第363章 朕要告诉瘟神，大明天子在此！

腊月里的永加堡，天寒地冻，连石头都快给冻裂了。

风跟刀子似的，刮过人脸，生疼。新砍的木桩子钉成的柵栏，歪歪扭扭，拦死了通往大同的官道。柵栏后头，宣府总兵侯世禄按著刀把子，脸绷得铁青。他带来的家丁兵，个个穿著厚棉甲，挎著弓，一字排开，眼神跟这天气一样冷。

柵栏里头，可就乱了套了。

上千號人挤作一团，有穿著绸缎的商人，有缩著脖子的脚夫，有拖家带口的流民。一个个冻得脸色发青，浑身哆嗦，眼巴巴地望著柵栏外头。哭喊声、叫骂声、哀求声，混成一片，像开了锅的粥。

“军爷！行行好！放俺们过去吧！俺家就在宣府镇上！”

“额不是大同人！让额回家！额不要死在大同！”

“天杀的！凭啥拦著路！还有没有王法了！”

侯世禄腮帮子咬得咯吱响，猛地吼了一嗓子：“吵什么！再敢衝击关卡，按谋逆论处！格杀勿论！”

家丁兵齐刷刷把刀抽出一截，寒光闪闪。人群嚇得往后一缩，哭声低了些，可那绝望的气氛，更浓了。

就在这时，地面传来沉闷的马蹄声。由远及近，越来越响。

一桿明黄色的龙旗，先从官道拐角处冒了出来。紧跟著，黑压压的骑兵队伍，像铁流一样涌到近前。人马都带著一股子赶路的尘土气，可队伍齐整，鸦雀无声。只有战马喷著白汽，蹄子踏在冻土上，发出擂鼓般的闷响。

队伍最前面，崇禎皇帝没穿龙袍，就是一身蓝色的箭衣，外头罩著件挡风的斗篷。脸上被风吹得发红，眼神却像结了冰，扫过乱糟糟的柵栏內外。

侯世禄愣了一下，赶紧小跑上前，噗通跪倒：“臣宣府总兵侯世禄，叩见陛下！不知陛下驾到，未能远迎————”

崇禎一摆手，打断他：“起来。情况如何？”

侯世禄爬起来，躬身道：“回陛下，按陛下的旨意，前日已彻底锁死此地。现有滯留客商、旅人共计一千三百七十二口，皆拦在此处。只是————人心不稳，恐生变故。”

柵栏里头的人，早就看见了龙旗，听见了“陛下”二字。先是一静，隨即爆发出更大的声浪。

“皇上！皇上来了！”

“皇上救命啊！”

“万岁爷！额们是良民啊！放额们过去吧！”

人群往前涌，把木柵栏挤得吱呀乱响。

崇禎一夹马腹，走到柵栏前，离那些伸出来的手、绝望的脸，只有几步远。他目光沉静，慢慢扫过眾人。

忽然，人群里挤出一个穿著体面、但此刻头髮散乱的中年人，扑到柵栏前，隔著木头缝就喊：“陛下！陛下！臣是朱鼎恆啊！原代藩镇国中尉，如今已落籍天津卫，做点小买卖自食其力！

臣此次只是来大同贩马，绝未踏入疫区半步！求陛下开恩，放臣回家吧！”说著，眼泪鼻涕都下来了。

崇禎看著他，没说话。空气像绷紧的弓弦。

片刻，崇禎开口了，声音不高，却压过了所有的嘈杂：“都听著。”

人群一下子静了。

“大同镇，遭了疙瘩瘟。这病，厉害。沾上就难活。”崇禎的声音冷硬，“为啥拦著你们？不是要害你们。是这病，有二十一天的潜伏期！现在看著没事的人，保不齐身上就带著瘟神！放你们过去，就是把这瘟神，带到宣府，带到北直隶！那得死多少人？”

他顿了顿，目光锐利得像钉子：“拦在这里，是为你们好，更是为你们身后的万千百姓好！”

朱鼎烜还在哭诉：“陛下，臣真的没病啊————”

崇禎转向他，语气缓了些，却更不容置疑：“朱鼎恆，你既是宗室，更该明白事理。朕今日若为你一人破例，明日这柵栏就形同虚设！这瘟疫传开，你担得起吗？”

朱鼎烜张著嘴，说不出话。

崇禎不再看他，提高声音，对所有人道：“朕知道你们怕，你们冷，你们饿！朕给你们指条明路！”

他马鞭一指柵栏：“就在这柵栏里头，给朕待满二十一天！这二十一天，你们的吃食，由宣府镇供应，每日从这木缝里递进去！外面的人，不进去！里面的人，不出来！这是铁律！”

他眼神陡然变得冰冷，声音斩钉截铁：“二十一天內，有敢衝击柵栏，或翻越潜逃者，无论官兵百姓，无论缘由，以乱军心论处，立斩不赦！”

这话说的......连侯世禄都打了个寒颤。

崇禎语气一转：“但二十一天后，若此地无一人发病，朕亲自下令，撤了这柵栏！朕，为你们庆功！到时候，你们想去哪儿，朕绝不阻拦！再给你们每人一两银子，让你们去宣府镇城內吃顿好的。”

打一巴掌，给个甜枣。人群里的骚动渐渐平息了些，只剩下低低的啜泣和沉重的喘息。

崇禎又看向面如死灰的朱鼎烜：“朱鼎烜！”

朱鼎烜一激灵：“臣————臣在————”

“你既是宗室有爵的中尉，吃著大明的禄米，如今国难当头，岂能只顾自身？”崇禎沉声道，“朕命你，为此地抗疫监督”！协助侯总兵，维持秩序，分发粮秣！安抚眾人！让你朱家的人看看，什么叫天潢贵胄的担当！”

朱鼎烜愣住了，隨即反应过来，噗通跪倒，磕头如捣蒜：“臣————臣领旨！定不负陛下重託！

”

崇禎点点头，对侯世禄道：“开柵门。”

侯世禄一惊：“陛下！里面————”

“开门！”崇禎语气不容置疑。

沉重的柵门被几个兵士费力地拉开一道缝。

崇禎一抖韁绳，策马便向门內走去。侯世禄想阻拦，却被崇禎用眼神死死拦住。

他骑著马，缓缓穿过柵门，踏入了被封锁的“疫区”。

柵栏內外，所有人都惊呆了，鸦雀无声。只有风声呼呼地刮过。

崇禎勒住马，回身，自光扫过柵栏內那些惊恐、茫然、又带著一丝期盼的脸，朗声道：“朕，不是来逼你们送死的。”

“朕，是来跟你们一起，扛过这二十一天的！”

“朕现在就去大同！去那瘟疫最凶的地方坐著！你们在此地隔离，朕在大同城里隔离！咱们比比看，谁先熬过这二十一天！”

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