却不料洪浩只是摇摇头，“他不来拿，我们也不知晓这老魔物肚子里还有这么个物件，或早已离开，不知，则无欲，无欲，则无得失之心，自然也就谈不上占不占便宜。再讲…”

他笑著解释道，“那玩意儿若真有效果，我又如何能伤了老魔物和他？”

红糖一愣，好像是这般道理。可自己的离火怎生烧不动那廝？

好在红糖也是懒得动脑筋的，算求了，烧不动就烧不动，反正爹爹打贏了就成。

而且这一回，爹爹好像是真的变得很厉害的样子。

“爹爹，我该回去了。”红糖吸了吸鼻涕，“要是被狗日的老妖婆发现，搞不好又要禁足，那可不好玩。”

洪浩连忙点头应承，伸手轻轻抚了抚红糖的小脑袋，温声道：“我理会得。你赶紧回去，莫要再耽搁。我这里已经无事了，你不必担心。”

虽是不舍，但他也知晓各处有各处的规矩，自己並不能有点力量就觉得可以恣意妄为。

“真的没事了？” 红糖还是有些担心地看了看洪浩，又看了看旁边的暮云和昏迷的朝云，“那个北极驱邪院……”

“兵来將挡，水来土掩。” 洪浩笑了笑，笑容里多了几分沉稳，也多了几分篤定，“我有分寸。你快回去吧……呃，莫要让上头为难。”

红糖最后看了洪浩一眼，身上离火一盛，就要化作流光飞走。

可他像是想起了什么，又停了下来，认真说道：“爹爹，还有件事，你和小娘……赶紧的，找个安稳地方，那个……睡到一堆去，把事儿办了。先把生米煮成熟饭，免得夜长梦多……”

说完，不等洪浩暮云反应，化作一道赤红流光，速度快得惊人，瞬间就从溶洞顶部的破口窜了出去，消失在天际。

洪浩呆立原地，半晌没回过神来。睡到一堆去，把事儿办了，生米煮成熟饭……这小屁孩整天都在想些什么？

还有，就算你情我愿，他现在已经有些傻傻分不清朝云和暮云了，红糖讲的小娘，到底是哪个？

肉体和神魂错位，教人恍惚。

他下意识地转头看向暮云，却见暮云扶著朝云，此刻正低著头，俏脸飞红，一直红到了耳根，哪里还有半点之前清冷出尘的模样。

洪浩透过穹顶破洞，瞧了瞧外面渐渐亮起来的天色，又瞧了瞧依旧昏迷不醒的朝云，对暮云道：“呃，先离开这里，回去田记绸缎庄，再从长计议。”

毕竟朝云若是醒来，瞧见眼下景象，知晓振兴魔族的希望破灭，不好收场。

只不过，怕什么来什么，就在此时——

溶洞里，尷尬而微妙的气氛，被一声低低的呻吟打破。

暮云怀中，朝云长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双原本清澈明亮的眼眸，此刻带著浓浓的迷茫和疲惫，好似从一个漫长而混乱的噩梦中挣扎醒来。

“唔……” 她下意识地想要抬手揉眉心，却发现自己浑身虚弱无力，正被暮云搀扶著。视线从模糊变得清晰，首先映入眼帘的，是暮云那张布满红晕的俏脸。

“暮云……？” 朝云声音有些沙哑，带著疑惑。隨即，她猛然想起什么，挣扎著想要站直身体，目光急切地扫向四周。

她只记得自己抱著侥倖之心，想要通过验证进入密窟，结果触动禁制……后边什么都不知晓了。

溶洞內一片狼藉，地面坑坑洼洼，岩壁布满裂痕，穹顶破开大洞，最最醒目的，是罗睺血肉模糊，庞大而残缺的尸身。

“这是哪里？”朝云惊疑道，“发生了什么事情？”

“朝云，你醒了。这里是……” 暮云见她醒来，脸上红晕稍退，连忙扶稳她，眼中闪过复杂之色，抬头望向洪浩。

洪浩见状赶紧走了过来，看著朝云苍白失色，惊疑不定的脸，心中暗嘆一声。他知晓，该面对的终究要面对。

他深吸一口气，开始讲述从他和暮云赶来，瞧见朝云昏迷到眼下，其间发生的事情……

他讲得儘量简洁，重点清晰，语气平稳，但朝云的脸色，却隨著他的讲述，一点点失去了最后血色，变得惨白如纸。

朝云呆呆地望著魔躯，眼神空洞，像是被抽走了所有的精气神。

她筹划了这么久，忍耐了这么久，承受了无尽的痛苦与挣扎，將所有的希望，所有族人的希望，都寄托在了这个密窟。

现在得知这只是一个往復千百万年的巨大阴谋和骗局，自己所谓的魔族圣女，所谓的宿命，不过是作为献祭血脉的容器而已，那种希望理想的幻灭崩塌之感，怎不教她万念俱灰。

朝云只觉得眼前一阵阵发黑，胸口闷得喘不过气，喉咙里涌上一股腥甜，又被她强行咽了下去。

她张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出任何声音。只有大颗大颗的泪珠，毫无徵兆地从她空洞的眼眶中滚落，顺著苍白的脸颊滑下，滴落在破碎的岩石地面上，洇开一小片深色的湿痕。

洪浩站在一旁，瞧著朝云失魂落魄的模样，又瞧瞧暮云焦急心疼的眼神，他嘴唇动了动，很想说些什么安慰一下，却发现自己笨嘴拙舌，搜肠刮肚也找不出一句合適的话来。

他本质上仍是个普通凡人，面对这种涉及种族存亡，信仰幻灭的巨大痛苦，实在不知该如何开解。毕竟他也知晓那种“事已至此，万事想开些……”这种不痒不痛的屁话，於事无补。

就在这死寂般的绝望氛围中，一直沉默搀扶海棠的暮云，忽然抬起头，那双异常冷静清亮的眼眸，看向了失神的朝云。

“朝云，你看著我。” 暮云的声音很轻，却带著一种坚定。

朝云侧头，涣散的瞳孔微微颤动了一下，映出暮云平静而坚定的脸庞。

“你告诉我，” 暮云一字一句，缓缓问道，“什么是族群復兴？”

朝云张了张嘴，想要回答，却发现自己脑中一片空白。復兴？復兴什么？让魔族重回三界主宰？让族人不再顛沛流离？可……具体是什么呢？是復活罗睺那样的远古魔祖？是重新获得强大的力量？是占领更多的地盘？似乎都是，又似乎都不是。

“我觉得，真正的族群復兴，” 暮云自己缓缓讲道，目光扫过地上罗睺那庞大而残破的魔躯，“从来不是，也绝不能是將所有希望，寄托在某一件所谓的至宝，或者，某一个具体存在的所谓强者身上。”

朝云眼神微动。

“你想想，罗睺魔祖，他是何等存在？远古大能，纵横三界，可他为魔族带来了什么？是延续，还是……一次次被围剿，被镇压，最终连自身都沦为这般下场，甚至不惜设下如此阴毒，延续万载的骗局，只为吸取自己后裔的血脉苟延残喘？”

“有他这样的存在，魔族真的就能復兴吗？不，恰恰相反。”

暮云的语气斩钉截铁，“正是因为像他这样，只追求自身强大，视族人为工具，为血食、为垫脚石的强者，才让魔族一次次陷入危机，成为三界公敌，最终落得今天这般田地。这样的復兴，是真正的復兴么？”

朝云的呼吸微微急促起来，空洞的眼神里，似乎有了一丝微弱的光芒在挣扎。

暮云握住朝云冰冷的手，语气柔和却更加掷地有声：“真正的復兴，从来不是依靠某一个人，某一件东西。它依靠的，是所有族人，是每一个活著的，愿意为族群未来努力的族人，是血脉的延续，是文明的传承，是一代一代的往復更替，自强不息。”

“你看那些凡俗人族，他们个体何其弱小，寿数何其短暂，可为何能成为三界主角之一，生生不息，代代相传？因为他们懂得繁衍，懂得传承，懂得將希望寄托在下一代，而不是某个早已作古的祖宗身上。”

暮云的目光，有意无意飘向了旁边正听得有些发懵，又不住点头赞同的洪浩，然后又迅速收回，落在朝云脸上，

“所以朝云，与其將希望寄托在一个只想著吸乾你的血，復活自己的老魔头身上，不如……” 她咬了咬下唇，脸颊微红，但眼神却亮得惊人，“不如做些更实际，更根本的事情。”

听到此处，朝云迟疑道：“什么……事情？”

“比如，开枝散叶，繁衍后代。”

“血脉延续，子嗣昌盛，这才是你们魔族眼下最该做，也最能做到的復兴，这才是硬道理。”

她深吸一口气，伸手指向洪浩，声音不大，却掷地有声：“你看，他吸收了罗睺的魔元，虽然他自己或许不知如何运用，但那份力量，那份源自最古老魔祖的本源，已经在他体內……”

“你若真想振兴你族，不如和他多生几个娃娃来得实在。”

隨著暮云深入浅出的讲解，朝云的双眸，一点一点，焕发出越来越亮的光亮。