第12章风云际会帝都城

半个月后。

崎嶇的官道上，一辆看似普通的、覆盖著防尘油布的货运马车，正隨著车流，缓缓向著远方那座匍匐在地平线上的庞然大物驶去。

车厢內，墨渊靠坐在一堆柔软的麻袋上，透过车厢帘布的缝隙，静静地望著外面。他脸上的稚气在这连番的磨难与跋涉中，几乎被磨礪殆尽，取而代之的是一种与年龄不符的沉静与深邃。身体的伤势在苏晓的精心调理和他自己坚持修炼《基础引气诀》下，已经好了七七八八，只是內腑深处偶尔还会传来一丝隱痛，提醒著他不久前那场惊心动魄的廝杀。更为重要的是，那枚紧贴胸口的暖阳玉佩，持续散发著温和的暖意，確实极大地缓解了他因承载两份记忆而时常紧绷、刺痛的精神，让他能够更加清晰地思考。

苏晓坐在他身旁，正小心地整理著药篓里所剩不多的药材，眉宇间带著一丝挥之不去的忧虑，但更多的是坚定。石猴则蜷缩在车厢角落，似乎睡著了，但偶尔颤动的耳朵显示他依旧保持著山野之人特有的警觉。

他们的目的地，正是前方那座象徵著中州天朝权力与文明巔峰的巨城——凌霄城。

决定前来凌霄城，是经过深思熟虑的。千窟山遗蹟的发现，赵铁山血字的警告，石猴关於遗忘之海的线索，以及棲霞城黑衣人与净世教的步步紧逼……一切都表明，单靠他们三人漫无目的地逃亡和探索，不仅效率低下，而且极其危险。天机阁，这个神秘而超然的组织，是目前看来唯一可能提供信息、庇护，甚至合作的对象。玄二十三临走前留下的那句“可来中州，寻天机阁”，以及一个隱秘的联络暗號，成了他们唯一的指引。

一路行来，並非坦途。他们小心翼翼地避开主要城镇，儘量行走在荒野小径，依靠石猴的野外生存能力和苏晓的医术，才勉强支撑到现在。直到数日前，他们才按照暗號，在一个偏僻的驛站，与一名看似普通的行商接上了头。隨后，他们便被安排上了这辆前往凌霄城的“货船”，身份也被妥善隱藏。

马车隨著人流，越来越接近那座巨城。

即使早有心理准备，当凌霄城的全貌逐渐清晰时，墨渊的心臟依旧被狠狠震撼了。

首先映入眼帘的，是那高达数十丈、仿佛与山峦融为一体的巍峨城墙！城墙並非完全由传统的巨石垒成，而是在巨大的、打磨光滑的青岗岩基座上，嵌合著大片大片暗沉如铁的合金板材！这些合金板材上布满了岁月侵蚀的痕跡，有些地方甚至能看到隱约的、不属於这个时代工艺的焊接痕跡和铆钉结构，显然是利用了某种古代遗留的巨型构件加固而成，使得整座城墙散发出一种坚不可摧、跨越时空的厚重感！

城楼高耸，飞檐斗拱，是典型的东方古典建筑风格，但在那飞檐之下，却架设著一排排造型狰狞、闪烁著辉光石幽光的巨型弩炮！那绝非依靠人力拉动的普通弩机，其复杂的齿轮结构和能量传导装置，隱隱透出战前工程学的影子。黑洞洞的炮口对著城外，肃杀之气扑面而来。

巨大的城门洞开，足以容纳十辆马车並行。城门上方，以龙飞凤舞的鎏金古篆，铭刻著“凌霄”二字，在阳光下熠熠生辉。城门口，身著明亮制式鎧甲、气息精悍的卫兵严格盘查著往来行人车马，秩序井然，与流云渡的混乱形成了鲜明对比。

他们的马车在接受了特殊的查验（车夫出示了一枚不起眼的木符）后，被优先放行，缓缓驶入了这座传说中的帝都。

一入城內，更是別有洞天。

宽阔得超乎想像的街道，足以让数十骑並行而丝毫不显拥挤。街道两旁，是鳞次櫛比的商铺、酒肆、客栈，建筑风格多样，既有古色古香的木质阁楼，也有利用红砖和水泥（显然是古代技术残留）建造的、更加坚固整齐的多层建筑。

最让墨渊感到惊奇的是，在街道两旁，每隔一段距离，便竖立著一根根造型简洁的金属灯柱，灯柱顶端，並非油灯或灯笼，而是镶嵌著拳头大小、散发著稳定柔和白光的辉光石！可以想见，当夜幕降临，这些辉光石路灯將把整条街道照得亮如白昼，这是何等惊人的景象！即便在林远的记忆中，这种规模的公共照明系统，也只有在最核心的城市区域才能见到。

而城市的最中心，一座依山而建的、金碧辉煌的宫城之上，矗立著一座巨大的、结构复杂的机械钟楼。钟楼的动力並非来自人力或畜力，而是依靠从山巔引下的瀑布水流驱动！那巨大的齿轮在水流的衝击下缓缓转动，带动著指针，精准地指示著时辰。每隔一个时辰，钟楼便会发出洪亮而悠远的钟声，迴荡在整个凌霄城的上空，仿佛在宣示著某种不容置疑的秩序与力量。

“利用水力驱动的巨型时钟……”墨渊心中默念，这同样是战前科技与这个世界现有技术结合的產物。这座凌霄城，远比他想像的更加不简单。它並非完全蒙昧的古代城市，而是在某种程度上，继承並有限地利用了一部分失落文明的遗產，形成了一种独特的、半古典半科技的面貌。

马车並未在繁华的主干道上停留太久，很快便转入了一条相对安静、守卫却更加森严的巷道。最终，在一处没有任何牌匾、门庭看似普通的青灰色宅院前停了下来。

一名早已等候在侧的、作僕人打扮的老者，无声地打开了侧门。车夫对墨渊三人点了点头，示意他们下车。

“三位，请隨老朽来。”老僕声音低沉，面无表情，引著他们穿过几重幽静的庭院，最终来到一间陈设简朴、却一尘不染的客房外，“请在此稍作休息，少主稍后便到。”

说完，老僕便躬身退下，消失在曲折的迴廊中。

房间內只剩下墨渊、苏晓和好奇地东张西望的石猴。气氛一时间有些凝滯。他们终於抵达了天机阁的据点，即將面对这个神秘组织的核心人物，前途是吉是凶，难以预料。

墨渊走到窗边，推开一条缝隙，向外望去。庭院深深，古树参天，静謐得仿佛与外面那个喧囂繁华的帝都处於两个世界。但他能感觉到，在这份静謐之下，隱藏著无数双眼睛，正在暗中注视著他们。

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