他终於证实了自己心中那个最可怕的猜测。

五姓七望的余孽。

在广州，在太原，被父亲和自己两次连根拔起之后，这些百足之虫，非但没有死绝，反而逃到了这片王化不及的蛮荒之地。

他们学会了蛰伏。

他们学会了偽装。

他们甚至，將大唐赖以生存的金融武器，学了个七七八八，反过来对准了大唐的心臟。

一场针对大唐金融体系的大网，早已在西南这片瘴气瀰漫的丛林里，悄然张开。

而南詔，只是这张网上，第一个被牺牲掉的节点。

“世子？”

郭开山看著自家主子陡然变化的脸色，心里没来由地一慌。

叶长安没有说话。

他猛地站起身。

动作之快，带倒了身后的椅子。

“哐当。”

椅子倒地的声音，在死寂的帐內，显得格外刺耳。

郭开山的心，也跟著咯噔一下。

他从未见过自家世子如此失態。

叶长安几步走到那张巨大的西南舆图前。

他的目光，像两把锋利的刀，死死钉在舆图的最南端。

交趾。

安南。

那里，是姐姐一意孤行衝去的方向。

叶长安的拳头，在身侧，猛地攥紧。

指节，捏得发白。

“郭开山。”

他开口，声音嘶哑得厉害。

郭开山一个激灵，连忙上前一步。

“属下在！”

“南詔完了，还有交趾。交趾完了，还有安南。”

叶长安盯著舆图，缓缓说道。

“这些偽钞的源头，不在南詔。南詔，只是一个中转的仓库，一个摆在明面上的靶子。”

“真正的铸幣厂，真正的主谋，都藏在更南边的地方。”

郭开山顺著他的目光看去，只看到一片標记著山川与丛林的陌生土地。

他终於有些明白了，急切地问道。

“那我们现在怎么办？要不要……要不要派人去追回公主殿下？”

“追？”

叶长安自嘲地笑了笑，那笑意里，没有半分温度。

“你觉得，她会回来吗？”

郭开山沉默了。

以公主殿下的性子，別说派人去追，就是陛下亲下圣旨，怕是也拉不回那匹脱韁的战马。

“她手里的刀太快，总想著一刀把所有问题都砍断。”

叶长安的手指，在“交趾”二字上，重重地点了一下。

“可有些网，是砍不断的。”

“你越是用力，它就缠得越紧。”

郭开山听得心惊肉跳，他第一次感觉到，战爭，原来还有这种看不见刀枪的打法。

“那……那公主殿下岂不是很危险？”

叶长安没有回答这个问题。

他缓缓转过身，重新看向郭开山。

那一瞬间，他脸上的所有情绪，担忧，愤怒，自嘲，全都消失不见。

取而代之的，是绝对的，冰冷的，理智。

像一台开始运转的，精密的战爭机器。

“打蛇，要打七寸。”

他的声音，恢復了以往的平淡，却又带著一股不容抗拒的威严。

“他们用钱做武器，那我就先断了他们的钱脉。”

他看著郭开山，下达了一道命令。

“传令下去，封锁所有营帐，今夜之事，若有半个字泄露出去，格杀勿论。”

“是！”

郭开山重重抱拳。

“第二。”

叶长安的目光，变得锐利起来。

“点三百精锐，锦衣卫协助，换上便装，立刻动身，前往交趾黑市。”

“黑市？”

郭开山一愣。

“这么大量的偽钞，想要换成真正的物资和粮食，不可能通过官方的渠道。”

叶长安的声音，又冷了几分。

“他们唯一的选择，就是那些藏在三教九流之中，不受官府管辖的黑市。”

“我要你，给我盯死所有在黑市上，进行大宗粮食和兵器交易的商人！”

“记住。”

“我要活的！”

他停顿了一下，每一个字像是从牙缝里挤出来。