洛涧西岸的暮色来得早，日头还没沉到山后，河面上便浮起一层青灰色的雾靄，贴著水皮缓缓向东岸漫去，像是谁在水底烧著一锅看不见的火。

芦苇丛早已被连日的人马踩踏得七零八落，枯黄的秆子东倒西歪地插在泥地里，有的断口处还掛著昨夜霜冻凝成的冰碴子，在昏沉的天光下泛著惨白。

河水比前几日又落了几分，滩涂上露出一大片灰黑色的淤泥，淤泥里嵌著碎瓷片、断箭杆、还有几块被血浸透后又被河水泡得发胀的麻布。

几只乌鸦落在滩涂上，伸著脖子啄食那些冻硬了的马尸，啄一口便抬起头来四下张望，发出一声粗嘎的叫声，在空旷的河谷里传出很远。

孙无终蹲在一截烧焦的木桩上，手里攥著一根枯芦苇，胡乱拨著脚边的泥地。

他那件半旧的皮甲上溅满了泥点，左肩的披膊不知什么时候丟了一颗铜钉，翘起一角，露出里头暗褐色的皮衬。

甲片边缘磨得发亮，好几处被刀锋划过，留下深深的刻痕。

腰间那口环首刀还掛在革带上，刀鞘上糊著一层干透的泥浆，把原本髹的黑漆遮得严严实实。

刘裕站在他身侧，双手抱在胸前，嘴角噙著那丝惯常的笑。

他那张年轻的脸上带著连日廝杀的疲惫，眼下一片青痕，却仍强撑著精神，腰背挺得笔直。

脚上那双牛皮靴子沾满了泥，左脚那只的鞋带断了一根，用麻绳胡乱繫著，走起路来拖拖沓沓的。

一个偏將蹲在旁边，三十来岁，脸被河风吹得通红。

他正用一块破布擦拭手里的环首刀，擦一下便停下来看看刀刃，又继续擦。

“奶奶的。”

孙无终把芦苇杆往地上一插，站起身来，拍了拍膝盖上的泥。

“洛涧一战，老子立下大功，不想却被留在后方，做檀玄那廝的什么狗屁副將。你们说说，这他娘的叫什么事？”

那偏將抬起头，嘿嘿笑了两声：

“將军，您也別太往心里去。檀玄那廝，不就是仗著自己跟琅琊王氏有点交情么？朝中有人好做官，这理儿到哪儿都顛扑不破。您要是在建康也有个当大官的亲戚，何至於此？”

“亲戚？”

孙无终哼了一声：

“我爹是种地的，我娘是纺布的，我那些亲戚不是在地里刨食就是在码头上扛包，哪来的当大官的人？当初投军时，同去的有十七个人，如今就剩我一个还活著。那些死了的，谁记得他们？朝廷给的抚恤，层层剋扣下来，到家属手里还不够买几斗米的。”

刘裕在一旁听著，嘴角那丝笑意更深了几分。

他弯腰捡起一块扁平的石子，侧身一甩，石子贴著水面跳了七八下，才沉进河里。

“哈哈，將军不必为之动气。洛涧之战，我等功劳已够，又何必再到寿阳去拼死拼活？打仗嘛，拼命可以，玩命大可不必。”

孙无终转过头看著刘裕，那双被风沙磨得泛红的眼睛里带著几分复杂。

“你小子倒是看得开。別人都恨不得多立些功劳，好搏个封妻荫子，你倒好，巴不得早点脱身。”

刘裕嘿嘿一笑，从腰间解下一只皮囊，拔开塞子灌了一口。

黍米酒已经凉透了，入口酸涩，他却喝得有滋有味。

“嘿嘿，刘裕胸无大志，比不得將军。我现在想的，是赶紧领了赏赐，回去將赌债还上，好孝敬老娘。”

孙无终沉默了。

他望著河面上那片灰濛濛的雾靄，看著雾气在水皮上翻涌、聚散，像有什么活物在水底挣扎。

那偏將放下手里的刀，抬起头看著刘裕，嘴角一撇。

“寄奴，你这话说得可就不对了。咱们当兵的，吃的就是刀口舔血的饭。今天活著，明天死了，都是命。你要是怕死，当初就別投军。如今立了功，倒想著跑，这不是有始无终么？”

刘裕也不恼，只笑了笑，把皮囊系回腰间。

“有始无终也罢，临阵脱逃也罢，刘裕不在乎。將军怀鯤鹏之志，刘裕却只做燕雀之想，还望將军成全。”

孙无终看著他，看了好一会儿。

这小子跟了他快一年了，从淮阴到盱眙，从盱眙到洛涧，每一仗都冲在最前面，每一次都能给他惊喜。

他以为这小子跟自己一样，是想在军中博个出身的。

可现在看来，他想的好像跟自己不太一样。

“你可要想好。”

孙无终开口，声音比方才低了些。

“依你功绩，一个屯长是跑不了的。屯长虽不算什么大官，好歹也是朝廷命官，有俸禄，有禄田，你老娘也能跟著享几天福。此时回去，便什么都没了。你那些赌债，靠十几贯赏钱能填得平？那些开赌坊的，哪一个不是跟官府有勾连？你还不上钱，他们能饶了你？”

刘裕叉手行了一礼，腰弯得很深。

“將军好意，刘裕心领了。只是刘裕这人，天生不是做官的料。让我衝锋陷阵，我眉头都不皱一下。让我坐堂理事，对著那些公文牒牘，我坐不住。与其玩了命的混个一官半职，受人节制，看人脸色，不如回家种几亩地，打几网鱼，伺候老娘终老。赌债的事，將军此番厚赐，想来也足够应付一阵了。”

孙无终又看了他一会儿，嘆了口气：

“也罢，你尚有老母在堂，確实不宜过这种刀口舔血的日子。咱们这些人，今天不知道明天的事。回去好好孝敬老娘罢。”

刘裕叉手，眼眶微微泛红：

“多谢將军。”

“此战过后，若老子还活著，你又无处可去，大可再来寻老子。到时候，咱们再轰轰烈烈干它一场。”

刘裕抬起头，看著孙无终。

这个粗豪的汉子，平日里除了骂人就是喝酒，从没说过什么好听的话。

可此刻竟对自己如此推心置腹。

“將军……”

“好了。”

孙无终摆了摆手，转过身去，背对著他。

“趁著战事未起，赶紧捲铺盖滚蛋。不然等战事一发，你想走也走不了了。”

刘裕深深叉手，又向那偏將拱了拱手，转身大步往东岸方向走去。

他走得很快，靴子踩在枯草上，发出沙沙的声响。

走了约莫十几步，忽然停下，转过身来。

“將军！”他喊了一声。

孙无终没有回头，只应了一声：

“嗯？”

“裕有一事，尚待提醒將军。”

“何事？”

刘裕往前走了几步，声音压得低了些，可那话语里的分量，却比方才重了许多。

“洛口秦將，非等閒之辈。將军还须小心提防为上。”

那偏將听了，忍不住笑出声来。

“梁成威名远播，尚且歿於我军之手。那王曜不过一黄口小儿，寂寂无名，兵微將寡，能有何能耐？足下过虑了。他若真有本事，也不会躲在洛口当缩头乌龟。依我看，他也就是仗著营垒坚固，勉强撑几天罢了。待我军休整完毕，一鼓可下。”

刘裕看了那偏將一眼，又看向孙无终。

“自梁成、王显覆灭，以常理揣度，王曜就该火速撤往淮北，亦或西撤寿阳才是。可他不但不退，反而敛眾固垒，作持久对峙之状，其志不在小。善战者无赫赫之功，王曜目下寂寂无名，安知他日就不会成为我之劲敌？”

那偏將脸上的笑容僵住了，张了张嘴，想说什么，却一时找不到说辞反驳。

“那日洛口一战，其用兵诡诈，我等有目共睹，实未可小覷也。刘裕言尽於此，还请將军明断，刘裕告辞！”

言罢，刘裕躬身一揖，然后转过身，大步离去。

这一次，他没有再回头。

孙无终站在原地，看著那道渐渐融入暮色的背影，久久不语。

河风灌进他的袍袖，鼓盪得猎猎作响，他却不觉得冷。

那偏將也看著刘裕远去的方向，摇了摇头。

“此人不识好歹，狂悖不羈。將军何故放其离去？依末將看，他就是怕了，想找个由头躲到后方去。什么孝敬老娘，都是藉口。”

孙无终没有立刻回答。

他转过身，蹲回那截烧焦的木桩上，又从地上捡起那根芦苇杆，在泥地里胡乱划著名。

“昔日王稚远（王謐）曾对我言，其人乃当世之英雄，乃桓元子之流，宜当善之。而今看来，此言不虚也。”

那偏將一愣，满脸困惑：

“英雄？桓温？就他？一个赌徒，一个市井泼皮，欠了一屁股债，若无將军资助，恐怕他连个正经住处都没有。”

“英雄与时势，相须而行。”

孙无终把芦苇杆往地上一插，站起身来。

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