“来亨，”李过的声音中透著一股深深的疲惫，“你与韃子精锐血战一夜，依你之见，我军……胜算几何？”

李来亨知道，这是义父在考校他，也是在寻求一句实话。他沉吟片刻，如实答道：“义父，恕孩儿直言。若是在旷野作战，以庆都前营之败看来，我军目前的境况下，同等兵力下，士气、武艺乃至决心都不如韃子，真打起来绝无胜算。若是依託坚城，以承安镇之经验来看，尚可一战。但……”他话锋一转，“如今真定已成孤城，粮草断绝，守城便成了无源之水，无根之木。一旦被韃子主力围困，不出十日，城內便会不攻自乱。因此，义父今日的决断是对的，火速撤离，方有一线生机。”

李过静静地听著，眼中那最后一丝侥倖也熄灭了。他长长地嘆了一口气，仿佛瞬间又老了十岁，缓缓地点了点头：“你说的，与我想的一样……罢了，罢了……”他的声音中，充满了深深的忧虑和无奈。

——————

就在大顺军在真定城中艰难抉择之时，他们撤离的承安镇，此刻已然换了主人。此地已成为清军南下的重要前哨基地，数千八旗兵马的进驻，让这座小镇显得拥挤而肃杀。

然而，与额尔德在时不同，镇內的秩序，竟诡异地好了许多。此地的军务已被新近赶到的辅国公爱新觉罗·穆尔祜接管，此人也曾是满清的天潢贵胄，却因故被削爵黜宗室，后又因战功復起，其性情早已被磨礪得更为內敛和注重实际。

他进驻承安镇的第一件事，便是下令將一名在镇中掳掠民女、民愤极大的汉军旗兵痞，当眾斩首，以严肃军纪。这一手，不仅震慑了那些无法无天的汉军旗兵和关寧降军，也让镇內的百姓，在极度的恐惧中，看到了一丝微妙的变化。这一手，不仅是震慑那些无法无天的汉军旗，更是向所有新附军將明確一个规矩：在这承安镇，他穆尔祜的话，就是军法。

当然，如果有人问为什么只斩首犯罪的汉军，不处罚同样滥杀无辜的八旗大兵，那就是不知趣到不知死活的地步了。杀一个汉军旗的奴才来立威，既能收拢民心，又能敲打降將，一举两得；若要为此动一个八旗的巴图鲁，那才是真正的不知轻重。这种根植於骨子里的“內外有別”，正是他们统治的根基。

更新不易，记得分享101看书网

大股清军进驻后，赵翠儿和其他村民一样，被从家中赶出，统一安置在几处破败的院落里。但因为穆尔祜的严令，倒也没有再发生大规模的抢掠和暴行。她凭著一手还算不错的缝补手艺，被徵到营中，为那些八旗兵缝补箭衣和帐篷，换取一些微薄的口粮，勉强照顾著还在养伤的丈夫王磐石和年幼的儿子。她每天都在恐惧和麻木中度过，不知道这样的日子何时是个头。

当晚，穆尔祜的营帐內，他正与追击李来亨不成的哈寧阿，在油灯下密谈。

“哈寧阿，”穆尔祜指著地图，声音低沉，“我已得到武英郡王的最新將令。王爷的意思，很明確——其一，据各路情报，真定府周边的顺贼统治已然崩溃，李自成已是丧家之犬。他一跑，底下那些墙头草自然会望风而降。从某种意义上说，这北直隶，咱们已算是不战而胜。”

“其二，北直隶这块地，虽然被咱们拿下了，但人心也未真正归附我朝，底下还是暗流涌动。那些前明士绅，今日降，明日叛，反覆无常。我数万大军的粮草徵集与后路安稳，皆繫於此，此乃根本，不可不慎。在彻底抚定北直隶之前，不可轻启大战，浪掷兵力。”

“因此，”穆尔祜的语气带上了一丝意味深长，“王爷给巴布泰贝子的指令很清楚：『驱虎入笼』。若能以较小的代价，將李自成这头疲虎从真定驱赶出去，逼其退入山西，便算大功一件。我大清目前也尚未做好立刻就对山西发起大规模进攻的准备，暂且饶这些贼人们一命。”

穆尔祜又道：“不过，虽说是驱赶，但巴布泰贝子手中的兵力，也已今非昔比。各路南下的兵马陆续匯集，如今在真定城下，可隨时调度的兵马，已超过一万人。我等明日也拔营前往，归於他帐下听用。”

“好！”哈寧阿·那喇眼中闪过一丝锐光，心中暗想“那支在承安镇让我等吃了大亏的顺军，在我大清万人规模的主力面前，怕也是土鸡瓦狗一般不堪一击。”