弗朗茨懒得再和它计较，也把自己盘成一团，巨大的头颅面向壁炉的方向，橙黄色的竖瞳映照著跳动的火焰，慢慢闭合了起来。

艾尔福德新城，谢菲尔德家。

老约翰和几名警员进行了极为细致的检查。门窗锁闭完好，没有任何暴力闯入的痕跡，地板和窗台上甚至连一个多余的泥脚印都没有。

“汉克，我看就是恶作剧吧。”

一名年轻警员，没经歷过那些诡异案件的新人，一边记录一边对旁边的同事小声嘀咕，“要么就是谢菲尔德先生工作太累，產生了幻觉？几个破娃娃而已————”

没人反驳他，但也没人附和他。经歷过安妮死亡事件、参与过蜡烛剧场搜查的老警员们，都沉默地做著自己的工作，脸色並不轻鬆。

那些神神叨叨的事情，没有亲身经歷过，確实难以置信，但他们深知，有些东西，寧可信其有。

老约翰没有理会下属的议论，他看向脸色依旧难看的谢菲尔德：“先生，这些娃娃，交由我们警方处理可以吗？”

“当然！求之不得！”谢菲尔德几乎是不假思索地喊道，简直如释重负，“约翰警长，请务必把它们带走，越远越好！我再也不想看到它们了！”

老约翰点了点头，亲自將那个装著三个诡异娃娃的粗麻布口袋重新扎紧，提在手中，那分量很轻，却让他感觉手臂有些发沉。

离开谢菲尔德家，老约翰让其他警员先返回警局，他自己则提著口袋，脚步转向了旧物街的方向。

暮色渐深，第八號当铺静静矗立在街角，门板上悬掛著“暂停营业”的木牌，在微风中轻轻晃动。

老约翰走到门前，犹豫了一下，还是抬手敲了敲门，声音稍有些急切：“康斯坦丁先生？您回来了吗？”

里间，汤姆推了推眼镜，拿出自己的腹语娃娃，回答：“老板不在。你有什么事？”

老约翰嘆了口气，竟然还没有回来，看来公交车的事情不简单啊。

他看了看手里提著的口袋，有些紧张地说：“我————得到了三个玛丽肖的玩偶。请问，可以放在你们这里吗？”

门內的声音几乎没有停顿：“是託管，还是赠送？”

老约翰愣了一下，隨即明白了这其中的区別。託管意味著他仍是所有者，或许某天还要取回；而赠送————则意味著彻底割裂，与这些诅咒之物再无瓜葛。

“赠送！”老约翰没有丝毫犹豫。

“那你放在门口吧。”门內的声音平淡地回应。

老约翰立刻將麻布口袋放在当铺门前的台阶上，不再多看一眼，转身几乎是小跑著离开，脚步声在空旷的街道上迴荡，很快消失在暮色中。

几乎在他身影消失在下个街角的瞬间一第八號当铺的门无声地开了一条缝。

一只毛茸茸的爪子伸了出来，勾住麻布袋的繫绳，轻轻一拽，便將整个口袋拖进了门內。

咔噠。

门锁重新合拢，门內隱约传来爪子拖动重物的悉索声，以及几声意味不明的猫叫，很快，一切重归寂静。

直到回到警局门口，老约翰不安的心才稍稍平復。

他鬆了口气，下意识地回头，想確认那空荡荡的台阶和寂静的街道是否真的被关在了门外。

就在他准备转身走向自己办公室的瞬间，眼角的余光无意中扫过门廊內侧靠近墙根的阴影角落。

那里，光线难以触及，平时只堆放一些清洁工具。

此刻，却多了一个本不该存在的东西。

那是一个旧木箱。

箱子不大，材质是普通的松木，边角磨损严重，油漆剥落，露出里面深色的木头纹理，看上去有些年头了，静静地杵在警局大门旁的阴影里，与周围整洁的环境格格不入。

“谁把垃圾丟这儿了？”老约翰皱了皱眉，心里有些不满。他左右看了看，街上空无一人。出於职业习惯，也为了避免挡路，他弯腰抱起了箱子。

箱子比预想的要轻。

他没多想，抱著箱子走进了警局。回到自己的办公桌前，他將箱子隨手放在桌上，发出“咚”的一声轻响。好奇心驱使他掀开了並未上锁的箱盖。

这一看，他浑身的血液仿佛瞬间冻结了！

箱子里铺著有些发黄的软布，上面整整齐齐、並排摆放著七个腹语娃娃！

它们样式老旧，穿著各色褪色的衣裳，脸上涂著夸张的腮红，玻璃眼珠在警局明亮的煤气灯下，反射著冰冷、呆滯，那统一咧开的鲜红嘴角，像是在无声地嘲笑著什么。