“那可不！”小江说得绘声绘色，“我们老家那边都传，说太湖里有水鬼，专门收那些日本人的命。还有人说，是以前抗倭的戚家军的英灵，在保佑我们呢。”

“不过，我倒是觉得没那么玄乎。”小江又说，“八成是那边的老百姓，自己组织的队伍，跟日本人对著干呢。那地方民风彪悍得很，自古以来就不怕事。”

“你说的有道理。”郑小河想起周瑾说过的话，又结合歷史课上老师讲过的故事，应该就是小江说的这样。

“那……咱们这次去，安全吗？”

“郑老板，您就放一百二十个心吧！”小江拍著胸脯保证，“有我小江在，保证您二位在吴江那边畅通无阻。別说去严墓镇了，就是去那芦苇盪里转一圈，我都能给您找著路。”

“哈哈。”郑小河觉得这个小江说话真逗。

“咱们这次要坐的是源泰號的快轮，那是咱们中国自己的船，船老大我也认识，人不错，船上掛的也是咱们中国的旗子。”

“到了严墓镇，咱们只在镇子上活动。厂里的管事，我也熟。而且吃住都在厂里，绝对安全。”

“那就好。”郑小河听他这么说，心里也踏实了不少。

“小江，那这件事，就拜託你了。”郑小河说，“你今天就去立兴轮埠码头，帮我们买三张明天一早去严墓镇的船票。”

“好嘞！郑老板，您就瞧好吧！”小江接著回答，“保证给您弄到最好的位置。”

“不用最好的，二等舱就行。”小河立马提醒，生怕小江会错了意。

“二等舱？”小江愣了一下，“郑老板，您和邵先生，都是金贵人。怎么能坐二等舱呢？那地方，又脏又乱，什么人都有。还是坐头等舱吧，清静，也安全。”

郑小河耐心解释：“我们这次去，是去考察的，不是去游山玩水的。坐二等舱，正好能多跟船上的老乡们聊聊天，打听打听那边的行情。这对我们也有好处。一切从简，別太张扬了。”

“我明白，我明白。”小江明白了过来，“郑老板您放心，我办事，您放心。”

“那……船票买好了之后，我接著给您送来？”

“不用送了。”郑小河说，“你买好票之后，就直接回家休息。明天一早，六点钟，你直接到我店里来，我们在这里匯合，然后一起去码头。从这里到立兴轮埠，路不近。我们早点出发，路上也从容些。免得误了船。”

“好嘞！那我这就去办！”小江领了任务，兴冲冲地就要往外走。

“小江。”郑小河又叫住他，从手包里，拿出几张钞票，递给他。

“这是买票的钱，还有你的辛苦费。剩下的，就给你买点好吃的。”

“哎哟，郑老板，这怎么好意思。”小江连忙推辞，“我们金掌柜交代了，这次出来，所有的花销，都从帐上走。我可不能拿您的钱。”

“让你拿著你就拿著。”郑小河將钱硬塞到他手里，“这是我个人给你的。跟公帐没关係，这个钱你必须收著，不许拒绝。”

“那……那好吧。”小江见她態度坚决，也就不再推辞，將钱收了起来，脸上笑开了花。

“谢谢郑老板！您可真是我见过最大方的老板了！您放心，我一定把事给您办得妥妥噹噹的！”

“行了，快去吧。”

小江拿著钱，高高兴兴地走了。

郑小河看著他那副机灵的样子，心里也觉得，金掌柜这次，还真是派了个得力的人来。

有他在，这次吴江之行，应该会顺利不少。

送走小江，郑小河又给邵鈺珩打了个电话，把明天出发的时间，都跟他交代了一遍。

交代完所有事，郑小河才算彻底放下心来。

她看著阿秀和阿繁，又叮嘱道：“我这次出去，大概要三四天才能回来。这几天，店里就全靠你们俩了。”

“郑姐，您就放心吧。有我和阿繁在，保证把店给您看得好好的。”阿秀有信心，这不是郑小河第一次出门了，俩人都有经验了。

阿繁也说：“是啊，郑姐。您就安心去谈生意。一般的问题，我们俩都能解决。要是真遇上什么我们解决不了的，或者有哪位太太不高兴了，我们就去找对门的玲瓏姐。她跟那些太太小姐们也熟，肯定能帮我们说上话。”

“你们能这么想，我就放心了。”郑小河看著这两个能干的姑娘，心里很欣慰。

“行了，不早了，都去休息吧。”

第二天，天还没亮，郑小河就起来了。

她和阿秀一起，在小厨房里，简单地准备了早饭。

白粥，馒头，还有几样爽口的小咸菜。

六点钟，小江准时出现在了店门口。他背著个小挎包，精神头十足。

“郑老板，阿秀姑娘，早啊！”他一进门就笑著打招呼。

“小江，你来啦，快进来坐。”郑小河笑著招呼他，“吃早饭了吗？没吃的话，一起吃点？”

“哎哟，那敢情好！我正好饿著呢。”小江这回没客气，直接在桌边坐下。

没过一会儿，邵鈺珩也提著一个皮箱到了。

“小河，阿秀姑娘，小江兄弟，早。”

“鈺珩，您来得正好，快坐下一起吃点东西，垫垫肚子。”

四个人围著小桌子，简单地吃完了早饭。

“好了，时间不早了，咱们该动身了。”郑小河看了看表，站起身。

“郑姐，你们路上小心。”阿秀將他们送到门口，依依不捨挥著手。

“放心吧。”

三人出了门，直奔金陵东路和河南中路的交叉口。

那里，是从法租界进入华界南市的一个重要通道。

越往前走，周围的环境就越是嘈杂。

路边的建筑，也从精致的洋房，变成了低矮破旧的房子。

很快，他们就看到了那个设在路口的岗哨。

几根木桩，拉著铁丝网，將路口拦住了一大半。

岗哨旁，站著六个人。两个日本兵，还有四个穿著黑色制服，腰间別著警棍的偽警察。

这几个人，一个个都无精打采的，有的靠在墙上抽菸，有的凑在一起聊天。

看到郑小河他们过来，其中两个偽警察才懒洋洋地站直了身体，走上前来，將他们拦住。

“停下！停下！”

“干什么的？”

为首的那个，是个瘦高个，三角眼，留著两撇小鬍子，一脸的刻薄相。

他上下打量著车上的三个人，眼神里透著一股子不怀好意。

小江立马上前从口袋里掏出一包烟，满脸堆笑地递了过去。

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