暗黑都城如同投入寂静湖面的巨石，其引发的涟漪正以超出林克预料的速度，向著更广阔的世界扩散。亡灵的秩序在城堡內部稳固建立的同时，外界的反应也开始通过各种渠道，传递到这片新生的死亡国度。

幽灵的低语：远方的迴响

林克派遣的幽灵，其活动范围早已不再局限於暗黑都城及其直接控制区。它们如同无形的信使，穿梭於生者世界的阴影角落，捕捉著那些关於“亡灵领主”和“被诅咒城堡”的流言蜚语，並將更有价值的情报带回。

一只幽灵从西南方向飘回，带来了来自“红杉镇”的消息。那是距离暗黑都城最近的一个人类聚居点，原本受德里克男爵管辖。幽灵穿梭在酒馆、市场和民兵驻地，听到了居民们惊恐的议论。他们谈论著城堡方向连日不散的阴云，谈论著偶尔看到的、在边境森林中一闪而过的苍白身影，更谈论著几个侥倖从城堡陷落当晚逃出的、精神几乎崩溃的士兵所描述的恐怖景象——无尽的骷髏、腐烂的行尸、无形的恶灵……恐慌如同无声的瘟疫，正在红杉镇蔓延。当地的治安官已经加强了巡逻，並开始组织青壮进行简单的军事训练，但他们更多的是一种无助的戒备。

另一只幽灵则探听到了更远方的消息。它沿著商路，抵达了位於德里克男爵领地上级——霍斯伯爵的城堡。那里气氛更加紧张。幽灵在伯爵的议事厅外，窃听到了一些零碎的对话片段。逃难至此的、与德里克男爵有姻亲关係的几个小贵族，正在声泪俱下地向伯爵控诉“亡灵褻瀆者”的罪行，要求伯爵立刻出兵，收復失地，净化诅咒。伯爵本人则显得更为谨慎，他担忧的不仅仅是亡灵本身，更是其背后可能代表的意义，以及征討这样一支诡异军队需要付出的代价。但他確实已经下令集结部分军队，並派出了更多的侦察兵。

教会的阴影：信仰的敌意

更引起林克警惕的，是关於“教会”动向的情报。一只幽灵偶然在红杉镇的小教堂附近，窥探到一名身穿白袍、胸前掛著太阳圣徽的神职人员，正在听取镇民的报告。那名牧师神情严肃，眼神中带著毫不掩饰的厌恶与警惕。

隨后，通过“告死者”德里克那对於生者负面情绪极其敏锐的感知，林克確认了更確切的消息：光明之神教会的一个地方主教，已经对“暗黑都城出现的死亡异象”表示了“高度关切”。一支由战斗牧师和圣殿骑士学徒组成的小型调查团，据说已经从地区主教堂出发，预计不日將抵达红杉镇，进行初步探查。

教会，这个立足於生命与光明信仰的巨大组织，其反应速度和对亡灵的敌意，显然远超那些世俗贵族。他们带来的將不仅仅是军事威胁，更有可能包括针对亡灵的特化神圣魔法，这对於现阶段主要由低阶亡灵构成的军团而言，是一个不容忽视的潜在危险。

伯爵的权衡：利益与威胁

霍斯伯爵的动向同样值得玩味。根据幽灵从伯爵城堡厨房、马厩等僕役聚集处听来的閒谈综合判断，伯爵的军队集结速度並不快。他似乎在犹豫。一方面，领地內出现一个无法控制的亡灵势力，尤其是以如此迅猛的方式吞併了他下属男爵的领地，这无疑是对他权威的严重挑战，也必须予以回应。但另一方面，德里克男爵的迅速覆灭，以及传闻中亡灵军团那不怕死亡、数量庞大的特性，也让伯爵投鼠忌器。他需要权衡发动一场討伐战爭的成本与收益，更需要考虑如果他主力尽出，其他潜在的敌人（比如相邻领地的竞爭者）是否会趁虚而入。

这种犹豫，为林克爭取到了宝贵的时间。但林克很清楚，这种平衡是脆弱的。一旦教会调查团確认了威胁的等级，或者伯爵自认为准备充分，联合討伐的到来將不可避免。

林克的应对：未雨绸繆

面对这些悄然匯聚的暗流，林克並未感到恐慌，只有一种冰冷的、如同计算棋局般的冷静。他站在能量地图前，看著代表潜在威胁的光点在外围亮起。

他首先加强了幽灵网络的投入。更多的幽灵被命令向外扩散，重点监视红杉镇、通往霍斯伯爵领地的要道，以及教会调查团可能行进的路线。他需要更精確、更及时的情报。

其次，他加速了暗黑都城的防御建设。骷髏兵的生產和武装被列为优先事项，城墙的修復和加固工作由殭尸们日夜不停地推进。他开始在城堡外围的关键区域，利用现有的材料和初步理解的死亡符文，尝试布置一些简单的警戒和触髮式陷阱——例如蕴含死亡能量的骨刺陷阱，或者能短暂迷惑心智的怨念法阵。

同时，他命令石鸦山矿场和埋骨之地提高警戒级別，並开始有计划地將部分储备资源向暗黑都城集中，做好应对围困的准备。

最后，也是最重要的，他更加专注於自身力量的提升和对亡灵建筑的钻研。【哀嚎灵墓】的建造被注入了更多资源，以期早日完工。他预感，更高级的亡灵兵种或者特殊能力，將是应对未来挑战的关键。

外界的暗流已然涌动，敌意正在匯聚。但林克知道，他的亡灵国度绝非任人宰割的羔羊。当那些生者怀著恐惧与敌意踏足这片土地时，他们会发现，这里早已布好了死亡的棋局，静待著他们的到来。

风暴正在酝酿，而暗黑都城，这座死亡的心臟，將在风暴中证明，谁才是这片土地真正的主宰。