“正是如此。”林克望向天空，那里有飞鸟经过——它们在接近亡灵乐土时会自动绕行，这是生命本能对死亡的规避，“我现在是死亡之神，但我不希望成为只带来毁灭的暴君。死亡是自然循环的一部分，而非终点。理解了这一点，生者才能真正接受新秩序。”

维德尼娜微微低头：“我会按照您的意愿起草协议。”

“还有一件事。”林克说，“我需要你开始研究一种方法——如何让生者在亡灵乐土附近长期生活而不受负面影响。不是简单的防护结界，而是从根本上调和两种能量。”

维德尼娜惊讶地抬起头：“这...这违背了基本法则。”

“法则可以被理解，也可以被调整。”林克平静地说，“光明龙教的生命神力可以大规模净化亡灵之地，说明生命力量在特定条件下可以压倒死亡。反过来，如果我们找到方法，让死亡与生命在微观层面达到平衡，那么生者与亡灵就能真正相邻而居。”

“这將是一项漫长而复杂的研究。”

“但我们有时间。”林克说，“作为神灵，我们拥有近乎永恆的时间。而第一步，就是处理像石锤堡这样的个案，让生者看到我们的诚意。”

三天后，维德尼娜带著协议来到石锤堡。索恩·铁砧在城堡大厅接待了她，在场的还有十几位族中长老。

协议的內容很详细：迁移期限延长至六个月；亡灵帝国提供搬迁所需的车辆与护卫；在新土地上，石锤堡將获得双倍於原领地的面积；索恩將担任五年联络官，期间可以隨时返回新领地；城堡墓园中的遗骨可以选择迁移或就地安息，如果选择后者，亡灵帝国承诺永久保护墓园不受侵扰。

索恩仔细阅读了每一个条款，然后看向维德尼娜：“影皇真的会信守这些承诺吗？”

“死亡之神从不违背诺言。”维德尼娜平静地回答，“因为对死亡而言，誓言是超越时间的束缚。打破誓言意味著法则层面的裂痕，没有任何神灵会轻易这样做。”

一位长老忧心忡忡地问：“但到了南方，我们是否还能保持自己的信仰？据我所知，亡灵帝国要求所有臣民信奉死亡之神。”

维德尼娜摇头：“新秩序保障信仰自由。你们可以继续崇拜自己的先祖，信奉生命之神，或者任何不公然敌对亡灵帝国的信仰。影皇要的不是盲从的信徒，而是理解並接受死亡作为世界一部分的智者。”

大厅內响起了窃窃私语。索恩举起手，示意安静。

“我有一个问题。”他说，“如果我担任联络官，我的职责具体是什么？”

“帮助其他人类聚落完成迁移，解释新秩序的细节，调解可能出现的纠纷。”维德尼娜回答，“你会获得直接面见影皇的权利，可以代表人类向神系提出诉求。同时，你也会学习亡灵帝国的运作方式，理解死亡法则的真正含义。”

索恩沉思良久，然后站起身：“我需要单独考虑一会儿。”

他走出大厅，来到城堡的露台。从这里可以俯瞰整个领地——蜿蜒的河流，青翠的田野，远处山脉的轮廓，以及祖先们用血汗开垦出的每一寸土地。风吹过他的脸庞，带来远方森林的气息。

索恩从怀中取出那枚石质掛坠。这是先祖留下的遗物，上面刻著的矮人符文意为“坚守”。三百年前，他的祖先正是凭藉这种坚守，在这片蛮荒之地建立了家园。

但现在，时代变了。亡灵不再是需要被消灭的怪物，而成为了世界秩序的一部分。抵抗或许能带来光荣的死亡，但无法为族人带来未来。

索恩闭上眼睛，感受著掛坠在掌心的温度。然后他做出了决定。

回到大厅，他面对维德尼娜和所有族人，郑重宣布：“铁砧家族接受这份协议。我们將迁移至南方，在新的土地上延续石锤堡的传承。而我，索恩·铁砧，將担任联络官，为生者与亡灵之间的理解搭建桥樑。”

大厅內响起了复杂的情绪——有解脱，有不舍，有对未来的担忧，也有对新开始的期待。

维德尼娜微微頷首：“明智的选择。影皇陛下已得知你的决定，他让我转达：石锤堡的迁移將成为新秩序下的典范。你们的合作將被记录在亡灵帝国的歷史中，作为生者与亡灵共存的第一个成功案例。”

当天傍晚，当维德尼娜返回阴影神国復命时，林克正在神国的最高处观察著大陆的能量流动。石锤堡方向的死亡气息已经开始减弱——那是他暂时压製法则的结果。

“他同意了？”林克问。

“是的，陛下。”维德尼娜回答，“索恩·铁砧比我们想像的更明智。他甚至提议在人类自治区建立一座纪念馆，展示亡灵帝国与生者合作的歷史。”

林克微微一笑：“很好。將石锤堡的案例整理成册，分发给所有需要迁移的人类聚落。同时，让凯瑟瑞派遣一队死亡骑士护送他们的迁移队伍——不是为了监视，而是为了保护他们不受野生亡灵的侵扰。”

“野生亡灵？”维德尼娜挑眉。

“新秩序下，不是所有亡灵都服从神系。”林克平静地说，“那些在法则变动中诞生的野生亡灵，以及古老年代遗留下来的无主幽魂，仍然会对生者构成威胁。这也是我们需要建立缓衝地带的原因之一。”

维德尼娜若有所思：“所以迁移不仅是为了平衡法则，也是为了保护生者？”

“死亡的意义不在於无差別地吞噬生命，而在於维护自然的循环。”林克望向远方，那里有一队飞鸟正穿越黄昏的天空，“作为死亡之神，我的职责是確保这种循环不被破坏——无论是被生命之力完全压制，还是被死亡之力彻底淹没。”

维德尼娜沉默了一会儿，然后轻声说：“您变得和以前不同了，陛下。成为神灵后，您的视角更加...广阔。”

“力量带来责任，永恆带来视角。”林克说，“我曾经只是想活下去，后来想建立自己的帝国，现在...现在我想建立一种能够持续下去的秩序。不是亡灵统治生者的秩序，而是两者共存共荣的秩序。”

他转过身，面向维德尼娜：“石锤堡只是开始。接下来，我们需要处理精灵的迁移问题、塔楼法师的学术自由问题、地下城种族的自治问题...每一个种族，每一种文化，都需要在新秩序中找到自己的位置。”

“这將是一个漫长的过程。”

“但我们有时间。”林克重复了之前的话，“而且我们有耐心。因为真正的秩序不是靠武力强加的，而是在相互理解中逐渐形成的。”

夜幕降临，阴影神国在星空中缓缓旋转。下方的大陆上，点点灯火在黑暗中亮起——有人类的村庄，有亡灵的据点，也有两者交界的缓衝地带。

林克站在神国的边缘，感受著来自整个世界的能量流动。死亡法则如暗流般涌动，生命之力如微光般闪烁，两者在无数个接触点上相互试探、相互適应。

石锤堡的决定只是一个开始，但这是一个重要的开始。它证明了生者与亡灵之间可以达成理解，证明了新秩序不是单方面的压迫，而是一种需要双方共同构建的平衡。

远处，一颗流星划过夜空，在死亡之神眼中留下一道转瞬即逝的光痕。

林克知道，前方还有无数挑战等待著他——光明龙教的残余势力、多元宇宙中的其他文明、甚至来自更高维度的威胁。但此刻，看著大陆上逐渐形成的微妙平衡，他感到了一种深沉的满足。

死亡不再是终结，而是循环的一部分。而他，林克，曾经的流放者，如今的死亡之神，正是这个循环的守护者与引导者。

在阴影神国的最高处，林克轻声自语：“这就是我的道路。不是征服，而是平衡；不是毁灭，而是循环；不是终结，而是...新生。”

夜风拂过，带来远方世界的声音——生者的呼吸，亡灵的私语，以及两者之间逐渐响起的、微弱的和声。

新秩序正在形成，而这一切，才刚刚开始。