小老头是盐运司判官冯元颺，外出公干路过水玷村。

他看见了五棱堡工地上衣不蔽体的百姓，立马猜测可能是流民。

流民绝对是朝廷一大患。

他们温顺时是流民，有人登高一呼他们就变成了土匪逆贼。

很快，僕从回来告知：“老爷，康庄驛巡检司赵诚明开设役厂，以工代賑，教流民为其建庄，一日供三餐哩。”

冯元颺惊讶的指著工地说：“怕是不下数百流民？”

“老爷，此处流民四百有余，工匠无算。”

“嘶……”

他倒是没觉得赵诚明为了赶工期，所以找这么多人来干活。

以此时人的思维，这是傻子才会干的事。

按照常理，他只觉得赵诚明是为了賑济灾民，所以额外破费。

僕从接著说：“水玷民户青黄不接时，亦来此刨食，那赵姓巡检一律照收，吃食不少。”

“本官亦知此人。”不知道才怪，赵诚明也给他送过礼，冯元颺捋著鬍鬚：“怪哉怪哉。”

本以为赵诚明阿諛奉承行贿，肯定不是什么好东西。

现在冯元颺对他印象大为改观。

有明一朝便是如此，给了冰敬碳敬，人家却未必格外关照，最多是对你有个大概印象。

因此赵诚明从不敢大意。

冯元颺亲自上前，看了看流民手中的工具，发现工具一应俱全。

这时候程六指发现了冯元颺一行人，他过来问：“这位员外可有事？”

隨从想要报官职名號，却被冯元颺用眼神阻止。

他道：“无事，本……听闻赵巡检在此建庄，招募如此多的流民，怕是要靡费不少银子吧？”

程六指跺脚：“谁说不是？俺劝过巡检老爷，少供些粮食，巡检老爷说吃少了干不动活……”

供应流民的粮食，多半是赵诚明用银子採买的漕粮，仅有少数是他从仓库搬来的。

冯元颺听得暗自点头。

这赵诚明绝非做戏，是拿真金白银賑济灾民。

到了这会儿，他才自报家门：“本官乃盐运司判官冯元颺，且问你，如此多的流民，倘若其中混入流寇奸细又当如何？”

程六指吃惊不小。

他期期艾艾的，不知该说不该说。

冯元颺皱起眉头。

程六指见状急忙拱手：“冯大人，巡检老爷让咱们为流民登记造册，每日勘验，彼此结保。有偷奸耍滑、行为不端者，翌日即辞退。严重者收押再、再，对，巡检老爷说是再教育。”

“……”冯元颺眉头一挑：“好个赵诚明，好一员干吏！”

他能想到的，人家早就想到了。

程六指不知道这话是在反讽还是夸讚，只能跟著傻笑。

冯元颺笑了笑：“本官便不打扰你做事了。”

说罢翻身上马，带著隨从离开。

路上，他对僕从说：“若地方官吏都如赵诚明这般賑济灾民，天下太平矣！”

“老爷说的是。”僕从话锋一转：“赵巡检庄子不甚大，可小的看那庄墙有十二三尺厚。”

冯元颺嘆口气：“如今流寇四起，皆为自保罢了！”

……

赵诚明回巡检司后，丁大壮兴冲冲闯进赵诚明办公室：“老爷，小的已缉了那周驛吏！”

赵诚明的办公室，只要是巡检司的人，不必通秉隨意进出。

他不怕被打扰，只怕耽误要事。

所以在外人看来很没有规矩。

“你干得不错，待会去领赏！”他道：“带过来。”

丁大壮受了赵诚明的夸讚，比领赏这件事更令他开心。

官人关心什么，他便关心什么；官人所恶，即他所恶！

未必是赵诚明驯服了丁大壮，多半是丁大壮自我驯服，这好像是刻在基因里的生存法则……

周仲礼鼻青脸肿，披头散髮，可怜兮兮的跪在堂前。

赵诚明坐在办公桌上，夹著烟指了指周仲礼：“你胆子不小啊！我扇了你一嘴巴，你就敢勾结郑持严窜通三把刀来刺杀我？”

周仲礼把头磕的邦邦响：“求巡检老爷格外开恩，饶小人一命。小人不知郑持严要谋害老爷，只道他想教训老爷……”

他几乎嚇尿了。

赵诚明抓了三把刀一行人。

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