见到刘璋等人过来，老农先是愣了愣，手里的木杴停在半空，却没像旁人那样躲开，只是迟疑的站在原地，枯瘦的手紧攥著杴柄。

“老丈，忙著呢？”刘璋先开口道，语气放的极缓，还特意让除了赵猛外的其他人退远些。

“某乃本县令刘季玉，过来看看咱们过得怎么样。”

刘璋从来就没准备隱藏身份，也藏不住。

这穷乡僻壤的地方有陌生人出现本就扎眼，再加上这阵仗，但凡心思活络些也能把他的身份猜出个七七八八。

老农眨了眨昏花的眼，又往刘璋身后看了看。

见虎背熊腰的赵猛面带憨笑却掩不住貌丑凶戾，能嚇跑小朋友的丑凶模样，不禁咽了口唾沫。

但终究年高多歷事，很快便平復了心情，颤巍巍的半跪下拜：“草民……草民张老栓，见过县尊。”

“不必多礼。”刘璋走到谷堆旁，指了指那些稻穀，“今年这收成，比去年如何？”

提到收成，张老栓的眼睛亮了些，皱纹里都浸著暖意：“托县尊的福，比去年强上一些。”“多亏县尊组织大家挖掘水渠，还免了很多的徭役和力役，让大家能安心在田里伺候庄稼，收成比去年高了近两成。”

刘璋点了点头，这些他早已知晓。

遍布各地的里佐都是他的耳目，哪怕不特意调查，稍稍和百姓了解一下就清楚了。

说到这里，张老栓顿了顿，偷瞥了眼神色温和的刘璋，囁嚅道：“只是……要是今年税收再轻些就更好了。”

“以往大家的收成至少一半要么交税，要么交租。草民家的几十亩薄田，往年忙到头，连糠麩都不够吃。”

“前段时间听里佐说官府已下文书减税，只是不知……是真是假？”

“確是实情。”一眼看出张老栓的小心思，刘璋含笑道。

谁说农民都是淳朴憨厚，其实在很多问题上他们精明得很。

“今年的租调免去了大量的杂税，整体减少了约半数。至於乡绅租课，县衙也已经与之沟通，不许逾三成。”

“谢县尊恩典！”张老栓闻言，心中大喜，跪下就准备磕头。

刘璋连忙將之扶起。

“张伯，你家几口人？几亩田？收成的粮食能吃饱吗？”

一时兴起出来走走，刘璋也没打好腹稿。想了一会儿，还是问出了这个他说的最多的话题。

吃得饱吗？

张老栓咧著嘴道：“草民家里有五口人，老婆子、俩儿子，还有个小孙女，拢共大概50亩薄田，今年收的粮食估计得有將近60石。”

“如果县衙按照里佐所说的减税，今年肯定能吃饱，说不定还能给儿子攒些聘礼，过几年娶个媳妇。”

说到这里，张老栓的眼中顿时充斥著耀眼的光芒。

他的大儿子媳妇因生產而亡，只留下一个孙女。二儿子年已二十，却因家贫，连媒婆都不肯上门。现在，总算看到盼头了。

刘璋心中微微测算。

60石粮食，去除税收、粮种等，就算作40石，换算成粮也不过25石。

虽然以他的经验，眼前的老者肯定还隱瞒了些许田收，但能落下个30石也就不错了。

儘管与他理解的吃饱还有不小差距，但是按照寻常百姓的饮食標准，吃饱的確绰绰有余。