沈辞弯腰捡起那块银锁片时，指尖触到的凉意比霜地更甚。锁片边缘还沾著点暗红，像是没擦净的血，在月光下泛著妖异的光。

夜露打湿了他的道袍下摆，混著荒草的潮气往骨头里钻，可掌心那点阴寒却比露水更甚，像揣了块冰。

“还有点气。”他掂了掂锁片，转头看向竹笼，“你有没有法子让它开口？”

小青正用尾巴尖梳理著被夜风吹乱的鳞片，闻言翻了个白眼：“现在想起让它说话了？刚才下手那么重，锁链都被你拧成死结，没直接散了就算它命大。”

“这玩意儿怨气重得很。”沈辞忽然开口，声音被风吹得散了些，“刚才没下死手，是留著它还有用。真要让它闹起来，柳万山那三百五十两可不够赔。”

竹笼里的小青正用尾巴卷著片枯叶玩，闻言停下动作：“你早就算计好了？”

“不然呢？”沈辞低头看它，月光落在他眼里，映出点说不清的笑意，“这种被怨气裹著的小东西，不先揍得它老实，难道还指望它乖乖回话？放心，这些东西的灵智就像地里的草，只要根还在，浇点水就能缓过来。”

小青哼了声，尾巴尖却悄悄勾住笼壁往他手边凑了凑：“那也得找个妥当的地方养著。你那破道观漏风漏雨的，別明天醒来它直接冻成冰碴子。”

沈辞笑了。他的安閒斋確实算不上体面，就一间临街的旧屋，一半当铺面摆著些没人买的木雕，一半隔出来睡觉，屋顶去年漏雨的地方还补著块青石板。可他还是提著竹笼往那边走，路过巷口的杂货铺时，特意敲了敲门板。

“王掌柜，来个瓦罐。”他扬声喊道。

杂货铺的门板“吱呀”开了道缝，王老汉探出头，看见是他，揉著惺忪睡眼转身去翻货：“又捣鼓什么呢？前儿个雕的那只木兔子，被你家蛇啃得缺了个耳朵。”

“养点稀罕玩意儿。”沈辞接过瓦罐，付了三个铜板，“明儿给您送块新雕的平安牌。”

王老汉摆摆手：“算了吧，你那手艺……还不如我家小孙子刻的木剑。”话虽这么说，却还是往他手里塞了把干稻草，“垫在罐底，保暖。”

回到安閒斋时，天快亮了。沈辞找出块乾净的粗布擦了擦瓦罐，往里面铺了层干稻草，又倒了半罐井水，才小心翼翼把银锁片放进去。锁片刚沾著水，就泛起淡淡的红雾，雾里隱约能看见个蜷缩的影子，像只受了惊的小兽。

“老实待著。”他用竹片在水面轻轻搅了搅，“等你想明白了，自然有你的好处。”

说完便转身去睡觉，临睡前还没忘把竹笼放在瓦罐旁边——小青虽嘴上不饶人，却比谁都上心，夜里定能照看好这古怪的“囚犯”。

第二天日头刚过晌午，沈辞被一阵急促的敲门声吵醒。他披著外衣拉开门，就见柳万山站在门口，石青色锦袍的领口沾著点墨渍，显然是急著赶来，连衣衫都没顾上整理。

“道长！道长！”柳万山搓著手，脸上堆著笑，眼角的细纹却绷得很紧，“那妖物……”

“进来再说。”沈辞侧身让他进屋，目光扫过他手里的钱袋——比上次见的更鼓，袋口还露出半枚成色极好的银角子。

柳万山刚坐下，就迫不及待地往他手里塞钱袋：“道长辛苦了！这是说好的三百五十两，您点点。”

沈辞没接，反而指著柜檯后的瓦罐：“妖物就在那儿。”

瓦罐里的水已经变成淡红色，银锁片浮在中央，上面的红雾比昨夜稀薄了些，隱约能看出是个穿粗布衣裳的姑娘影子，正背对著他们缩在罐底。柳万山瞥见那影子，脸色“唰”地白了，手里的钱袋差点掉在地上。

“这、这就是……”他声音发颤，却还强装镇定，“道长果然神通广大！不知这妖物……”

“它本是你铺子里的绣工。”沈辞慢悠悠给自己倒了杯凉茶，“叫苏阿绣，对吗？”

柳万山端著茶杯的手猛地一抖，茶水溅在锦袍上，洇出块深色的印子。他张了张嘴，想说什么，却被沈辞接下来的话堵了回去。

“她说是你扣了她三个月的工钱，还打死了跟她一起要说法的林阿翠。”沈辞的目光落在他磨毛的袖口上，“那天夜里，你把她拖到后院，本想嚇唬嚇唬，结果失手把她推到了枯井里，对吗？”

柳万山的脸像被抽走了所有血色，嘴唇哆嗦著：“道、道长別听这妖物胡言！她、她偷了铺子里的绸缎，我只是……只是教训她几句……”

“哦？”沈辞挑眉，“那她贴身带著的银簪呢？就是那支刻著兰草的，据说还是她娘留的念想。”他指了指瓦罐，“现在就在这锁片里呢，你要不要亲眼看看？”

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