孙承宗闻言大笑，却是摇头让袁可立莫要再说，眼见是一时顽童性子又起。

“兄长莫言！容弟试猜一局——若中鵠的，要有彩头更好。”

“圣意，是想以我二人为马前卒，在御前合作，既能为陛下分析辽东局势，起参谋之效，又能让辽东各派安心，休要再吵。”

“弟弟懂我。”

袁可立以茶代酒为敬，笑道：“就恐身边无稀罕物，这彩头也就先欠著了。”

孙承宗挥掌，思考片刻又道：“我是担心……我帐下有为名袁崇焕的將军，兄长可识得。”

“是个將才。”

“是个將才没错，只是当年寧远大捷，他因魏党赏罚不均，便愤然辞官，说归乡野行农夫事，不知陛下有无心思復用。”

“既是能人，自然要用。”

“可……”孙承宗欲言欲止，片刻又是接道：

“这孩子確有扩疆土、平外虏的本事，但为人骄傲，就恐復用后，无人可以压制。”

“非常局用非常之人，只看如何用，居何位，高则坏全局，低则辱其人。”

孙承宗闻言只是点头，在他心中，自己为蓟辽督师必然是陛下最好的选择，可袁崇焕作为必用之人，其心傲，实在是非能在手中久压之人。

一边袁可立见其没有接话，便大快朵颐举起碗来，一饮而尽。

“稚绳兄也莫再想了，兵来將挡，水来土掩，为此而已。倒是你我已过耳顺之年，当事事开怀，莫掛於心，才活的长久。”

“是啊，是啊。”

孙承宗微微点头，口中语调已是极轻，脑中思绪也早飘去了万里外的辽东。

入殿对策，天子会问些什么？

自天启五年弃官归野，他虽暗地里与辽东诸將尚有信息往来，可对辽东局势也早已没了当年的那份熟悉。

可这机会难得，是他重回中枢，报效国家的契机，他必须抓住。

再者，他也好奇这位新天子，是不是真的有戏文里讲得那般神武英明。

一旁袁可立心中自然也有念头。

天子前日呼他赴任，命人去的是他河南睢州的老家。

家人称其臥病难行，推脱了。

他却暗携孙儿进京。

推脱，是因他实在没心力斗了。

歷朝天子御极，多是垂拱观爭，看各家龙虎相斗，你方唱罢我登场。

实是重驭世之术而轻治世之道。

不过人活一世，总有些放不下的。

他放不下朝政，更放不下辽东，只盼哪夜孙儿忽拉他起身，告诉他有將阵斩皇太极，虏鰲拜。

若得此报，便立时咽了这口气，袁可立也是笑著赴九泉的。

但自打进京，听了坊间那些传言，他却对这位英雄天子有了期待。

难不成人之將老，又遇圣君尔？

四方桌上，两位肱骨老將各有心思，皆是不语，一齐望向酒肆。

酒肆外说书的老头，正眉飞色舞，讲著岳家军大战铁浮屠的往事。

他重重挥袖，仿若里头就有万千铁浮屠正冲阵向前，而天神降世般的猛夫挥剑在阵中砍杀，杀的人是血人，马是血马。

“我大明朝的岳武穆何在，岳家军何在啊。”

袁可立忽地一嘆，视线则朝街那头看去。

一辆马车停边。

一位著红衣的儒雅男子笑立在旁，正是东厂提督，秉笔太监，皇帝近侍王承恩。