拿著新得的蜻蜓纸鳶，田婉儿更是兴奋，小脸红扑扑的，恨不能立刻便让它飞上天。

“表叔，我们去城外吧，我知道有个地方，爹爹带我去过，好大一片空地，就在大鱼湖边上。”

“大鱼湖……”洪浩有些奇怪，“怎生叫这个名字，是湖中有大鱼么？”

“我不知晓有没有大鱼，我没见过……不过湖边有一大片草地，可平了，还有风。”田婉儿眼中满是急切。

“好，那我们就去大鱼湖。”

出了东城门，沿著田婉儿指的方向，行人渐稀，走了约莫半个时辰，绕过一片生著芦苇的河湾，眼前豁然开朗。

一片浩瀚的湖泊静静臥在群山环抱之中，阳光洒在湖面上，泛起万点碎金，波光粼粼，一望无际。

湖风带著湿润的水汽和淡淡的青草香扑面而来，令人眉眼舒展，神清气爽。

湖边果然有一大片平坦的草地，绿草如茵，间或开著些不知名的野花，確是个放风箏的好去处。

此刻湖边颇为安静，並无他人。毕竟要为生活忙碌奔波，像洪浩这般閒极无聊的人不多。

“就是这里。”田婉儿欢呼一声，挣脱洪浩的手，举著纸鳶在草地上跑了起来，“放风箏嘍。”

洪浩笑著看她雀跃的身影，慢步跟上。

然而，不知是今日天气过于晴好，还是时辰不对，湖边的风却小得可怜。只有偶尔一丝微风拂过，撩动草叶，却不足以托起那只碧绿的蜻蜓。

田婉儿举著纸鳶，在草地上来回跑了好几圈，小脸都跑得红扑扑，额上见了汗，可那纸鳶只是歪歪扭扭地飞起一丈来高，便又摇晃著栽落下来。

“表叔，它怎么不飞呀？” 田婉儿有些气馁，撅著嘴，看著躺在地上的蜻蜓纸鳶。

“是风太小了。”洪浩抬头看了看天，又感受了一下空气的流动，確实没什么风。他安慰道：“別急，兴许等一会儿风就大了。我们先歇歇。”

田婉儿却不甘心，她捡起纸鳶，固执道：“我再试试，我跑快一点，说不定它就飞起来了。”

说著，她又举著纸鳶，深吸一口气，向著湖边的方向，沿著草地奋力奔跑起来。

“婉儿，慢点，看脚下……”洪浩见她跑得急，不由得出声提醒。这湖边草地看似平坦，但靠近水边的地方，难免湿滑。

田婉儿却只顾著抬头看天，感受著手中纸鳶那微弱的升力，脚下越来越快，向著水边跑去。

“飞起来了，表叔你看，好像有点飞起来了。”她兴奋大叫，纸鳶果然晃晃悠悠地升起了一些。

然而，就在她分神抬头，脚下略微一乱的剎那——

“哎呀。”

田婉儿脚下一滑，整个人顿时失去平衡，惊叫一声，手中的线轴脱手飞出，身体不受控制向后仰倒。

“婉儿。”

洪浩瞳孔骤缩，心中猛地一紧。

他离田婉儿尚有七八步距离，脚下猛地发力，向著湖岸衝去。

田婉儿仰面摔入湖中，发出“噗通”一声闷响，水花四溅。

她似乎呛了水，在水中扑腾了两下，小手胡乱地抓著，只来得及发出半声短促的惊呼，便沉了下去，几缕乌黑的头髮和藕荷色的衣衫在水面上晃了一下，旋即被荡漾的湖水淹没。

“婉儿。”洪浩厉声大叫。

没有半分迟疑，他一个猛子便扎入湖中，朝著婉儿落水处那幽暗的湖底奋力下潜。

他强迫自己冷静，睁大眼睛，仔细搜寻。没有真元护体，他只觉胸膛像要炸开一般疼痛，眼前阵阵发黑，四肢也沉重僵硬，极为吃力。

这湖水远比他想像的要更加深不可测，且並非是有坡度缓慢增加，而是如断崖一般直上直下。目之所及，哪里还有婉儿的身影。

一次，两次，三次……

他一次又一次潜入水中，拼尽全力，在冰冷的湖水里摸索，向著更深处，更黑暗的地方试探。嘴里，鼻腔里灌满带著腥味的湖水，呛得他剧烈咳嗽，但浮出水面换口气，又立刻沉下去。

没有，哪里都没有。

那小小的，活泼的身影，已被这深不见底的湖水彻底吞噬了。

终於，他精疲力竭，连划水的力气都快没了，身体沉重得像灌了水银，不住往下沉。

最后一丝力气用尽，洪浩挣扎著，几乎是爬著回到了岸边。

懊悔，绝望，自责和愧疚，如同这冰冷的湖水，將他彻底淹没。是他，是他將婉儿带出来的。是他，答应了田娘子会照顾好她。是他，没能及时拉住她……

“婉儿……婉儿……”他眼神空洞，只剩机械木然的呼喊。

就在他心神俱丧，万念俱灰之际——

前方的湖面，毫无徵兆，无声无息地隆起了一个巨大的阴影。

一个足有小屋般大小的鱼头赫然显现，鱼头上方，两颗磨盘大的眼珠，正静静望著瘫在岸边，狼狈不堪的洪浩。

那巨大的头颅，带著一种古老而沉凝的气息，仅仅是浮出水面的一部分，就带来十足的压迫感。周围湖水平静无波，像是也被这突如其来的存在所震慑。

洪浩浑身僵硬，连呼吸都忘记了。他呆呆地看著这近在咫尺的，只存在於传说中的巨物，大脑一片空白。是这湖中的鱼怪？莫非是它……吞吃了婉儿？

就在洪浩惊疑之际，大鱼缓缓张开了巨口。

紧接著，一个小小的，藕荷色的身影，被一团柔和的水流包裹著，从那巨口之中，安稳地吐了出来，缓缓落在洪浩身前——正是田婉儿。

洪浩猛地回过神，颤抖著手將田婉儿抱到怀中。小女孩双目紧闭，脸色苍白，浑身湿透冰冷，但鼻翼间尚微弱呼吸。

她还活著。

洪浩喜出望外，连忙清理她口鼻中的水，按压她的胸腹，助她吐出呛入的湖水。

“咳……咳咳……” 田婉儿吐了几口水，睫毛颤动，终於悠悠醒转过来。

洪浩这才稍微鬆了口气，猛地抬头，望向那依旧静静浮在湖中的巨大鱼头。那暗金色的巨眼中，似乎並无凶戾，反倒有种属於古老生灵的平静与……慈悲。

“多……多谢……” 洪浩声音乾涩发苦，对著那巨大的鱼头，艰难表达感激之情。他不知道这鱼怪能否听懂，但这份救命之恩，他须铭记。

巨大的鱼头微微动了动，一个清脆的声音响起：“正好路过，顺便救下，孩子无辜，以后须小心看护。”

洪浩心神剧震，这大鱼……果然通灵。它非但没有伤害婉儿，反而救了她。

他连忙道：“救命之恩，不敢相忘，不知……不知阁下高姓大名？”

“小事一桩，何足掛齿。说起来她不过是我救过的第一百八十三人而已。”大鱼似乎想要装作毫不在意，但从它精准的计数来看，显见它对此还是极为在意且得意。“我贵姓海棠。”

“海棠……海棠，”洪浩轻声念出，“在下洪浩，海棠阁下救命之恩，没齿难忘。”

那叫海棠的大鱼正欲再讲，却异变陡生——

一道凌厉无匹，炽白刺目的剑气，毫无徵兆地撕裂了晴朗的天穹，带著尖锐的破空厉啸，以雷霆万钧之势，自高空直斩而下。

“妖孽，安敢现身害人，受死。”

剑气迅疾如电，蕴含的威能恐怖绝伦，所过之处，空气都被灼烧出扭曲的痕跡，凌厉的剑气未至，下方的湖面已被无形的压力压得向下凹陷，形成一个巨大漩涡。

洪浩目眥欲裂，嘶声大吼：“不——”

那巨大的鱼头似乎也察觉到了致命危险，暗金色的巨眼中掠过一丝惊慌，它巨大的身躯猛然下沉，想要躲避这灭顶之灾。

但剑气太迅疾，太凌厉。

“嗤——”

一声利刃切开皮革般的闷响，伴隨著大鱼一声痛苦而低沉的嘶吼。

炽白的剑光擦著大鱼急速下沉的背脊掠过，在那坚硬无比的青黑色鳞甲上，切开了一道长达数丈，深可见骨的巨大伤口。鲜血如同喷泉般从伤口中狂涌而出，瞬间染红了周围方圆数十丈的湖水。

洪浩抱著刚刚甦醒，尚且迷糊的田婉儿，被这突如其来的剧变惊得呆立当场。

他缓缓抬起头，望向剑光袭来的高空。

脸上所有的惊骇、绝望、后怕、茫然，都在这一刻，如同潮水般褪去，只剩下一片死寂的平静。

唯有那双眼睛，却如同两轮燃烧著无尽怒火的烈日。