出真诚的神色，说道：“祭酒胸怀学宫清誉，欲涤盪污浊，白頡佩服。若能於学宫之中，潜心学问，磨礪剑道，亦是白頡心中所向。

按理说，白頡不该推辞……”

他话锋一转，脸上显出几分无奈和遗憾：“只是……家族之前已有安排，不日我便要动身前往太安城，出任兵部侍郎一职。恐怕……难以分身前往学宫了。”

这话里的意思再明白不过，是婉拒了。

谁知陈儒听了，非但没有失望，反而嗤笑一声，摆了摆手，一副“我早就料到”的模样。

“你卢家那边，我去说。”陈儒说得轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事，“我知道你顾忌什么。不就是家族前程，还有……早上的那位女冠么？”

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卢白頡闻言，身体猛地一震，豁然抬头看向陈儒，眼中满是惊疑。

陈儒迎著他的目光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，慢悠悠地道。

“许慧扑，是吧？你放心，早上的时候，我就已经派人將她接往上阴学宫安顿好了。

你们卢家顾忌的那些所谓世家规矩、风言风语……”他顿了顿，语气里带著一丝不屑的傲然。

“在我这儿，不好使。这里的世家，还不敢驳我这个面子。”

卢白頡彻底呆住了，张了张嘴，却一个字也说不出来。

他万万没想到，陈儒不仅看穿了他的心思，竟然还不动声色地，已经把最让他牵掛也最让他为难的人，安排妥当了。

夜风拂过小院，吹动灯笼，光影摇曳。

陈儒看著陷入巨大震惊和挣扎的卢白頡，慢悠悠地补上了最后一句话，如同敲下定音一锤。

“除非……你卢白頡自己，真心想做那个束手束脚、看人脸色的兵部侍郎。”

这话像是一根针，轻轻刺破了卢白頡心中最后那点对家族安排的顾虑。

他猛地抬起头，眼中犹豫尽散，取而代之的是一种豁然开朗的畅快。

他忽然放声大笑，笑声在寂静的夜色中传出去老远，充满了释然与决断。

“哈哈哈！好！祭酒既然都已安排得如此周全，我卢白頡若再推辞，岂不是不识抬举？”

他止住笑，目光灼灼地看向陈儒，“这上阴学宫的讲师，我当了！能与祭酒一同涤盪学宫污浊，更能潜心剑道，正合我意！”

他提起酒壶，主动为陈儒和自己斟满酒，两人对饮一杯后，卢白頡放下酒杯，眼神中带著几分探究，沉吟道：“只是……祭酒这一路南下，所要寻的，恐怕不止我卢白頡一人吧？”

陈儒闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，哈哈一笑，並未否认。

卢白頡身体微微前倾，压低声音问道：“却不知，祭酒下一个要去找的，是哪一位高人？”

陈儒手指蘸了蘸杯中残酒，在石桌上隨意地朝东南方向划了一道水痕，语气带著几分调侃，几分郑重：

“东南边，有个傢伙，读书读傻了，偏偏读进了天象境。”

卢白頡先是一愣，隨即像是想到了什么，脸色微微一变，眼中露出难以置信的神色，下意识地压低了嗓音：

“是他？那个……书呆子？”